LA FEMME DE PHARIEN
Le lendemain , Pharien eut peur que Claudas
ne le
fît
tuer
aussi vint
le
trouver
, et
lui dit
- Sire
, je
suis votre homme lige
et
vous me devez justice
Un de vos chevaliers me trahit
avec ma femme
et je
l'ai surpris une fois
- Quel est ce chevalier
- Sire
, je
ne
sais
car ma femme
ne le
veut nommer
mais elle m'a dit qu'il est des vôtres
Donnez
moi conseil comme mon seigneur
- Certes
fit
Claudas pour l'éprouver
votre place
je
tuerais
ce
traître
Pharien
dit mot
et le
roi crut qu'il
ne
savait rien
dont
fut rassuré
Mais
le
sénéchal revint
son château
, et là ,
enferma
sa
femme dans
une tour
sans autre compagnie que d'une vieille qui lui apportait
boire
et à
manger
Un soir
, la
dame trouva moyen
de
parler par une fenêtre
un valet qui était de ses cousins
et le
chargea d'aller avertir
le
roi
de
qu'elle
souffrait
Claudas envoya aussitôt un écuyer dire
Pharien qu'il viendrait dîner chez lui
fallut bien que
le
sénéchal
fît
sortir
de
la
tour pour recevoir son seigneur
lui commanda
de
s'habiller richement
puis
alla audevant du roi
et
lui fit fête
Mais
après
le
dîner
, la
dame révéla
au
roi
pour
se
venger
que son mari gardait depuis plus de trois ans
dans un de ses châteaux
les fils du roi Bohor de Gannes
sa
grande surprise
Claudas
ne
s'en courrouça nullement
MERLIN L'ENCHANTEUR - Rendez - moi les enfants , dit -il seulement
au sénéchal ; je vous jurerai sur les reliques que je les garderai sains et saufs , et que je leur restituerai leur héritage , quand
ils
seront
en
âge
d'être chevaliers
, et
aussi
le
royaume
de
Benoïc qui doit être leur
puisque j'ai ouï dire que
le
fils du roi Ban est mort
est grand temps que
je
pense
sauver mon âme
Aussi bien
, je
n'ai dépouillé leur père que parce qu'il
ne
voulait me rendre hommage
ses enfants seront mes hommes liges
Et
fit
apporter les saints
et
jura devant tous
ses barons que jamais les fils
de
Bohorn'auraient nul mal
de
par lui
mais qu'il leur conserverait leur terre jusqu'à
ce
qu'ils fussent capables
de
la
tenir
Après quoi
les remit
garde
Pharien
et à
un neveu de celui
nommé Lambègue
Seulement
peu après
les
enfermer tous quatre
en la
tour de Gannes
Tel était
le
roi Claudas
C'était
le
plus inquiet
plus secret
et le
plus retors prince du monde
le
moins généreux aussi
jamais
ne
fit
un cadeau que lorsqu'il n'y avait pas moyen d'agir
autrement
Ses façons étaient fières
était de
