LA VENAISON DONNÉE

venaison sur le roussin blessé , s'éloigne en le chassant devant lui .

Il n'avait guère marché lorsqu'il croisa un vavasseur monté sur un palefroi, une verge à la main, qui tenait en laisse un braque et deux lévriers . L'homme était d'âge : sitôt qu'il le vit , l'enfant le salua .

- Que Dieu vous donne amendement , mon enfant ! D'où êtes -vous ? demanda le vavasseur .

- Sire , de l'autre pays .

- Qui que vous soyez , vous êtes beau et bie enseigné . Et d'où venez -vous ?

Sire , de chasser , comme vous voyez . Si vous daignez prendre de ma venaison , elle sera bien employée .

- Grand merci , beau doux ami , je ne refuse point , car vous avez fait votre offre de bon cœur et j'ai grand besoin de gibier . J'ai aujourd'hui marié ma fille et j'étais allé chasser pour avoir de quoi réjouir ceux qui sont venus aux noces . Mais je n'ai rien tué .

Le vavasseur descendit et demanda à Lance-

lot quelle part du chevreuil , il pouvait emporter . - Sire,

fit

l'enfant

êtes

vous chevalier

MERLIN L'ENCHANTEUR -Oui .

Alors , prenez tout . Ma venaison ne saurait étre mieux employée qu'aux noces de la fille d'un chevalier .

Le vavasseur troussa le chevreuil en croupe

et invita l'enfant à venir souper et s'héberger

chez lui . Mais Lancelot répondit que ses compagnons n'étaient pas loin . Et le vavasseur le quitta après l'avoir reconvmandé à Dieu .

Tout en s'éloignant , il ne pouvait s'empêcher

de se demander quel était ce beau damoisel dont la ressemblance avec le roi de Benoïc l'avait

frappé . N'y tenant plus, il revint sur ses pas à grande allure de son palefroi, et n'eut point de peine à rejoindre Lancelot qui allait à pied . Beau doux enfant , ne me pouvez -vous dire qui vous êtes ? Vous ressemblez bien fort à un mien seigneur , le plus prud'homme qui fût .

Et quel était ce prud'homme à qui je ressemble ?

- Le roi Ban de Benoïc . Tout ce pays était à lui, et il en fut déshérité à tort par le roi Claudas de la Terre Déserte . Son fils a disparu . Si c'est vous , pour Dieu faites-le moi savoir ! Je vous garderai et défendrai mieux que moimême .- Fils de roi, je ne crois pas l'être,

fit

Lancelot

bien qu'on m'appelle parfois ainsi

-Ami

qui que vous soyez

vous sortez d'un beau lignage

Voici deux des meilleurs lévriers