Éloge de la patience

129. Fable du corbeau qui prend les plumes des autres oiseaux.

Cette simple table suffira pour faire apercevoir aisément en combien de points les sujets de la première version reparaissent ici, et en combien les récits en diffèrent. Ce qui va suivre fournira de plus amples renseignements là-dessus.

Le manuscrit finit par ces mots : Cy fine le second et derrenier volume de Regnart, etc. (le contrefait). En quelques endroits le récit est indiqué par le mot d'histoire en encre rouge. De même les noms des interlocuteurs, tels que Regnarty Chantecler, le prestre Hunbert , etc. Ce n'est qu'au feuillet 115 que l'auteur emploie le mot de branche. Toutefois, dans le premier Renart, on trouve également le mot d'histoire pour branche. Renart figure presque constamment en première ligne ; mais outre les épisodes et les personnages accessoires, il a successivement différents interlocuteurs principaux, ce qui semble même diviser le poëme en six

parties, séparées d'ailleurs par des inscriptions en lettres rouges telles que celles-ci : au feuillet 7, Cy fine l'histore du Regnart et du vilain ; aux feuillets 57, 60, 80, Aulire histore de Regnart. Dans la première partie , fol. 1-7 , l'interlocuteur principal est le vilain ; dans la seconde, fol. 7-57, après un monologue, c'est l'ermite, le confesseur, Frobert le grillon. Ici et ailleurs le récit fait revenir à tout propos le nom de Salomon. La troisième partie, fol. 57 verso-60 recto, contient d'abord une aventure de chasse où Renart est pris et mord le garçon aux fesses, naches^ de même que dans les autres romans de Renart; puis des allusions à l'histoire du temps, aux Juifs, à l'évéque Jean, etc. Dans la quatrième partie, fol. 60 recto-80 recto, Chantecler fait l'interlocuteur principal, et dans la cinquième, fol. 80 reclo-115 recto, c'est Humbert ou Hunbert tEscofle, le prêtre confesseur. Au feuillet 1 1 5, il n'y a à la vérité point d'inscription en lettres rouges, mais on y trouve un espace de dix lignes en blanc, et probablement fait pour en recevoir une. La sixième partie, fol. 115 recto -129 verso et dernier, contient principalement l'histoire de Samson et le dialogue curieux entre le Chat et la Tigresse. N'étant pas à portée aujourd'hui de fournh