CHAPITRE XII Les mines de mercure
Nathan Mayer, le père des lords juif s, que la bonne Victoria, reine des chrétiens, a fait pénétrer au sein de sa noblesse, aimait à rappeler un coup d'accaparement assez élégant qu'il avait réussi vers 1831 sur le mercure.
Mais aussi, le célèbre Hermès, le Dieu des voleurs, ne pouvait qu'être propice à la famille youtrale des Amschel francfortois.
Le mercure est un métal d'autant plus précieux qu'il ne peut être remplacé par aucun autre dans la presque totalité de ses usages.
Il est employé en médecine sous forme de
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mMicameols. pour l'élamage des glaces, pour la dorure et pour l'extraclion de l'or.
La plus graude partie du mercure coiisomm»? en Europe à celte époque provenait des mines d'idria en Autriche et d'AIoiadcn en Espagne. Ces dernières, après avoir joui pendant des siècles d'une célcbrilé européenne, après avoir enrichi les Phéniciens, les Grecs cl les Romains, avaient ^lé à peu près abandonnées faute de capitaux pour les exploiter.
La famille Rothschild, qui était en rapport d'affaires avec l'Espagne, comme dii reste avco tous tes gouvernements d'Europe, avait prolité d'un des derniers emprunts espagnols pour esiger que les mines d'Almaden lui fussent données en garantie du service d'intérêt dudit emprunt.
De là à devenir propriétaire des mines, il n'y avait qu'un pas à faire, et comme la famille des Amschel possède pour les aiïaires
des boUes do sc|il lieue*;, le pas fut si^rieusemeut fait.
Donc un beau jour les acheteurs de mercure furent désagréablemenl surpris en apprenant que le mercure d'Espagne -avait doublé de valeur. Ils s'adressèrent alors aux mines d'Idria. Là, nouvelle déception, les pris avaient triplé.
La gcnle Botlischildicnne etaccaparatrîce avait aussi mis la main sur la mine autricbienne. C'était pour le mercure une nouvelle maison d'Autriche, commandant en Custille et sur les bords du Danube.
Le premier résultat de la hausse formidable qu'eut à supporter le mercure fut la falsilication de ceux de ses sels qui sont employés en médecine.
Les préparations mercurielles contenaient toutes espèces de choses, excepté du mercure et les malades crevaient au lieu de guérir.
Mais peu s'en souciait la Iribu juive au
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bouclier sanglant ; elle avait trouvé une nouvelle manière d'extraire de Tor avec du merrare, elle avait sacriiié à Hermès une brebis grasse et se réjouissait d'offrir en holocauste u Moloch-Adonaï les cadavres des malheureux qui mouraient par suite de la falsification des remèdes.
Les journaux anglais de l'époque qui possédaient encore une certaine indépendance, oh ! combien ces temps sont loin, se sont payé la tcHc de Nathan à cette occasion et Tont traité de la belle manière; le lecteur, (\ue la chose intéressera, trouvera aux annexes, des traductions des plus amusants de ces articles écrits vers Tannée 1831.
