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maréchal. Les noms des infâmes qui le perpétrèrent (sur on ordre secret venu de haut) par leurs appels à une foule passionnée et sauvage danî^ ses excès sont connus : FargeGuindon dil Roquefort, rhomme au fusil, Boudun, le Bavarois Wanuo, Cadillan, Meyssonnier, Gérard, Devance y Michel, liasse» les veuves Vincent et Martin, la femme Nadaud, voilà pour la populace. Plus haut, Souiller fils d'un député et Verger fils du procureur du Boi; dans Tarmée, le commandant Hugues et le major Lamiiot que leurs épauleltes rendent plus coupaLles encore tjue les portefaix du port. Deux narrateurs de cette tragédie en ont exposé les phases heure par heure, leur récit ai^mrlient à Thistoire (1),

Le Mtmiteur et la presse royaliste insérèrent dans leur correspondance méridionale que Brune s'était suicidé. Lorsque le Bhône eut rejeté son cadavre et que la pilié d'un pôcheur le disputant aux oiseaux de proie l'eut enseveli durant la nu il, le maréchal resta caché deux, années daris cette sépulture, Dès qull en fut informé, le propriétaire du lerrain, le haron de Chartreuse, exhuma la victime, la transféra à Paris et remit son corps à la veuve.

Alors commença cette admirable lutte contre l'esprit de parti où triompha la maréchale. Le général Foy tint à honneur de la présenter au Roi qui, cette fois, avoua que ce crime lui faisait offense. Le comte de Serre, homme d'un grand cœur, appuya l'acte du général Foy en s'écriant à la Chambre des députés :

Le scandale est dans le crime, il nesl pas dnns la 2)laintey il nest pas dans le cri du sang injustement répandu.

Ouverte à Nîmes le 13 octobre 1819, Tinstruction

(l) Ij'asxas^inal du maréchal Brune, par le colonel Vermeil de Conchard. — Le maréchal Brune et la maréchale Brune, par M. Marmoiton, procureur de la République,

ASSASSINAT DU MARÉCgAL COMTE BHUNE 35

judiciaire traîna en longueur quoique la maréchale n*eût demandé aucune vengeance. Elle se termina, le 5 février 1821, par la condamnation du portefaix Guindon à la peine de mort.

La ville de Brive a élevé à son compatriote la statue qui lui était due. Puisse-t-elle perpétuer sa mémoire.

Et mainteilant, le prix du sang.

Deux hommes l'ont fait répandre sans encourir jamais aucune responsabilité ce qui se manifeste trop souvent en politique : de Rivière et Lambot. Le premier conçut le crime, le second le laissa exécuter alors que Tinterverition armée dont il avait la charge et le devoir comme commandant de place à Avignon l'eût arrêté.

Le général Pelleport a prononcé sur le major Lambot en ces termes, dès la Restauration. « Il était soupçonné, dit-il, d'avoir sinon participé à l'assassinat du maréchal Brune, au moins d'avoir manqué de courage pour l'empêcher. » Aussi, avançait-il qu'il ne méritait aucune estime. 11 n'en devint pas moins aide de camp du duc de Bourbon, général et baron (1). Un pamphlet œuvre de son parti fut répandu dans tout le Midi sous ce litre : Abrégé de la vie du maréchal Brune. Une seule phrase suffit pour savoir les accusations qu'il contient. « 11 existe à peine un forfait dont ce monstre ne se soit pas rendu coupable. » C'est Lambot qu'il faut accuser d'avoir imposé à l'escorte du li'' chasseurs l'abandon du maréchal à Bonpas dès qu'ils parvinrent avec lui au pont de ce nom.

Marquis de Rivière, confident du comte d'Artois depuis 1789, parmi les assassins du Premier Consul, gracié de la peine de mort avec les frères de Polignac, auteur principal du forfait d'Avignon d'accord avec l'amiral anglais lord Exmouth, il fut nommé duc, pair, lieutenant-général. Mais voici qui est plus surprenant

(1) Souvenirsy t. U, ch. v, p. i42.

tt ASSAiSnfATS DE HARÈCHÂLIX DE FRAIÏCB

encore. Dans un document inédit signé de la main de rinléressé» le marquis énumérant ses services sous forme de mémoire a fait sur «a conduite en 1815 le récit que voici :

« Arrivé à Paris, dit-il, le Roi daigna approuver sa conduite, lui permetiant de lui baiser la main et lui disant : Mon cher Rtvière, Je suis content de mu$ (1), »

La conclusion!

Le roi Charles X nomma le due gouverneur du Due de Bordeaux.

(1} Dossier du géuérat dû lUrière, aux Archives adminislmlives û^ la guerre.