LE DUC DE RIVOLI ET L EMPEREUR D AUTRICHE

l'oulrageant, ses ennemis ne comprirent pas qu'ils s'efforçaient de détruire une des gloires les plus magnifiques de la France. Ils remportèrent, on va voir jusqu'à quel degré.

Le 12 janvier 1816, Masséna reçut la lettre suivante du ministre de la guerre.

« Monsieur le Maréchal, le Roi ayant ordonné de lut faire connaître la conduite tenue par chacun des marechaux de France qui ont pris une part plus ou moins active aux projets de r Usurpateur, depuis le W mars, les ministres de Sa Majesté ont eu Chonneur de lui soumettre en son conseil du *27 décembre, les pièces authen-tiques qui avaient été recueillies dans les divers ministères pour fixer, à ce sujet, l'opinion du Roi,

« Les différentes lettres adressées par Votre Excellence le 3 mars au Ministre Secrétaire d'État de la Guen^e, et le i3 avril à M. le Maréchal prince d'Eckmûhl, ainsi que celles quelle a écrites à M, le maréchal de camp baron Brunfj, ont fourni la preuve de ^indifférence avec laquelle Votre Excellence a reçu les premiers avis du débarquement de Bonaparte et de F activité qu elle a ensuite déployée pour mettre sous son obéissance la Division militaire dont le Roi lui avait confié le Gouvciniement.

« D'après ces considérations, Sa Majesté a décidé que Votre Excellence serait remplacée dans le youvei^nement de la huitième Division militaire, et elle a ordonné quon cessât de lui payer aucune espèce de traitement. »

En signant, le duc de Feltre l'assurait avec ironie de son inviolable attachement. Ce ministre ne pouvait lui pardonner, et la cour avec lui, d'avoir empêché les Anglais de débarquer à Marseille et de leur avoir interdit d'occuper Toulon (1).

explique; une série de pièces officielles les juslifle quant à lui et a SCS sous-ordres.

(1) Le maréchal de Castellane a spécifié combien les Anglais s'acharnaient contre ce port militaire. A la date du 14 mai 1813, il spécifie :

78 MAHÉCHAl-X DE FRANCE CHASSÉS DE L'ARHÉE

Abreuvé par tant d'épreuves, le duc de Rivoli mourut le 4 avril 1817. Un historien royaliste s*indigna alors du spectacle qui fut donné à la capitale et Ta consigné contre son parti.

Masséna s'est vu dépouillé de son bâton de maréchal, a-t-il écrit, et cet insigne ne fut rendu à son cadavre qu'au moment où on transportait son corps au cimetière. Le général Reille, son gendre, déclara au ministre de la guerre que si la marque de cette dignité n*élait pas remise immédiatement, il placerait sur le cercueil, de sa propre autorité, le bâton de maréchal de l'Empire î celui donné par Napoléon prisonnier à Sainte- Hélène. Le conseil des ministres recula devant un acte qui aurait provoqué une émeute populaire (1).

■ On a découvert, quatre /lenres avant son eréculion, un complol à Marseille et à Lyon qui tendait à livrer ces villes aux Anglais; ils ont débarqué, puis se sont rembarques • {Jowmal, l. 1, p. 228). (i) Récit de MonlKaillard, t. Vlll, p. 381.