CHAPITRE LXIV Condamnation à mort du général Gilly

Rôle du général dans les affaires du midi de la France contre les troupes du Duc d'Angouléme. — Sa proclamation contre la guerre civile. — MagniQque lettre du ministre de La Tour-Maubourg sur Tamnislie du condamné et celle de l'illustre Clausel (inédit).

La création de Vai*mée royale du Midi sous le Duc d'Angoulème en avril 1815 eut sa répercussion devant les conseils de guerre Tannée suivante. Clausel, Decaen, Delaborde, Gilly en éprouvèrent les effets.

Le général Gilly, volontaire, avait débuté comme lieutenant-colonel du 2'' bataillon du Gard en 1792. Chef de brigade en 1793, général en 1799, il était un dévoué de la Révolution. Divisionnaire & Wagram, les événements des Cent-Jours le mirent en présence du Dauphin. Après rentrée triomphale de ce prince à Valence, après les défections des généraux Gardanneet Chabert, Gilly s'insurgea à leur exemple. Les troupes ne suivaient plus ceux qui croyaient au royalisme comme le général Loverdo. De Remoulins où il avait été exilé, son collègue accourut à Nîmes escorté d*officiers en demi-solde et fil adopter la cocarde tricolore au GS*" de ligne comme au 10' chasseurs. La population protestante appuya le mouvement.

A Lyon, le général Grouchy la vit se soulever contre le duc d'Angoulème, organiser un corps de 6,000 gardes nationaux et accourir vers la grande ville 30,000 autres. Poursuivi et enveloppé, le prince n'eut plus qu'à regretter la folle conception de M. de YitroUes, un

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inepte, et à capituler. Sa lilierlé personnelle fut d*âulant plus facilement accordée qu'elle concordait avec les ordres impériaux et ÎI put s^etïiliarqiier sans crainte. l.hw opinion à Paris aurait voulu qu'on le conservât comme un otage précieux, ce que n'avait osé Groucliy, Il eu fut résolu aulremcnt.

Napoléon confirma la capitulation conclue avec le général Gilly et l'inséra au Moniteur le 12 afin d'apprendre aux souverains de la coalition !a différt^ncf^ s'écria-t-il, (luil ij u enln^ enw eimoi.

L'ordonnance du 21 juillet ayant proscrit t'auteur de ta capitulation, il se réfugia dans les GévenneSj sa tète fut mise à prix, un paysan lui donna asile et devant une Irahison salariée se compromit pour le sauverj exemple Itïuciiant de radmtralion d*un homme du peu|de pour l'Armée (1). A Theure du mariage du Duc de Bcrry, le 1'^'' conseil de guerre de Paris prononça la peine de mort contre celui qui avait préservé contre ses troupes et contre rcffervescence de la population la vie du Duc d'Angoulème prisonnier. Ce soldat ne fut plus qu'un traître et un rebelle pour le souverain qui avait retiré de la convention de Sainl-Cloud le bénéfice de sa rentrée immédiate dans Paris. Les alliés eux-mêmes en avaient tiré profit; sans sa signature, Blùcher eût été accablé et Wellington menacé dans sa retraite du territoire.

C'est pourquoi, on peut lire dans un historien royalisle ce cri : « La capitulation ayant profité à Louis XVIII, // ^5/ évident quelle Vengafjeait dans les stipulations réciproques. » 11 avait pensé un instant à la sanctionner, puis il céda à ses familiers et à l'Etranger. Le mot de lord Clancarty, répélant les fureurs de lord Wellington, l'emporta : // faut frajrper toutes les têtes de la conspi-

(l) Par une Note, le préfet de rArdèclie écrivait à Clarkc : • La gendnrmen'e y est tellement mauvaise que le préTet ne peut pas s'en servir. •