UN GÉNÉRAL DE FÉDÉRÉS EN

campagne de 1809. Il y avait soutenu un combat contre la majeure partie des forces du prince Ferdinand d'Autriche à Aslach entre Ulm et Albeck, lui avait fait 3,000 prisonniers et avait traversé une ligne de 6,000 hommes de cavalerie ennemie qu'il avait ramenée au camp. Le 20 octobre, il avait enfoncé à la baïonnette une colonne de 6,000 Russes qui avait voulu envelopper le maréchal Mortier à Diernstein. L'année suivante i laffaire de Halle en Prusse, il avait enlevé son régiment en s'élançant le premier sur le pont quoique fusillé à bout portant. A la baïonnette, l'ennemi avait été culbuté, chassé de la ville; 3,000 prisonniers et 6 canons avaient été le résultat de cette attaque. Cet héroïque régiment était resté maître de Halle malgré les efforts de 22,000 Prussiens qui formaient l'armée de réserve de leur pays sous le commandement du prince de Wurtemberg Eugène.

Gomme à Aslach, comme à Diernstein, comme à Halle, le général Dupont eut de belles inspirations et il eut la victoire; oui, mais il l'obtint avec un lieutenant toujours heureux lui-même depuis Alexandrie d'Egypte, le colonel Darricau; avec la 32* demi-brigade qui fat dans ces journées mémorables une nouvelle incompa-^ rable. Voilà ce qu'il ne faut pas oublier, ce que Thiers a constaté, ce que redira en d'autres formules lord Napier pour la guerre de la Péninsule sur les Pyrénées.

En Espagne, ce fut Darricau qui s'empara de Zamora, année 1809. Ballesteros fut défait par lui en 1810 après notre défense de Séville avec 6,000 troupes d'élite. En 1812 on le retrouve i l'assaut de Chinchilla qui assura la prise de cette ville. Enfin, à Saniaflas lors de la retraite des Anglais. A Viltoria, il combattit i la tète de sa division et fut blessé. On sait que, chef de corps, le général Gazan n'apporta pas assez de vigueur i exécuter l'ordre qu'il avait reçu de débarrasser les hauteurs & notre gauche et qu'il fit échouer la manœuvre du mare-

2W tk POUTKiLE ET L^ABHÊE

éhal Jourdan, major général du roi Joseph. Son acUoii manqua d'ensemble et échoua pour avoir envoyé les div^isioris Darricau et Couroux barrer le défilé de la Puella régiment par régiment. Gazan fui le facieur principal de notre dé Faite.

Lorsque Wellington ^ francliissant les Pyrénées occîtleu taies et la Bidassoa aprè^ une série de sièges el de combats^ eut déiinitirement envahi la France, il partagea son armée en trois coriis. Le 11 décetubre 1813, la nôtre se trouvant coni^entrée» le maréchal Soult ordonna à Darricau d'attaquer Barouilhet le long de la cote, p03>ition défendue par Tintrépide général John Ilope. Nous étions alors en avant de Bayonne, En un instant nous devînmes maîtres de Barouilhet el causâmes à renncmi des pertes graves; mais pressé [>ar Uiil à Mouî>serolles, Son 11 dut rétrograder. A Saint-Pierre de Irulie, le 13, Darricau fut blessé encore el se conduisit à celle de Toulouse avec sa continuelle intrépidité.

L'Usurpateur se souvint de lui le 15 mai 1815 et te nomma général des fédérés tirailleurs de la Garde natio* nale de Paris et de la banlieue. Mais les événements se précipitèrent trop vile pour qu'on put aboutir.

Il n'existe aucun document sur la suite qui fut donnée à celle organisation. Elle fui loin d'effrayer. Ce n'élail pas contre les royalistes qu'elle fut dirigée, mais contre rinvasion. Paris eût compté ainsi 25,000 hommes pour se défendre, ce qu'allesle la correspondance impériale. On eiil malheureusement la pensée de lui donner pour administrateur le général Durosnel, aide de camp du souverain. La pensée maîtresse de celle création politique el militaire lui échappa.

Son étal-major rempli d'officiers en rapport avec la Cour de Gand chercha la trahison. Durosnel, se laissa dominer par lui inconsciemment et son choix du personnel en officiers fut dcleslable, a-t-on écrit. On en a pour preuve irréfutable les éloges des chefs royalistes