PROCES DU COLONEL SERLZIEK

d'en faire usage et de les imiter avec mon arme si jamais j'en trouvais l'occasion, contre des troupes européennes. » C'est en s'inspirant de cette tactique à Hohenlinden qu'il contribua avec ses batteries à écraser les Autrichiens de l'archiduc Jean. L'ennemi nous abandonna 12,000 hommes, 120 canons, 20 généraux, 30 drapeaux et la caisse de l'armée. Ses chevaux n'étant plus en état de servir, on fut menacé de ne pouvoir emmener les pièces prises. Séruzier y suppléa en obtenant de plusieurs bataillons d'infanterie qu'ils conduisissent cette superbe artillerie (tout entière), près de la route de Munich.

Deux ans plus tard, il passa au 5^ régiment sous les ordres du colonel Foy, célèbre depuis par Masséna et le Portugal. A Austerlitz, ce fut lui qui pointa, le premier, les obusiers en haut sur la glace du lac par lequel les Russes opéraient leur retraite. « Mon moyen, écrit-il, fut i7nilé par les batteries voisines et en moins de rien nous ensevelîmes 15,000 Russes et Autrichiens sous les eaux du lac. » Ce fut de ce jour que Napoléon employa cet officier de manière à ce qu'il jouât un rôle principal dans nos grandes batailles. Simple capitaine, on a observé qu'il commandait au feu un régiment d'artillerie à cheval; colonel, il eut jusqu'à 100 pièces sous ses ordres. La lecture de ses mémoires, rédigés sous ses yeux par le capitaine Le Miere de Corvey son intime, établit qu'il fut un des principaux facteurs de nos journées militaires par l'exécution audacieuse de mouvements inconnus jusqu'à lui dans l'emploi de l'artillerie.

Chef de l'artillerie du général Morand à Auersla)dt, l'Empereur mit à l'ordre de l'armée que par une manœuvre hardie^ il avait décidé le succès de la bataille. Toujours modeste, Séruzier a raconté qu'avant de l'accomplir il en avait informé le général Sorbier et le maréchal Davout qui l'avaient approuvée. Le lendemain, il était promu chef d'escadrons. A Eylau, il fut le

même et secondé par son maréchal il eut, à rentendre, un des plus beaux jours de sa vie : « Je fus chargé, dii-il, de faire cent six avancements et de distribuer quatre-vingt-seize décorations : l'Empereur m'avait tout accordé! » La journée de Friedland montra par une inspiration de mouvement tournant ce que peut le coup d*œil d'un homme de guerre. Il y réalisa ce qu'il avait proposé à Napoléon et l'a consigné avec joie. « J'eus dans cette belle affaire l'honneur d'avoir calculé le mouvement qui nous fut si favorable et l'honneur plus insigne d'avoir vu que le plus grand capitaine de notre siècle l'avait approuvé et m'avait choisi pour l'exécuter, p Quatre jours auparavant ce capitaine avait placé sa propre croix d'officier de la légion d'honneur sur sa poitrine et y avait joint une dotation de 2,000 francs, la première de celles qu'il obtint (1).

Un vieux brigadier alsacien de ses troupes, Beckmann, tua le major prussien Schill que Séruzier accusa de s'être rendu fameux par ses brigandages.

C'est à lui encore que revient l'honneur d'avoir fait Blûcher prisonnier pendant le siège de DanlzicU, à Ncuhiiusen. Il fut échangé aussitôt contre le maréchal Victor (2).

Nous signalerons encore son rôle à Essling, à l'île Lobau, son admirable conception pour franchir le Danul)e, à Wagrani, à Smolensk et Valoutina, à la MosUowa; le héros de douze batailles resta fidèle à une carrière qui égale les plus belles (3).

Nous recommandons pour le passage du Danube le chapitre xvii des Mémoires du colonel. A l'île Lobau, on

(1) Voir Tliiers, t. X, 1. XXVll, p. GOO.

(*2) Nous fûines moins lieureux contre lui à Brienne où il manqua dr-lre |)ris avec son «Hal-niajor. Tliiors, t. XVII, p. 228.

{W) L'arlilleric avait été portée à 2i,U0O hommes au moment de la campagne «le Russie. Son feu à la Moskowa surpassa tout ce qui s'était vu. La perte des canons durant la Retraite fut due à Tabsence de clous à glace [tour les chevaux, d'où un abandon forcé.