MAHÉCUAUX DE FRANCE DE L'ÉMIGRATION

rieurs aux Gérard, aux Clausel, aux Molitor, aux Exelmans, aux Lobau !

Les maréchaux Beurnonville et Clarke ayant appartenu tous deux aux armées de la République et de TEmpire ne relèvent pas de notre examen, étudions les émigrés seuls.

Le duc de Coigny, duc depuis 1756, était entré de bonne heure dans une carrière parcourue avec éclat par ses ancêtres, notamment par son aïeul dont le nom rappelle les victoires de Parme et deGuastalla. Il combattit avec distinction pendant la guerre de Sept ans, cette faute politique sans mesure de Louis XV, qui valut à la France son second traité de Brétigny, par la paix de Paris en 1763. Il commanda, en 1792, la maison militaire du Roi à rétranger et accomplit pour ses princes des missions diplomatiques importantes. Homme de cour, on a écrit de lui que, par son élégance et la grâce de ses manières, il appartenait au siècle de Louis XIY. Les malheurs de Témigration Tavaient porté à une-rare bienfaisance.

Mestre de camp général des dragons, brigadier à l'armée d'Allemagne, maréchal de camp à celle du Bas- Rhin, lieutenant-général, il avait commandé en Bretagne et en Normandie. Il fut donc un soldat sous l'Ancien régime, chez lequel prédomina en 92 le titre de cousin du Roi. Il avait joué un rôle à la bataille d'Hastembeck, à la prise de Minden, à celle de Hanovre, à la marche sur Zell, à la bataille de Crewelt, aux affaires de Corback et de Wartbourg. Député de la noblesse de Caen aux états généraux, il y avait voté avec la minorité, c'est-à-dire avec ceux qui voyaient dans le mouvement des idées de 1789 une insurrection et non une révolution (1). Cette opinion fut partagée par toute sa famille

(1) II fut créé en juin 1790 une Société de 1789, En voici la constatation trop oubliée :

• La Société de 1789 a célébré jeudi dernier, dans son local, au

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qui appartenait a Tarmée et y remplissait les plus hauts grades. Capitaine général en Portugal, il pouvait tout espérer des Bourbons restaurés.

Nommé maréchal de France le 3 juillet 1816, il devint gouverneur des Invalides (1).

Des familles considérables de Lorraine placèrent leur patriotisme chez Tétranger. Lié avec le marquis de Bouille, le comte de Vioménil oublia son chef le glorieux marquis de Rochambeau sous les ordres duquel il combattit en Amérique et crut qu'on donnerait à ses princes la direction politique de la guerre contre la France en 1792. Il se trompa avec tout son parti. Voyons sa vie militaire.

Du Houx de Vioménil, lieutenant en 1747, fut attaché à Chevert comme aide de camp, colonel des volontaires du Dauphiné en 1761, brigadier en 1770 et maréchal de camp en 1780, puis inspecteur divisionnaire de cavalerie dans la division des Trois-Évêchés, quoiqu'il eût été proposé par le célèbre Bouille pour le poste de gouverneur de Landau et de la Basse-Alsace, afin de défendre cette partie de la frontière, il avait obtenu à cette date la note confidentielle suivante : « officier distingué, plein de valeur, zélé, intelligent, ferme, très bon à la guerre.

Palais-Royal, l'anniversaire de la constitulion de la Chambre des communes en Assemblée nationale, le 17 juin 1181). L'anniversaire de celle journée mémorable, véritable époque de la liberté fran»:aise, méritait bien sans doute de devenir un jour de fête patriotique pour une Société vouée au développement et à la défense des principes d'une constitution libre. Dans un banquet composé de cent quatre-vingt-dix personnes, où M. Paoli avait été invité par une voix unanime, et où étaient, comme membres de la Société, M. le maire, M. le commandantgénéral, et M. l'abbé Sieyès, président de l'Assemblée nationale, qu entouraient avec tant de gloire ces souvenirs et ces expressions de constitution et de liberté, on a porté les santés suivantes, dont l'admiration et la reconnaissance ont su faire avec justice les applications individuelles. »

(1) A sa mort, survenue en 1821, il fut accordé à sa veuve une pension de 10,000 francs sur le crédit de 3 millions alTecté à l'inscription des pensions civiles.

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fait pour servir très utilement (1)». Il e migra en 1794 et passa à l'avant-garde du corps de Gondéde 1793 à 1797. Lieutenant-général en Russie au corps de Soltikoff, plus tard de celui de Lascy en Suisse, chez les Anglais à la tête de 20,000 hommes, en Vendée enfin, il n'oubliait pas, en rédigeant ses états de service auprès de la coalition, d'observer qu'il avait été maréchal général des armées portugaises de mai 1801 à décembre 1802(2).

Le soin de ce genre de constatations n'a fait défaut à aucun de ceux qui portèrent les armes contre leur patrie. On les exigea imprudemment d'eux en 1815, de là une sûreté de documents officiels que nul ne peut contester.

Il avait suivi le Roi à Gand et avait succédé, à Bordeaux, au général Clausel. Son zèle lui valut le plus glorieux dés titres (3).

(1) \\ percevait en 1780: pension de 5,500 francs; sur Saint-Louis (ordre), 2,000; en attendant un gouvernement, 5,000.

(2) Liste de sa vie militaire rédigée de sa main (dossier du maréchal).

(3) C'est à lui qu'incombe la responsabilité du sang des généraux Faucher de La Réole arrêtés par son ordre et condamnés à mort pour avoir combattu en 1793 dans la Vendée.