L ARMEE EN

a Est-il un patriotisme, conclut-il, qui tienne à l'horreur de la corruption des mœurs. » Les protestations des régiments contre son assertion prouvent qu'il était dans la vérité. Ceux qui s'élevèrent contre la divulgation faite, celui d'Auvergne entre autres où servait Desaix le futur Bayurd des années de la République, constituaient des exceptions.

En 1789, le comte de Liancourt attestait, au mois de novembre, qu'il était impossible de nier les vices des enrôlements volontaires. Il invoquait à l'appui de son opinion les lettres que des officiers respectueux de leur mission ne cessaient d'écrire à leur ministre contre les recruteurs. Ceux-ci avaient dégradé l'état militaire dans le public. Ils prenaient tous les vagabonds et les incorporaient en employant des ruses de métier dégradantes.

Le parti de la cour avait refusé les mesures d'équité offertes par le maréchal de Ségur en faveur des officiers de fortune. Les services de la bourgeoisie étaient amoindris ou bien oubliés. Et cependant, les illustres s'appelaient Fabert, Chevert. On annulait par favoritisme jusqu'au tableau d'avancement et la mémoire du grand Louvois. Les intimes du comte d'Artois, le futur incriminé de lâcheté à Quiberon par Charette, se firent remarquer dans ce mépris de toute justice et do toute prudence. On en vit bientôt les suites par l'affaire de Nancy, celle de Lille; les troubles à Tintérieur montrèrent les régiments en défection ou bien en insurrection ouverte, du Roussillon à la Flandre, de la Normandie à la Provence.

Si les aveux d'hommes considérables et autorisés étaient ce qu'on vient de lire pour l'ensemble des troupes, le corps des officiers et des généraux rachetait-il dans sa composition ultranoble cet état de choses? Croyait-il aux études spéciales? ContinuaiUl dans les régiments les études militaires auxquelles ils s'étaient livrés dans les écoles spéciales où ils avaient été élevés pour leur future carrière? Cherchait-il dans les œuvres de Vauban, dans les campagnes de Tu renne (1) et de Condé, de Villars et de Vendôme, de Gatinat et de Berwick, de Luxembourg et du glorieux Maurice de Saxe le secret de leur art? le caractère de leur génie si varié?

Le maréchal de Broglie, homme peu facile à contenter mais plein de ses devoirs, va nous édifier.

« J'ai examiné, écrit-il, d'où pouvaient venir les fautes que j'ai

(1) Mercier raconte que le colonel de Bouillon ayant fait sculpter un mausolée pour son neveu Turenne, sa disgrâce ne permit pas renvoi du monument aux Invalides; il fut déposé dans les granges de Vabbaye de Clitny où il était encore en 1783. En visitant Saint-Denis, il vit que les deux tombes qui attiraient le plus le peuple étaient celles de Turenne et d'Henri IV. On appelait ce dernier le héros de la France, Un officier conduisant un détachement cria devant sa statue du Pont- Neuf : haut les armes', saluons celui-ci.

VU faire ou le peu de succès que j'ai vu tirer des actions les plus heureuses. Si je voulais entrer avec vous dans ce détail, je composerais un volume k Je me contenterai de vous indiquer la cause principale qui est Tignorance totale depuis le sous-lieutenant jusqu'aux lieutenants généraux du devoir de leur état et de 4ous les détails dans lesquels ils doivent entrer. Il résulte de I4 que le lieutenant et le capitaine ne savent ni gouverner ni commander leurs compagnies et successivement les colonels, les brigadiers, les maréchaux de camp, les lieutenants généraux ne savent pas davantage conduire leurs régiments, brigades, divisions, les mettre en bataille et leur faire faire les mouvements nécessaires (1). )»

L'énumération des grades est complète, poignante comme les affirmations techniques du duc, et ce qui surprend après cette lecture, c'est que Tauteur de ces critiques ait accepté en juillet 89 la mission qu'il assuma.

Ce grand être moral qui s'appelle ï Armée n'avait plus la confiance du pays ni celle des rares chefs dignes qui lui restaient. Elle fonctionnait encore, oui, mais comme une pure machine; le moindre embarras qu'elle rencontrerait dans sa marche devait en montrer les vices à nu, l'arrêter et la perdre. Que serait-ce si une révolution politique bientôt sociale se produisait avec VôgalUé pour base? Quel parti enfin pourrait en tirer un gouvernement affaibli par des luttes civiles d'autant plus redoutables qu'elles étaient nouvelles mais décidées. Si, à cette situation abondante en périls, venait se joindre par des fautes diplomatiques ou par des intrigues la guerre, il était probable que, mal recrutée, mal commandée, organisée défectueusement pour le passage du pied de paix au pied de guerre, elle mettrait la France en danger au lieu de la proléger.

La formation de vm(j(-wie divisons, permanentes, œuvre de Saint-liermain, restera son titre particulier, elle lui survécut pour servir à la réalisation eflective de la défense et fut la première base de tout système militaire dès 1790. Carnot la perfectionna au point d'en faire à l'avenir Vunilè lactique de combat. Cette création fut la seule utile du règne de Louis XVI et s'imposa pour toujours parce qu'elle était conforme à la vérité.

Tous les régiments d'infanterie et de cavalerie, quelle que fût la spécialité des corps pour cette dernière, furent formés en brigades composées chacune de deux régiments et commandées par un maréchal de camp. Cet ordre devait être invariable tant en paix qu'à la guerre. L'infanterie française et étrangère (2)

(1) Cité par le duc de Broglie dans Le Secret du Iloi.

(2) Les troupes étrangères au service de France, 22,000 hommes.

L AHMi:i: EN 17S9 339

formait cinquante-deux brigades, sans compter les gardes françaises (1) et les Suisses.

L'artillerie et l'infanterie légère n'étaient pas embrigadées.

La totalité des troupes comprenait vingt et une divisions, dont le cbef-iieu était dans chacune des provinces ; les deux armes entraient dans leur composition. Suivant les circonstances locales ou selon les vues militaires, le ministère modiliait ce programme en respecUint l'idée fondamentale : occuper autant qu il se pouvait les mêmes garnisons et les mêmes quartiers. Enfm, en cas de remplacement, la répartition des troupes devait être organisée de manière à ce que des régiments de la même arme et de la même force succédassent les uns aux autres dans les garnisons et les quartiers. On facilitait ainsi l'entente entre les habitants et l'armée, gage nécessaire pour la paix publique.

Quel avait été le langage de Guibert dès l'ouverture du Conseil de la guerre en 1788, le 29 octobre?

Le rapporteur avait attaqué les vices héréditaires du département et de l'armée. Étudiant la situation des officiers de tout grade, depuis les généraux jusqu'aux oiliciers de remplacement et de réforme (attachés, ou à la suite), il avait exposé les bases à établir et les déterminations à prendre pour un nouveau Système. La hiérarchie et le classement, la réforme, les promotions et les nominations, il avait pensé à tout. Pourquoi? parce que le mal était instant.

Sans une bonne hiérarchie des grades supérieurs et inférieurs, avait-il dit; sans une proportion raisonnée et modérée dans le nombre des officiers tant généraux que supérieurs et particuliers; sans un système de promotions et de nominations à ces emplois, qui empêche la prodigalité des grades, excite l'émulation et prévienne les mauvais eflets de la faveur sur le choix, on ne peut avoir qu'une armée médiocre ci ruineuse. Que pourrait-on objecter, à cet exposé, dont les chefs du parti constitutionnel à l'assemblée devaient s'emparer pour sauver la vieille monarchie?

C'est faute de principes, faute de plan général, ajoutait Guibert que nous comptons 31), 000 officiers, ou représentants d'officiers de tous grades, au dedans comme au dehors de l'armée. Aussi avançait-il que cette situation n'eût pas été digne de fol, sans l'attestation des pièces de comptabilité. Cette masse était payée par traitements ou [)ensions. On énumérait, par exemple, douze cent soixante-un généraux, plus qu'il n'y en avait dans toutes les armées de l'Europe réunies (textuel). Par ces faits, on voit la profondeur du mal.

Ceci suffit à expliquer l'enthousiasme de la nation pour les réformes, dans l'armée comme ailleurs.

(1) Us comptaient 6,000 hommes.

Comment a-t-on jugé à l'étranger la Fédération de 1790 faite pour surprendre et aussi pour inquiéter?

« Nul, a écrit un historien allemand, n'aurait osé douter des sentiments patriotiques et de l'enthousiasme de ces milliers d'hommes qui, réunis là des bords du Rhin, des montagnes des Pyrénées, des rivages de l'Océan, voyaient dans leurs espérances une garantie pour l'avenir. Mais il n'appartient qu'à Tàge d'or de fonder un État ou d'accomplir une Révolution rien que par des espérances et de l'enthousiasme. Ce qui parut manifeste en ce jour anniversaire du 14 juillet, c'est que, si la chute de l'état féodal, accomplie Tété précédent, avait été amenée par l'opinion générale et les forces actives de la France, les victoires remportées à l'avenir par le parti de l'anarchie ne devaient plus témoigner que de la lassitude et de la faiblesse du peuple, car les doctrines de la démocratie parisienne ne se retrouvaient pas plus chez les délégués à la fête de la Fédération qu'elles ne s'étaient trouvées autrefois dans les cahiers des Députés (1). »

Cette appréciation n'est pas tout à fait exacte. Mais elle prouve que les cabinets se rendaient compte de l'écrasement du régime féodal depuis la prise de la Bastille et semblaient s'y résigner.

En février 91, la Franche-Comté se fédéra avec la Bourgogne. Un acte général passé à Besançon conclut un traité fédérntif dont le but fut ainsi stipulé : <* faire respecter les décrets de l'Assemblée nationale et l'autorité du Roi ». Le Bas-Dauphiné, le Vivarais, la Bourgogne agirent de mémo. Les rédacteurs de ces actes les nommaient pacte d'honneur et de patriotisme. Les milices nationales avaient dressé dans ces mêmes provinces des actes de confcdèration et leur avaient prêté serment.

L'émii^rulion et le parti des princes tenta de tromper les couronnes au prix de la guerre. Avec Tannée 1795, ces espérances devaient succomber. Seule, TAutriclie «jui avait abandonné la (ille de Marie-Théiése et la plus ancienne race couronnée, continua une guerre sans merci. I/Angleterre la couvrit d'or jus- «ju'au jour où l'anathènie de Joseph de Maistre l'ayant déshonorée devant l'Histoire : L'Autriche c^t V ennemie du (jenre humain, elle conclut la paix à ('anipo-Formio. Ce jour-là, la France était devenue la Grande Nation.

(1) Appréciation de Sj/bid au tome I, I. Il, ch. ii, p. 204. — Dans Michelefy le récit magnifique de la solennité.

Complot du comte d'Artois en 1790 (!}.

Le 24 mars 1790, M. Thomas-Jean Massot de Grandmaison s*est transporté au comité des recherches de l'hôtel-de-ville, et y a déclaré que, dans le mois de février dernier, M. de Bonne, ancien capitaine au service de la Hollande, de la légion de Maillebois, lui avait remis un mémoire écrit de la main de M. de Maillebois, avec prière de le copier pour lui, parce que récriture était difficile à lire; qu'il consentit à le transcrire, à condition que M. de Bonne en ferait lui-même une autre copie, d'après celle du déclarant, laquelle serait jetée au feu; qu'après avoir fait et remis cette même copie, justement effrayé de l'énormité du projet que contenait ce plan, il avait cru devoir mettre par écrit les principales idées que sa mémoire put lui fournir;... que dès ce moment il quitta M. de Maillebois, et forma le projet de dénoncer les conspirateurs.

Après quelques détails sur M. de Bonne et la fuite de M. de Maillebois, M. Massot a ajouté à sa déclaration qu'il savait de M. de Bonne que M. de Saint-Maurice, conseiller au parlement, était dans le secret de toute cette afl'aîre, ainsi que l'ambassadeur de Sardaigne : il a au surplus déclaré formellement que le patriotisme seul l'avait engagé à faire cette déclaration, et qu'il n'entendait en recevoir aucujie récompense, quelle qu'en puisse être l'issue.

Le 31 mars, M. Massot a encore ajouté à sa déclaration que M. de Bonne lui avaitditque M. l'ambassadeur de Sardaigne s'ét^iit fait fort de trouver 30 millions dans Paris, pour favoriser le projet que M. de Bonne était chargé de négocier.

Que sur les représentations que le déclarant avait faites à M. de Bonne, que si le projet ne réussissait pas, c'était de l'argent perdu, M. de Bonne avait répondu que M. le comte d'Artois serait toujours sensible à cette marque de zèle, et la reconnaîtrait à son retour.

(1) Au Moniteur du ei août 1790.

Que le valet de chambre de M. de Maillebois lui avait dit qu'en faisant la toilette de son maître, le 22 mars, jour de son départ, il lui avait paru dans une grande agitation; qu'il lui prit même un tremblement si grand, qu'il ne put pas dire une parole ; qu'après sa toilette, il s'appuya sur la cheminée, et dit d'un ton douloureux : Massotj le cruel homme, il m'a trahi! M. Massot s'est d'ailleurs rétracté à l'égard de M. de Saint-Maurice.

Le 27 mars 1790, M. Lenoir, valet de chambre de M. de Maillebois, s'est transporté aussi au comité des recherches, et y a déclaré que M. Massot lui ayant dit avoir quelque chose à lui communiquer, il avait eu avec lui une conversation, d'après laquelle il avait appris que M. de Maillebois, son maître, tramait une Contre-révolution contre l'État, et qu'il devait se concerter avec les puissances étrangères, pour faire entrer des troupes en France. Il a confirmé la déposition de M. Massot, sur le fait de l'agitation extrême dans laquelle s'est trouvé M. de Maillebois le jour de son départ. Telles sont en substance les déclarations de ces deux témoins principaux.

D'après l'écrit fait de mémoire par M. Massot, et remis au comité lors de sa déposition, il parait que, le 22 février dernier, il est parti de Paris un courrier chargé de différentes dépêches, entre autres d'une lettre adressée à M. le comte d'Artois, dans laquelle il est prié de donner confiance et croyance au courrier sur les objets dont il lui fera les propositions.

Voici le résumé très succinct des instructions du couiTier.

Un militaire éclairé offre à M. le comte d'Artois ses services, pour le faire entrer en France d'une manière convenable ù sa dignité (au cas que le prince n'ait pas d'autres vues) ; ce militaire, qui croit la chose possible, propose d'engager le roi de Sardaigne à prêter 25,000 hommes de troupes, et à faire un avance de 6 millions; d'engager FKspagne à entrer dans ce projet, soit en fournissant des troupes, ou en faisant une avance de 8 millions; de tenter l'empereur, pour savoir s'il serait aussi dans l'intention de fournir des secours de l'une ou de l'autre espèce.

On paraît sûr que le duc de Deux-Ponts, le margrave de Bade, le landgrave de liesse, etc., appuieront de toutes leurs forces ce plan, puisqu'ils sont décidés à soutenir leurs droits en Alsace.

Cette Confédération formée, il est question de fabriquer un manifeste dans le cabinet du prince, rédigé par MM. Mounier et Lally-Tolendal, fondé sur la déclaration du mois de juin; ce manifeste, après avoir été vu par le militaire, serait publié avant d'entrer en campagne.

On commencerait par marcher vers Lyon, où l'on espère ne trouver que peu de difdcultés par les privilèges que l'on accorderait d'abord à cette ville pour son commerce; un autre corps d'armée serait dirigé par le Hrabant, et le troisième marcherait par la Lorraine.

COMPLOT bl COMTE D ARTOIS EN 1790 343

On compte que ces trois corps d'armée se grossiraient infini- *^6nt par tous les gens du parti anlipatriotique.

On gagnerait par les menées d'agents adroits et à force d'argent ^es troupes qui sont sur les frontières.

Les trois corps d'armée s'avancemient jusqu'à Corbeil, Senlis et ^eaux; désarmeraient, sur leurs passages et aux environs toutes les municipalités, leur feraient prêter serment au roi, et les forceraient à rappeler leurs députés, au cas que les états-généraux tinssent encore leurs séances.

Paris serait bloqué, et on espère par ce moyen faire venir la nation à résipiscence. Les dépositions prouvent que M. d'Artois a rejeté ce projet, et déclaré formellement qu'il le désapprouvait.

Les choses étaient en cet état, lorsque différents avis anonymes, adressés de Nice et de Turin, tant à l'Assemblée nationale qu'au comité des recherches de l'hôtel- de-ville, ne permirent plus de douter de l'existence réelle du plan de contre-révolution, et qu'il n'y eût confédération entre plusieurs couronnes pour appyyer ce plan. On fit, en conséquence, toutes les démarches nécessaires pour s'assurer des traîtres ; on envoya des courriers sur les frontières, on donna dès avis dans les papiers publics; enfin les précautions prises furent telles, que M. BonneSavardin, après plusieurs voyages de Paris à Turin, fut enfin arrêté, le 1'"' mai 4790 par la municipalité du Pont-Beauvoisin, au moment de passer en Savoie, et qu'il se faisait passer pour un aide-de-camp de M. Lafayette, pour lever quelques difficultés qu'il éprouvait de la garde des frontières.

Lors de son arrestation, on trouva sur lui différents papiers suspects, des pièces qui annoncent une correspondance suivie avec les fugitifs; une lettre de M. de Maillebois, à lui adressée, dans laquelle on trouve cette expression : Le complot est manqué; et enfin le récit écrit d'une conversation criminelle, que M. de Bonne a eue avec un personnage, désigné sous le nom de Farcijy dans lequel les membres du comité des recherches ont cru reconnaître M. Guignard.

Ces pièces furent envoyées à l'Assemblée nationale, et le prisonnier fut conduit à Paris, et déposé dans les prisons de l'Abbaye.

11 a subi différents interrogatoires, dans lesquels il a fortement nié qu'il fût coupable d'a;icun plan de conspiration, etc. C'est dans ces interrogatoires que M. de Bonne, pressé de s'expliquer sur le vrai nom du personnage désigné dans la conversation écrite de sa main sous le nom de Farcijy a dit qu'il se pourrait hien que ce fût celui de M. de Saint-Priest^ mais qu'il ne peut l'affirmer, sans courir les hasards de compromettre la vérité.

Le comité des recherches de l'hôtel-de-ville, ayant pris tous les documents convenables dans une affaire de cette importance, a pris l'arrêté suivant, pour la dénonciation des coupables :

Vu les déclarations faites au comité, dans les mois de mars et juin 1790, les avis de Turin et de Nice, etc., le comité instruit.

344 PIECES JUSTinCATIVES

par ces pièces et déclarations, qu'un projet qui tendait à attirer en France des armées étrangères pour renverser Tordre public établi par la Constitution, avait été conçu par des personnes d'autant plus coupables, qu'elles ont obtenu des grades et des honneurs au nom de l'État pour le mieux servir, par M. Desmarets de Maillebois, lieutenant-général des armées françaises, chevalier de l'ordre du Saint-Esprit, et M. Bonne-Savardin, officier de cavalerie, chevalier de Saint-Louis;

Que l'un et l'autre ont offert leurs projets et leurs sei*vices à M. le comte d'Artois et à la cour de Turin; qu'à cet effet, M. Bonne-Savardin a été envoyé, et s'est rendu à cette cour, aux frais de M. de Maillebois, pour y négocier l'exécution du projet; ce qu'il a fait autant qu'il lui a été possible ;

Que M. de Bonne a également offert les services de M. de Maillebois, contre la patrie, à une personne désignée entre eux par le nom de Farcy, et que les pièces annoncent être M. Guignard de Saint-Priest, ministre et secrétaire d'État; que celui-ci, loin de repousser et de dénoncer aux tribunaux des offres aussi criminelles, a favorablement accueilli M. de Bonne-Savardin, par des témoignages de bienveillance et par la connaissance d'autres projets non moins contraires à la Constitution;

Que M. Guignard n'a cessé de témoigner sa haine et son mépris pour l'Assemblée nationale et les lois décrétées par elle, et acceptées par le roi; tandis que le premier devoir d'un ministre est de les faire exécuter et respecter :

Le comité, après en avoir plusieurs fois conféré avec les membres du comité des recherches de l'Assemblée nationale, estime que M, le premier syndic de la municipalité de Paris doit, en vertu des pouvoirs qui lui ont été donnés, dénoncer les crimes ci-dessus menlionnés, circonstances et dépendances; dénoncer aussi, comme prévenus desdits crimes, M. Yves-Marie Desmarets de Maillebois, et M. Bertrand Bonne-Savardin, oflicier de cavalerie, M. Guignard de Saint-Priest, ministre et secrétaire d'État, leurs fauteurs, complices et adhérents. Fait au comité, le 9 juillet 1790.

Signe : Ac.iKR, Perrun, Oudard, Garrand, Brissot.

Émigration du comte de Provence (Louis XVIIIj et du comte d Artois (Charles X) en 1791.

(préface)

Lettre du roi à Loui.s-Stani.slas-Xavier, prince français^ frère du roi.

Paris, le M novembre 1791.

Je vous ai écrit, mon frère, le 1(j oclolue dernier, et vous avez dû ne pas douter de mes véritables sentiments. Je suis étonné