CHAPITRE II

Préparation de Waterloo par le parti royaliste.

Les acles politiques tic l<i prcmiùrc Hestauralion prouvent que les Bourbons rentrèrent avec les doctrines de l'Ancien régime. I^ cour de Gand pré(>ara Waterloo par ses agents, de Vienne à Londres, en haine de la France et de la Uévoliition. — Organisation de Tannée royale de F lis t devant Huningue (document inédit). — Le colonel de La^coiirs, du cabinet du maréchal Davout, vole les états de situation pour Glarke (pièce interceptée).

Le premier discours royal de 1814 ne fut pas heureux quant aux frontières tmlurelles; il avança que la perle de ses conquêtes ne devait pas « ôlre regardé comme retranché de sa force réelle ». Ainsi, vingt-cinq années de sang versé contre une coalition sans exemple ne comptaient pas. Or, la République et l'Empire avaient poursuivi surtout la politique de Richelieu et de Louis XIV et c'était un Bourbon qui parlait avec légèreté des sacrifices imposés à la France. Bien plus, il ne distinguait pas entre des conquêtes à échanger, à restituer, et des conquêtes cherchées par la race capétienne, du Rhin aux Alpes (1).

Il était mieux inspiré, certes, lorsqu'il parlait de la fjloire des armées françaises comme n'ayant reru nucvne atteinte. Encore eut-il fallu donner à ses memiires des

{. Citonïi un trait de m(i:urs <le celle éi>o<nic. Un nflicior autrirliicii a>ant reçu Tonlre d'enlever notre ministre en Suisse, M. Anjiusle de Talleyrand le conduisit à Hemireniont et lui lint le propos (|ue voiri : • Je ne sais pas où est votre armée. Comme je n'ai pas le temps d'aller la chercher jusqu'à Paris, nous allons nous ren«lr<'. chez le sous-préfri. il me donnera un reçu de votre personne • {Journal du rnart'clial (:a>lellane, p. 244, t. 1).

i4 AVANT WATERLOO

garanties pour les grades et pour la solde, ce qui n'eut pas lieu : verha et voces! (1).

Le panégyriste de Dumouriez n'a pas craint d'écrire sur la rentrée des Bourbons :

« En avril 1814, la Contre- UémhUion rentre en France à la suite des armées ennemies, ou s'y réveille au bruit de leur marche. Auxiliaire des envahisseurs^ elle acquiert ce qu'elle appelle des droits, reçoit des promesses et mulliplie ses espérances par ses prétentions. En applaudissant aux vainqueurs, elle se croit victorieuse elle-même, prétend avoir reconquis la France et se trace le système si fidèlement suivi depuis pour conserver cette conquête et étouffer toutes les libertés (2). »

Que dire du général Dupont devenu ministre do la guerre non pas quoiqu'il eût capitulé en rase campagne à Baylen mais parce que. Choisi comme ennemi naturel de Napoléon, a écrit un historien royaliste, il aurait vu sa disgrâce exciter de graves préventions contre lui.

« En outre, il y avait ici un arriéré immense de services qu'il fallait prendre en considération, une concurrence d'ambitions qui se disputaient les récompenses. Les services de la Vendée, ceux de Témigration, les derniers services de l'Empire, se présentaient à la fois. Puis, à côté des services paraissaient les prétentions, au moins aussi ardentes à demander, peut-être plus difficiles à satisfaire. Ces services et ces prétentions étaient, la plupart du temps, appuyés par les princes, plus jaloux de se rendre agréables à ceux qui sollicitaient leur intervention qu'à portée déjuger ce qu'il était possible d'accorder et ce qu'il élail nécessaire de refuser. Les militaires de l'Empire auraient du voir, sinon sans chagrin, du moins sans colère, des //mrfc's donnés à ceux

(l)Nul n'a mieux raconté que va maréchal les fautes el les aclions blessantes du duc «le Herry sur les alTairesde rarinée (l. 1, 1S14). (2) Lcdicu, Le f^énémi Uumowwz, ouvra^'C jMiblié en 1826.

qui avaient combaltu dans les armées vendéennes et condéennes (1). »

Ainsi les hommes qui avaient appelé les premiers rétranger sur le sol de la patrie entendaient obtenir des honneurs militaires de tout genre qui les rendaient les égaux, et parfois les supérieurs de ceux qui avaient versé leur sang pour la défendre, de Valmy à Toulouse (2). Et cependant le môme historien avoue que pour un grand nombre les prétentions et les protections suppléèrent aux services.

On voulut des grades pour avoir le droit de porter l'uniforme de Tarmée. On les obtint de la faveur royale. Il y eut aussitôt des colonels et jusqu'à des généraux qui n'avaient jamais vu le feu. Pour éviter le ridicule dans ces promotions surprenantes, on en conféra une multiplicité à titre ^'honoraire pour le rang. Avec le temps les possesseurs prétendirent à la solde, et elle leur fut accordée (3). C'est ce qu'on appelait honorer la nouvelle monarchie dans ses vaillants soldats de Vendée et de rémigration. Avec eux, on la écrit, les épauleUes étaient à leur place (4).

Nul ministre n'égala le général Dupont dans les complaisances à leur égard (5). Il alla si loin dans celte voie qu'il frappa les Invalides et la maison de la Légion

il) IHsl. de la Heslaiw. (l. I, liv. JV, 'i 1, p. 400), par M. ilo Nellument, royaliste.

(2) En 1795, la femme du général anglais llarcourt avait dit à un émigré : • iVe servez pas contre la France-, ce rôle nous inspire du mépris et telle est Vopinion de l'Anf/lcterre. • Eh bien, en iSI4 vin n* ni acclameriez souverains alliés sur la place de la C.oncorde, les ducs de Luxembourg, de Moucliy, de Crussol, de Fitz-Jamcs, Doudcauville, en personne! (V. Thibaudeau, Uist. du Cons. et de l'Emp., t. IX, p. r.3y).

(3) Voir les dossiers des ofliciers aux Archives du ministère de la guerre et le maréchal de Castellan, colonel en 1814.

(4) Appréciation textuelle de M. de Nettement.

(5) Le général de Saint-Chamans fut son aide de camp au temps où il n'était que colonel. Il a expose avec une autorité particulière l'invasion du cabinet de ce ministre par les protégés des /V/z/cw envahissant sans titre aucun les grands emplois militaires. \Aux pièces justificatives, le récit du témoin.)

(l'honneur. La Chambre des députés en eut honte et rapporla la plupart de ses ordonnances. Après lui, il faut le rappeler, le maréchal Soult qui jalousait tout le monde et pleurait sa couronne de Portugal trouvait bon d'invoquer Quiberon! Il proposa d'y élever un monument expiatoire, oublieux de Iloche et de son armée livrée aux boulets d'une flotte anglaise dans la patrie de Duguesclin. Parmi les nominations que signa ce maréchal, on lui a reproché celle de Picquet du Boisguy, coupable de massacres sur des gens sans armes, d'incendies dans les campagnes, de vols sur des diligences, d'assassinats comme chauiTeur et de viol (1).

Pour compléter l'abaissement de ses compagnons d'armes, le duc de Dalmatie favorisa les pensions aux officiers et aux soldats des armées royales de l'Ouest blessés en défendant le trône. Or, le préfet de Rennes, un vicomte, les appelait des britjands plutôt que des défenseurs du Roi!

Le duc de Dalmatie ne brilla pas par son caractère non plus. Ce fut lui qui imposa un certificat de calholi' cisrne aux officiers qui sollicitaient la croix de Saint- Louis; les proleslants durent se conlenter de la croix du Mérite militaire. Or ceci se passait le 10 mars 1815 (2).

Lorsque Napoléon débarqua au golfe Juan il vit combien les intérêts de la France révolulionnaire avaient été compromis depuis l'armée jusqu'aux classes les plus inolîcnsives. Jusqu'à son enlréc aux Tuileries, il n'entendit qu'une suile d'imprécations conlre h*s princes dont les émigrés formaient la cour el qu'on jugeait d'un mot

(1) Voir M. Ilnussa>c «laris fSI't, p. s7.

(2) Le s, le ininisire de llussic à Paris signalait à son goiivcrneiiienl la lisle «le proscription suivante : - Los personnes (lu'on désigne pour èlre arrêtées sont Sfiuar;/^ Fonclié, Marel, Sêfni^liatti, Uanutt, le niarérhal UrunCy FlahauU^ Lavalelfe, E.ihimauSy Tnrai/re^ Pontéroiilfint, Cliainpagny, Vcvri'iiaux.Caulninrouriy Lefehvre Desnouettes, le préfet île Dijon, Jlourrienne, le comte de Ségur et le commissaire de police du raulmiirg Saint-Marceau i (Dép. du 8 mars 184."»).

resté célèbre : Ils nont rien oxihlié, ils nont rien appris.

La désertion annoncée partout par les royalistes dans ce drame ne se produisit que contre eux. Un seul régiment tira sur le vainqueur d'Iéna : le 10* de ligne. Partout, la cocarde tricolore reprit sa place, Exelmans osa l'arborer le premier à Paris.

Si on s*était écrié à Vizille : c C*est encore ici quo ressuscite la liberté française » on n*entendait ailleurs qu*un cri uniforme : A bas les ennemis du peu^)le. Au bouleversement d'Ancien régime qui avait sévi même à rinsiitut contre Carnot, Sieyès, Monge, Rœderer, Merlin, Cambacérès, le peuple des campagnes comme celui des villes répondait par un enthousiasme débordant. Là où Tannée 1816 devait parler de rébellion et de trahison, Thisloire actuelle ne voit ni complot ni insurrection; elle constate simplement le retour des Bourbons par l'étranger qui, joint à leur esprit de gouvernement, amena leur expulsion.

Quel était l'état d'esprit de l'armée avant le retour de nie d'Elbe?

L'armée? elle rugissait de honte et de colère. Or, elle rentrait par masses compactes qui des prisons, qui des pontons, qui des places fortes. L'armée d'Espagne, 20,000 hommes. L'armée d'Italie, 40,000. L'armée d'Allemagne, plus de 80,000. D'Angleterre, plus de 40,000 où se trouvaient les survivants de la capitulation de Baylen violée, de Bohème et de Russie, les 30,000 de Dresde autre capitulation violée par l'Autriche.

Les Bourbons, il faut avoir le courage de récrire, ils les méprisaient. Se rappelant les avoir combattus par les corps d'émigrés sur le Rhin, en Italie, en Allemagne, jusqu'en Russie, on les déclarait les auteurs de la coalition dont ils bénéficiaient. A Strasbourg, les officiers avaient interdit au théâtre les chants royalistes. A Metz, ilsavaient gardé la cocarde tricolore et les aigles aux pro- 1. 2

cessions. A Rouen, ils avaient sifQé le générai russe, gouverneur de la capitale, et dont on n'avait pas à se plaindre. A Boulogne, sur le littoral, ils avaient débarqué en demandant aux officiers de marine de ne plus porter la croix de Saint-Louis. A Paris, enfin, ils avaient déchiré les caricatures contre l'Empereur elles portraits du Roi. N'avait-on pas vu le buste impérial, un jour, traîné dans la rue à la queue d'un cheval? et, le lendemain, la croix d'honneur, fabriquée immense pour la circonstance? Les Autrichiens avaient orné leurs coiffures de branches de feuillage pour surcroît de sottise, eux, les vaincus de Rivoli et de Marengo, d'Auslerlitz et de Wagram !

La Commission de liquidation n'ayant pas organisé de provisions temporaires, on avait sur les bras une foule d'officiers sans solde, ceux-ci depuis six mois, ceux-là depuis dix-huit. Les flatteries prodiguées à leurs chefs ne les touchaient guère (i) et, se tournant contre Marmont, au nom de leurs blessures et de leur misère, ils criaient : Général Judas!

Le jour où l'usurpateur des coalisés rentra triomphalement, tout ce qui tenait à la Révolution l'acclama. L'armée ne fit que suivre le mouvement de l'opinion ; mais elle le fit avec un enthousiasme qui touchait à la fureur. C'est ce qui a égaré l'histoire jusqu'au jour où un historien rare a prouvé la vérité des faits par une enquête indépendante (2).

Le retour nous a valu une appréciation curieuse d'un

(1) Singularité à signaler dans cet ordre d'idées; la Restauration de isli appela à la Chambre des pairs deux alliés de la famille impériale, le comte de Beauharnais et le comte Tascher de la Pagerie. On voulait peut-être remercier la famille de rimi>ératrice Joséphine du silence qu'elle gardait sur Louis XVH sauvé du Temple et c'est ce qui explique la conduite suivie à l'égard de Barras, de TaUien pour le même objet en 1815.

{'2) Passim, les volumes sur 1814 et 1815, par M. Uoussaye de TAcadémie française.

soldat de la Grande Armée qui vaut d*ètre lue. La voici en son entier :

€ Trois mois, six mois de plus et Tannée échappait au Roi. Napoléon le sut et prit les devants. Qu'il ait ou tort, qu^il ait eu raison, nous n'avons point à trancher ici cette question ! que son retour ait été une calamité pour la France? Oui, sans doute, et mieux eût valu mille fois et pour lui et pour nous tous soldats de la Grande Armée qu*il nous eût laissés tout entiers à nos souvenirs comme à nos devoirs! Et si dans cette histoire militaire des Cenl-Jours nous avons fait valoir des circonstances atténuantes en faveur de Tarmée nous avons aussi exprimé hautement le blâme sur les chefs qui nous entraînèrent vers ÏHçmme qui possédait encore toutes nos sympathies personnelles, car Ton n'a pas oublié ce que nous avons qualifié de mariage de raison ; nous les avons blâmés ces généraux et ces chefs de corps qui, eux^ avaient prêté serment enlre les mains du roi de France, en avaient reçu des bienfaits et ne devaient point les reconnaître par la félonie; ils furent et sont donc aussi coupables aux yeux de Tincxorable histoire que les traîtres d'Essonne et de Rambouillet (1). »

Dès avril, les royalistes invoquèrent les alliés pour le rétablissement de la Contre-Révolution. LcsRapporls du ministère de la police soigneusement conservés Taltestent jour par jour pour toute la surface du lerriloire. C'est aux frontières surtout qu'on signalait leurs agissements. Ils allaient tantôt isolés, tantôt en ban<les; certains rentraient pour répandre les libelles allemands et anglais Jes journaux delà coalition. D'anciens nobles et des officiers de la maison du Roi osaient déclarer en demandant des passeports c qu'ils ne veulent prendre

(1) Capitaine De Mauduil : Les demien jours de la Grande Annér^ l. 1, ch. XX, p. 444. — Un historien royaliste a expliqué ce mouvement par celle appréciation qu'il révèle le trait primilif «lu canutiro national.

aucune part à la <ruerrc qui se prépare ». Ils donnaient comme destinalion l'Angleterre, en réalité ils partaient pour Gand en venant débarquer à Ostende. Fouché en manda quelques-uns de Nantes à Paris; ils y vinrent en conférer avec le ministre déjà traître ^1).

A Faulquemont près Thionville, on arrêta un d'Aspremout et un d*Ourche à titre d'émissaires du comte d'Artois porteurs de papiers secrets. Des espions avec une mission militaire furent arrêtés partout et décorés de la légion d'honneur. L'avaient-ils tous obtenue, c'est douteux. A Marseille, on annonçait la rentrée du Roi pour la fln du mois de mai. Le 21, les comtes de Gand et de Beugny étaient arrêtés à Lille pour embauchage.

Un général. Vitré, désertait aux Prussiens vers Namur avec deux officiers d'artillerie; on les citait comme rejoignant le duc de Caslries, les comtes de Brienne et La Bourdonnayc. Des magistrats du nord les secondaient. On manquait de gendarmes et de douaniers sur cette partie des frontières. Le 23, on emprisonnait le jeune Du Gravier qui avait déjà parcouru plusieurs départements pour organiser une armée de 120,000 hommes appelée à favoriser le retour de Louis XVIIL

A Foix et à Perpignan s'organisaient des complots, à Bayonne tout autant avec les chefs des armées espagnoles concentrées aux frontières. A Brest, le lieutenant de police dénonçait le général Fouchcr, baron de Gareil, comme lié secrètement avec Gand ainsi que le colonel d'artillerie Brouet.

D'Angleterre, on eut une divulgation inattendue le G juin. Un membre du congrès américain, Robertson, informa y avoir vu beaucoup d'officiers français qui

(1) La duchesse d'Abrantès a écril contre Fouché cette constatation que nul ne peut aujourd'hui mettre en doute : « Tous lesjours^ des courriers de Gand venaient le trouver et il en expédiait • {Mdm, sur la Resi,^ t. JII, ch. V, p. liS).

passaient ensuite en Belgique. A Toulon, le 8, on incarcérait le colonel Vautré du 9* de ligne. Le lendemain, nous eûmes avis que le célèbre Sidney Smith et Graham avaient reçu ordre de leur gouvernement de se tenir prêts pour une descente sérieuse en Normandie. Smith devait opérer à Savenette et de là à Gaen, Graham à Dieppe, Saint-Valéry et Fécamp, comme au temps d'Edouard III.

Un général peu connu, Aubert, se rendit au même moment à Londres. Mais on saisit pour conspirations les sieurs de Fieufe, de La Barre, de Tessu, plus deux espions prussiens à Sarrebruck qui parcouraient les pays rhénans jusqu'à Metz. Beaucoup d'Anglais remplirent le même office sur divers points du territoire, qui à Boulogne-sur-Mer, qui à Lille, qui à Dunkerque, qui à Bayonne, qui à Toulouse, Marseille et Toulon (1).

Un rapport de Fouche, lu aux deux Chambres le M juin, accusa le parti royaliste de favoriser l'ennemi. Il reprenait le plan de 1790 : unir le camp de Jalès à la Vendée et organiser une confédération qui irait de la Manche à la Méditerranée. La Bretagne et la Normandie, les Cévennes jusqu'aux rives du Rhône, la Provence dans ses ports, le Languedoc jusqu'à Bordeaux ville qui est le centre de direction de ces mouvements, tel est le système.

Pour instruments, les mécontents de la polilique, les factieux encouragés par la certitude de l'amnistie, les ambitieux. C'est ce parti qui agite Marseille, Toulouse et Bordeaux. A Marseille, les lois sont méconnues, Toulouse voit se former une organisation révolutionnaire, à Bordeaux fermentent tous les germes de révolte. Par de fausses alarmes, de fausses espérances, des distributions d'argent et des menaces, on arrête le recrutement, on pille les caisses publiques, on entrave la perception

(1) Archives nalionalesy F. 7, 3 785 passim.

(les impôts, on saisit les courriers, on insulte les fonctionnaires, on enlève soldats et marins.

Ce tableau, dressé par un homme qui n'était pas aimé et qui marchait secrètement avec ceux qu'il dénonçait, était exact. Les événements Tont justifié. Eh bien, on n'y ajouta pas foi. On accusa son auteur d'avoir falsifié les faits et d'avoir tracé une peinture lugubre pour effrayer le pays comme pour obéir au souverain. On donna à la tribune des démentis qui, aujourd'hui, méritent le mépris.

La Fayette, trop parlemenlaire à celte heure de notre histoire, a sa part de responsabilité dans ce drame (1).

Voyons comment Louis XVIII ayant gapné l'étranger (2) lui et ses fidèles préparèrent Waterloo, de Vienne à Londres, de Gand à Paris, avec la trahison pour moyen d'exécution, le 19 mars.

Et d'abord, la Vendée.

Dès le 9, celle province asile de toutes les superstitions politiques et religieuse courut aux armes. Plus de 300 officiers de l'insurrection y sollicitaient du gouvernement la confirmation militaire de leurs grades. Le 10, le prince Louis de la Trémoille les convoqua pour leur intimer officiellement de commencer la guerre civile : « Le Hoi vous commande de vous rendre dans vos divisions respectives el de tout préparer pour la guerre. » On acclama cette nouvelle puis on demanda part aux 30 millions que gardait le Trésor. Le H, le Koi nommait ce prince lieutenant général de ses armées avec autorité sur tous les corps constitués pour la Bre-

(1) La pari «i«'s royalistes, llydc île Neuville \\i précisée en termes alroees pour ses amis polili(|ues. « Cfuuun^ dil-U. cherchait à se faire une iiitwiff'un persan nrlle acceplahlr plutôt fjuù snuver la France de Pinvasion. »

(2) Le comte de Puyinaigre n'a pas craint «récrire dans ses Souve^ nirs : - Le Koi avait eu le tori de sortir de France et l'on ne peul savoir mauvais gré à tant de l)raves ofliciers <jui n'avaient jamais quille leurs drapeaux s'ils ont cru ne pouvoir s'en séparer • (ch. xii, p, 199).

tagne, d'accord avec le prince de Bourbon qui accepta d*agir personnellement dans le Bocage.

Résultat, 30,000 hommes furent distraits de la guerre pour tenir tête aux auxiliaires de Wellington.

Quant à celui-ci, nous trouvons dans sa correspondance la joie qu'il éprouva en apprenant ce qu'il appelle. une insurrection sérieuse dans la Vendée. 11 adjure le. maréchal de Schwarzenberg de commencer immédiatement ses opérations afin de l'appuyer et.de s'entendre tous ensemble, le maréchal Blûcher y compris. Ce dernier était impatient d'entrer en ligne.

Devant cet appel qui fut réitéré, peut-on s'étonner de Taudace des 'historiens de l'ouest lorsqu'ils oublient tout patriotisme (1) pour déclarer que leurs compatriotes ont relevé la France des hontes sanguinaires des armées de la Révolution. Et ils tiennent ce langage plus décent ans après les événements.

Eh bien, un démenti leur est venu de Vienne par Metternich :

« Quant à Louis XVIII, si la France le veut, les puissances l'engageront à rentrer en vertu d'un nouveau pacte. Elles désirent servir la question nalionale en éloignant les émigrés et en écartant les entraves que les alentours du Roi ont mis à l'établissement du nouvel ordre de choses. » Voilà ce que le ministre autrichien mandait à son envoyé en Suisse Werner avec ordre de le répéter au mandataire de Fouché (2).

A l'étranger, les partisans des Bourbons en appelèrent au cabinet britannique comme ils l'avaient pratiqué depuis vingt-cinq ans et au prince régenl. Le sj/stcme

(1) Pris de remords en voyant Toccupation étrangère après Walerluo, ils devaient offrir au prince d'Eckmiilil de combattre avec lui. Hcgrcts et offre trop tardive. Davout l'accepla dans un ordre du jour «ialè d'Orléans le 11 juillet qui l'honore, il était trop lard. Celait au 20 mars qu'il eût fallu se rallier.

(2) Mémoires Met,, t. Il, p. 515.

de Pilt n'avait pas disparu avec lui. Les lords Granville, Balhurst, Wellesley, Canning et Casllereagh, notamment ce dernier, n'avaient vécu au pouvoir que de la haine de la France. Ils agirent en conséquence d'accord avec le prince de Talleyrand, mandataire du roi de Gand à Vienne. Celui qui, par la convention du 23 avril 1814, avait achevé la ruine de la France sur le Rhin la leur livrait à nouveau dans Tespoir de gouverner les Bourbons à leur retour selon ses fantaisies et ses intérêts pécuniaires car cet homme n'avait qu'un but, Targenl.

Les débats du parlement anglais traitèrent dès le 20 mars 1815 des négociations diplomatiques relatives au continent et qui avaient été confiées à des représentants spéciaux près le congrès de Vienne. Le ministère tory y avait accrédité un nombreux personnel. Par Torgane redoutable de Whilbread, l'opposition déclara que les alliés ne s'étaient pas conformés à leurs manifestes successifs « où ils s'annonçaient comme les sauveurs de l'Europe et les défenseurs des Etats indépendants ». Castlereagh, au contraire, affirma que la répartition des territoires conquis l'avait été avec justice et que « la foi donnée par la Grande-Bretagne » n'avait pas été compromise par une cession quelconque. En réalité, il n'en était rien.

Les débats ultérieurs ne nous importent que par les messages du 5 avril et du 23 mai, émanés du prince régent. Il visait des armements de prévoyance contre la personne qui était à la tôte du gouvernement français d'après le langage officiel du ministre Livcrpool. Le comte Grey, Wilhbread, Francis Burdcll, protestèrent en faveur de la paixy prouvèrent que les Bourbons n'entendaient rien à la France de la Révolution, qu'ils méritaient leur chute et que l'Europe n'avait pas le droit d'en appeler aux armes pour les rétablir, intervention inique et injustifiable. Mais le gouvernement britannique plein de l'esprit de Pitt par lord Castlereagh

avait pris des engagements en mars à Vienne avec les alliés et à Gand avec Louis XVIII. Toutes les trahisons furent admises, organisées, payées avecTor anglais avant Waterloo et avec des dignités ou du sang au lendemain du désastre final (1).

Talleyrand, pressé de redevenir ministre, écrivit à Louis XVIII, le 13 avril, que les alliés ne pouvaient désormais prendre les armes que pour accomplir la destruction de Napoléon. « Cet objet rempli, les opinions particulières de chaque parti se trouveront sans appui, sans force, sans moyen d'agir et ne présenteront plus aucun obstacle (2). » Les colères de "Metternich appelaient l'Empereur € l'oppresseur » et le vaincu d'Iéna lançait à nos troupes cette injure « une armée de rebelles ». Ceux-ci se vengèrent en acclamant Napoléon II et durant la crise ils se vengèrent avec un tel ensemble que Garât, le célèbre ministre de la justice du 21 janvier 1793 au Temple, disait aux représentants du Palais Bourbon. « Le nom de Napoléon II était dans toutes les bouches. » A quoi Bory de Saint-Vincent en mission au quartier de la Villette répétait à l'assemblée les cris des soldats « Vive Napoléon IL Point de Bourbons. » Des troupes les protestations montèrent au haut état-major.

Le 30 juin, l'illustre maréchal Davout et les généraux Pajol, Fressinet, d'Erlon, Roguet, Pelel, Ilenrion, Brunet, Vandamme rédigèrent une lettre dans laquelle ils adjuraient les représentants de ne pas accepter les Bourbons que repoussait l'immense majorité des Français. On y lisait :

(1) Ce fut alors qu'an royaliste rare, le comte de Montlosier, formula le jugement très neuf pour l'époque où il disait : « Je vou«lrais qu'on voulût bien écrire à la porte des châteaux, des palais, des chemins : Il y a eu une liévoluiion, •

(2) Cet esprit de gouvernement fut formulé dans le pouvoir ié^MsIalif par la Chambre introuvable et dans le parti occulte à la Cour par la Congrégation. Ce fut lui qui perdit la première Restauration en 1830.

« Les Bourbons irolTrent aucune garantie à la nation... Nous les avions accueillis avec les sentiments de la plus généreuse confiance. Nous avions oulilié tous les maux qu'ils nous avaient causés par un acharnement à vouloir nous priver de nos droits les plus sacrés. Eh bien? comment ont-ils répondu à cette confiance? Us nous ont traités comme rebelles et vaincus. L'inexorable histoire racontera un jour ce quant fait les Bourbons pour se remettre sur le trône de France; elle dira aussi la conduite de Tarmée, de cette armée essentiellement nationale et la postérité jugera qui mérite mieux Testime du monde! »

Distinguant entre Napoléon et la France à ce même moment, Tempereur d'Autriche s'était engagé malgré « Tusurpation de Napoléon Buonaparle » à ne rien faire, pas môme la guerre, pour imposer à la France un gouvernement quelconque. L'armée avait donc le droit d'exprimer les vœux de ses membres.

Le rapporteur du projet d'adresse au peuple français n'avait-il pas dit que du moment où les puissances étrangères avaient publiquement avoué qu'elles voulaient respecter notre indépendance, elles devaient laisser à notre nation un gouvernement conforme à ses mœurs et à ses intérêts? Un représentant de l'Alsace avait reproché nominativement à Louis XVIII d'avoir ressaisi le sceptre de ses ancêtres au milieu des phalanges ennemies. Ne hii avait-il pas reproché d'avoir dédaigné le trône constitutionnel que lui avait oiïert la nation? Informée officiellement par des mandataires autorisés des discussions parlcmenlaires, l'armée enlcndait qu'on respcclàt ses vingt-cinq années de gloire.

Lorsque le proscrit de 1814 fut rentré, les royalistes n'eurent qu'une pensée et qu'un but précis : représenter la France du 20 mars 1815 comme le triomphe du parti révolutionnaire. A Vienne surloul, ils insistèrent dans cet ordre d idées et ils trouvèrent dans François II et

dans Melternîch Tauxiliaire attendu. Ils n'eurent aucune peine à convaincre le souverain d'Ancien régime que la sûreté de sa couronne était incompatible avec ce succès. Du Habsbourg, ce sentiment gagna le RomanofT de Pélersbourg inquiet pour son royaume de Pologne. Le Hohenzollern trouva dans les souvenirs dléna et de Leipzig un motif de craindre pour la possession de la rive gauche du Rhin que tout lui promettait. L'arrogance prussienne était revenue avec la chute de l'Empire d'Occident. Aussi attaquait-on ferme l'armée à Berlin. Plus qu'ailleurs, on y assurait qu'elle seule réclamait Bonaparte, que les citoyens étaient comprimés par elle, qu'en dehors des Bourbons on n'aurait à Paris qu'une victoire transitoire de parti d'où naîtraient d'interminables guerres (1). Louis XVIIl seul pouvait rassurer la Prusse; et secrètement, on se disposait à exiger l'Alsace pour compenser les désastres de l'armée de 1806, comme à exiger la Lorraine, cette bonne Lotharingie, pour indemniser de la mort de la reine Louise de Prusse; on n'oubliait qu'une chose, c'est que c'était cette reine qui avait imposé la guerre en s'écriant : Napoléon ne veut pas /a guerre, cest pour cela quil faut la lui faire (2).

Un agent secret du Roi à Londres, le comte Gain de Montaignac, écrivait à son souverain « que lord Liverpool penchait pour traiter, que lord Castlcreagh était incertain, mais que le prince régent, le chevalier lord Harrowby, lord Bathurst, étaient très vifs pour les intérêts du Roi )». Le 1" avril il fil une visite officielle à lord Castlereagh qui avait reçu celle de son collègue lord Liverpool. On y déclara, de midi à six heures, qu'avec Bonaparte l'Europe n'aurait plus de repos, mais on y déclara aussi que le conseil des ministres

(1) Aux Mémoires du Prussien Fauche-Borel , t. IV ia double mission de 1815.

(2) Voir noire ouvrage La Heine Louise de l^russe ci le Baron fie >*/<•/», par H. de Lacombe.

anglais craignait qu*une crise nouvelle ne se renouvelât après le retour de Louis XVIII (1).

Dès rorganisation des forces britanniques, ce prince ouvrit une série de négociations avec ce cabinet et avec Wellington en personne. Il demanda à ce dernier des troupes à titre de force auxiliaire pour favoriser un mouvement royaliste dans l'Artois, la Flandre, la Picardie. A Londres, il négocia pour obtenir des armes et des munitions qu'il se proposait d'envoyer en Vendée (2). Sur ce point, il fut exaucé, d'où l'expédition du comte de La Rochejaquelein à Portsmouth. A Madrid, faits trop oubliés, le duc d'Angoulème requit de Ferdinand VII une armée espagnole se présentant comme alliée à la France ; des régiments auraient été envoyés à Marseille sous le marquis de Rivière et auraient servi de noyau aux volontaires royalistes du Midi, de Bayonne à Perpignan (3). Le dévouement des troupes françaises qui gardaient la place de Bayonne frappa ces visées d'impuissance.

Chateaubriand devenu à Gand ministre de l'intérieur voulait opposer un gouvernement effectif à celui de Napoléon et formulait ainsi ses vues, ses critiques. Le morceau vaut d'être cité, émanant d'un tel homme.

« Je ne doute pas, écrivait-il au Roi, de la chute de Bonaparte; mais si nous ne prenons pas des mesures convenables, il se présentera à sa mort des difficultés nouvelles et peut-être de dangereux héritiers. Pourquoi laisser s'éloigner tout ce qui porte un nom, tout ce qui peut jeter quelque éclat sur notre fuilel Pourquoi M. le duc de Hichclicu s'en va-t-il? Pourquoi l'évêque de

(1) Pièce citée par M. de Netlement dans son Hisl. de la Hest., t. 11, l. VI, p. 354.

(2) On sait que le général Laniarque y commanda une armée qui fit défaut à Walerloo, aveu de Chateaubriand dans ses Mémoires,

i'.i) Le comte de Damas écrivait, le 1"' juin, de Madrid : ■ Je n'ai jamais vu un pays aussi au dépourvu de tout. •

Nancy, le général Maison, le prince de Wagram se dispersent-ils, comme si tout était perdu sans ressource et que le Roi donnât son congé au reste de ses serviteurs? Formons un gouvernement qui agisse avec concert et vigueur (1). »

Pour combattre Tusurpateur, Louis XVIIl autorisa M. de VitroUes à venir promettre à Fouché et aux membres de la Chambre des représentants la cocarde tricolore, le maintien des deux chambres existantes si on le rappelait spontanément. Ces négociations appartiennent à l'histoire. Elles protestent contre Taudacieuse déclaration de lord Liverpool que les deux chambres s'étaient séparées d'elles-mêmes, outrage inutile à la constance civique de la France dans cette suite d'épreuves! Mais n'anticipons pas et écoutons les aveux des royalistes tels qu'ils ont osé les formuler durant les événements.

Un projetqu'araconté le comte Hyde de Neuville, figure remarquable du parti royaliste et homme de caractère, consistait à faire partir Louis XVIII pour La Rochelle. Il aurait été là au cœur de l'Ouest; Bordeaux où résidait alors la duchesse d'Angoulême à sa droite, Angers et Nantes à sa gauche, la mer en face pour gagner l'Angleterre ou bien l'Espagne selon les circonstances. Tel avait été le projet de M. de Vitrolles qui répétait avec justesse qu'il ne fallait pas fuir à l'étranger comme aux temps de l'émigration (2).

Le départ du Roi eut lieu sur les conseils du maréchal Macdonald et depuis Lille conservée à la France par haine de la coalition, le séjour de Gand parut s*im poser à l'ancienne cour. De Vienne lui arriva une manifestation inattendue et dont la portée devint redoutable.

(1) Papiers politiques de M. de Blacas, le texte original cité par M. do Netlemenl {eod. loc.).

(2) Mémoires Hyde de Neuville, t. U, ch. ii, p. 52.

Talleyrand inspira au Congrès la pensée de maintenir tous les ambassadeurs de l'Europe auprès de son souverain quel que fût le pays où il se retirerait. Ce devait èlre le complément des doctrines émises dans la déclaration du 13 mars (1).

Ces faits prouvent mieux que les dénégations intéressées que le parti royaliste a tout attendu de Tappui de l'étranger à main armée. Après Waterloo, Louis XVIII rentra par la môme voie que les coalisés. C'est ce qu'on ne devait pas lui pardonner dans l'opinion lorsque Bignon eut éclairé le pays par son ouvrage : Le$ cabinets et les peuples, confirmation des ouvrages de l'archevêque de Pradt sur le Congrès de Vienne et de Hobbhouse sur le môme sujet? Le parti wigh, dans ses chefs, proclama celte vérité à la tribune jusqu'en 1830. L'imprécation de Manuel reste absolument juste (2).

Le 1 mars Louis XVIII crut son trône perdu et voulut se réfugier en Angleterre par Calais. Le maréchal Macdonald l'en détourna, ses collègues Berthier et Mortier demandèrent Dunkerque ; Gand fut choisi. En partant, il respecta le trésor public qui comprenait 50 millions, mais en emporta 6 de son trésor particulier qu'accroissait la donation du prince régent d'Angleterre faite en 1814 et qui était de 15 millions.

Comment la cour quitta-t-elle les Tuileries? Un parent du duc de Richelieu, le comte de Rochechouart, devenu général français après avoir servi contre nous en Russie, l'a conté comme témoin très autorisé. On devra

(\) Malheureusement pour son rôle, Talleyrafld oublia les projets de démembrement de sa patrie fomentes en 1793, repris en 1814, puis en 1815, et qu'il accepta comme sans s'en douter. A Naples, il î\xipayé deux fuis, par Murât et par Ferdinand, et reçut de ce dernier un duché de plus, Dino, pour son neveu. Thiers l'a jupe avec bienveillance pour 1814, et cependant que des reproches sur les affaires de la Save et du Rhin!

(2) Fauche-Borel qui a vécu à Vienne durant les Gcnt-Jours donne sur ce qui se passait à Gand de curieux détails vérifiés par les événements ultérieurs (t. IV, cli. XXIX et XXX).

1 texte dans ses Souvenirs. L'indignation d*un

cl 'état-major de l'armée russe devant la fuite de ni oubliaient la défense de leur patrie pour vivre ingcr vaut d'être citée. L'entrée de la place 3 leur ayant été refusée, ce colonel répondit à laintes : « La présence d'un maréchal de France ont) me fait maintenir ma décision, cest un traître ut placé que les autres^ voilà tout. Quant à vous, l de Rochechouart, je vous connais très bien, )ous portez V uniforme français^ cela vous con-

9 (1). Celui qui parlait ainsi était un gentilhomme , Palavicini.

affaires étrangères, Reinhard, sur Tordre de rand, vola les papiers diplomatiques du comte iirt et les transporta à Aix-la-Chapelle où il avait ropriété; un officier prussien les saisit. Ils conte- . un traité peu sympathique à la Prusse, si l'on )it le narrateur, sir Stuart, dont s'empara l'inévijénéral Gneisenau (2). Ce malheur devait aggraver ine du parti teutonique, au congrès de Vienne, i nous, tout, on le voit, empressement à oublier la Révo-

et les attentats de l'Europe d'Ancien régime; ceux i sont sortis oublient parfois qu'ils lui doivent leur le et leur honneur, comme le duc de Bellune qui été soldat, comme Maison qui répondait au grand it qu'il rentrerait en France avec 500,000 baïon-

étrangères. La convulsion définitive la voilà, en en considérant les suites qu'on devait entendre le

général Lamarque s'écrier en 1822, date à con- : La trahison ramena les Bourbons et le cortège des

;pèche à lord Castlereagh du 41 avril 1815 dans Louis XVI II et

-Jours à Gandj par Malcl, l. I, p. 40.

émigrés qui nous traitent comme s'ils nous avaient conquis (l) !

Pendant que le parti royaliste agissait pour le retour des étrangers, quelle était Taltitude du gouvernement impérial?

Une amnistie générale publiée à Paris le 9 avril effaça toute pensée de vengeance. Sur treize personnes exceptées, aucune ne fut inquiétée. La générosité la plus entière devint un système. Le chancelier Dambray, le ministre Ferrand, restèrent libres et le prince de la Trémouille arrêté en province fut remis en liberté. Les duchesses d'Orléans et de Bourbon reçurent une pension de 400,000 et 300,000 francs. On ne vit aucune exécution, aucune condamnation. On laissa les royalistes s'organiser depuis Toulon jusqu'à Bordeaux, la Vendée former des comités, répandre de fausses nouvelles venues de Gand, entraver la conscription et la rentrée des impôts.

On eut le tort de mépriser ce parti prêt à toutes les vengeances. Sans le persécuter, il eût fallu le surveiller pour le contenir. Fouché, qui négociait avec Gand et avec Wellington, ne l'entendait pas ainsi et par un agent secret correspondait avec Dumouriez à Londres devenu l'ami de Vansittardl, ministre des finances anglais (2).

Les Bourbons ne pardonnaient pas à la France l'abandon où ils étaient depuis le 15 mars. Leur départ avait eu lieu dans un isolement absolu. Ils n'avaient ni abdiqué ni délié personne de leurs serments, acte perfide de leur part. Leur gouvernement était tombé comme un décor de théâtre. Ceux qui les suivirent en exil furent

(i) Dans les Mémoires de Fauche-Borel, les péripéties qui advinrent aux coinmissaires de Gand sur nos frontières : de Caslries, de Bélhisy, de Polignac, de la Rochefoucauld, t. IV, p. 353.

(2) Le représentant Durbacli osa lui jeter en face celte menace : • H y a des patriotes qui vous poursuivraient Jusque sur les marches du trône. • Les Bourbons vainqueurs se chargèrent de la besogne.

une poignée de vieux serviteurs ou cl*avenluriers ou de traîtres envers leur pays comme envers l'ancien souverain.

Pendant qu*ils appelaient Tclranger, celui-ci prenait ses sûretés pour le lendemain de la victoire. Il entendait rétablir le Roi en lui infligeant un démembrement. La déclaration du 12 mai contenait Tesprit de son intervention politique dans la phrase suivante : a II ne s'agit plus aujourd'hui de maintenir le traité de Paris, il s^agirait de le refaire. Les puissances se trouvent rétablies envers la France dans la position où elles étaient le 31 mars 1814. » Voilà où pouvait aboutir Faction royaliste. Quant à ïalléyrand, il avait signé cet acte, autre trahison envers la France. Sans le Czar, elle eût été réalisée.

Du 20 mars au 10 avril, les hommes de la Cour de Gand se concertèrent avec les ministres britanniques, prussiens et russes, par Talleyrand avec Melternich, contre celui qu'ils appelaient « l'ennemi commun ». Ils tinrent des conférences sur le plan de la campagne prochaine. Wellington accourut dans la nouvelle capitale de Louis XVIII conférer avec ce souverain sur la question militaire (1), sous Tœil de l'ambassadeur de son pays. Le représentant de la Prusse y redit les colères de Blûcher et le duc de Feltre y reprit les arguments du duc de Brunswick aux cris d'allégresse des émigrés. Il fallait déjà détruire l'armée et châtier par des peines exemplaires les révolutionnaires.

De plus en plus prudent, Wellington prit le parti, pour les opérations, de se serrer au gros de son armée en vue de former une masse de 250,000 hommes; il savait que Schwarzenberg en aurait autant (2), mais on

(1) Wellington apportait un plan de Dumoiniez, on lui en olTril un rédigé par Marmontl

(2) Supplem. Dispat., passim pour mai et juin.

34 AVANT WATEKLOO

devrait différer de combattre jusqu'à une jonction, aGn d'obtenir une victoire plus certaine. On marcherait en deux masses dont chacune serait supérieure à l'armée impériale et on accablerait l'Empereur sous Paris jusqu'à l'y étoulTer entre 500,000 combattants.

Le quartiei^ général fut assigné entre Mons et Bruxelles.

Prussiens et Anglais devraient ne pas se quitter, se prêter un secours immédiat, éviter en tout une surprise du vainqueur d'Austerlitz et d'Iéna.

Bliicher promit de se conformer à ce plan d'ensemble^ on sait par Gneisenau et ses lieutenants comment furent tenus les serments échangés à Gand devant le Roi et sa cour.

Qu'avaient préparé les ministres dé cette cour à la solde de l'étranger?

Un mot d'abord sur l'intérieur : la Vendée,

Une dépêche du baron de Behr, adressée au commandant en chef de l'armée des Pays-Bas, prince d'Orange, le 6 juin, lui annonçait le départ de la jeune garde pour l'ouest. « On craint beaucoup en France, ajoutait-il, la guerre qui s'y allume et l'on dit que si 25,000 hommes étaient dans la Vendée pour appuyer, Paris serait occupé par les royalistes avant l'entrée des alliés sur le territoire de France. » Les illusions de Quiberon et de Vendémiaire duraient encore en 1815? On reviendra sur ce sujet selon les circonstances.

Une dépêche du général Barbanègre à Iluningue nous l'apprend : la trahison dans les places frontières et la création d'une armée dite royale pour envahir la France avec le concours de l'Europe. Voici le texte de cette création, telle que l'a reçu le prince d'Eckmuhl. La première divulgation sur la trahison des places était du 1 juin, la seconde datée du 10 nous a été conservée. En attester le texte suffit à notre thèse. Mais la création d'une armée à BAle étant un document unique, nous estimons qu'il doit être publié pour bien prouver la

préparalion de Walerloo par le parti royaliste. La voici en son entier, et authentiquée par le général Barbanègre (1).

Le commissaire extraordinaire chargé du recrutement général de Tarmée royale de l'Est.

Vu les pouvoirs qui lui ont été conférés par Sa Majesté le Roi de France.

Considérant que la Kévolution française a été terminée le l**" avril 1814, que les fautes et les erreurs qui ont été commises dans son cours ont été entièrement effacées par la charte constitutionnelle et que les nouveaux troubles de la France ne proviennent que d'une simple révolte qui doit être punie suivant les lois.

Mais que cette révolte a nécessité une guerre intérieure que la Chambre des députés a déclarée nationale et une guerre générale de toutes les puissances de rKurope alliées pour le rétablissement de la paix en France.

Qu'ainsi lorsque les deux guerres commencent dans le nord, dans la Bretagne et dans les Pyrénées, il est du devoir de tout Français de servir sa patrie en concourant de tous ses moyens à la délivrer d'un seul ennemi.

Et qu'il faut en môme temps préserver les bons citoyens des peines qui seront portées contre ceux qui persisteraient dans la révolte.

Arrête :

Article premier. — La guerre contre Bonaparte ayant été déclarée nationale par la Chambre des députés, tous les Français sont invités à se rendre au quartier général de Tarmée du Roi à Loerrach par Basic en amenant leurs chevaux et en apportant leurs armes de quelque espèce qu'elles soient.

Tout Français qui s'y rendra, quelle que soit la conduite qu'il ait témoignée depuis vingt-cinq ans, sera reçu comme un des premiers fidèles, comme un ami de sa patrie et de son Roi.

(1) Cette pièce, la dépêche du gouverneur, l'une des trois tentatives faites pour l'entraîner à trahir y jointe, ont été versées aux Archives de la guerre par la famille du prince (Gorr. génér., 10 juin).

On y reçoit aussi les dons volontaires de ceux qui veulent concourir à la délivrance de leur pays.

Art. 2. — Tout Français qui est actuellement magistrat, comptable ou militaire sera destitué et déclaré incapable de servir l'État s'il ne vient sur-le-champ faire des soumissions au quartier général de Tarmée du Roi.

Art. 3. — Les comptables seront, en outre, tenus de verser une seconde fois au Trésor public les fonds qu'ils auront payés aux agents de Bonaparte.

Mais ils seront exemptés de cette restitution et seront maintenus et confirmés dans leur place s'ils recueillent surle- champ tous les fonds convenables, s'ils les versent au quartier général et s'ils apportent leurs registres.

Les comptables, au contraire, qui soustrairaient des fonds ou des registres au moment de l'arrivée de l'armée du Roi seraient jugés et condamnés comme complices de révolte.

Art. 4. — Les militaires qui portent les armes en ce moment seront licenciés, privés de tous grades, de toutes pensions et décorations s1ls ne s'empressent de se rendre au quartier général.

Tous ceux qui s'y rendront conserveront leurs grades, leurs pensions et leurs décorations. Ils seront payés de l'arriéré de leurs traitements et seront recommandés à S. E. le Ministre de la guerre pour obtenir un grade de plus.

Les soldats obtiendront leurs congés s'ils le désirent el pourront sur-le-champ retourner dans leurs familles. Ceux qui voudront rester militaires s'engageront au service du Roi pour le nombre d'années qu'ils fixeront eux-mêmes.

Art. 5. — Les corps de partisans et de paysans armés ne sont point assimilés aux militaires. Tous ceux qui seront pris les armes à la main seront jugés et condamnés comme rebelles.

Mais ceux qui viendront librement remettre leurs armes au quartier général obtiendront leur pardon et du service dans les régiments français s'ils le désirent, ou pourront retourner dans leurs familles.

Art. 6. — 11 est ordonné à tous gendarmes à pied ou à cheval de se réunir à l'armée du Roi aussitôt qu'elle sera entrée sur le territoire des brigades dont ils font partie.

Tous ceux qui abandonnent leurs posles à son approche

seront licenciés et privés pour toujours de tout service, de toutes pensions et décorations.

Art. 7. — Les fonctionnaires doivent reprendre sur-lechamp les places qu'ils occupaient au mois de mars dernier lis doivent faire arborer le drapeau blanc sur les édifices publics de leurs communes et envoyer des députés au quartier général de larmée du Roi.

Il leur est enjoint de faire publier et afliclier en grand nombre d'exemplaires le présent arrêté et d'en surveiller rexécution.

A Loerrach par Bâle, ce 10 juin 1815.

Par ordre du Hoi et autorûation spéciale de S. E. le duc de Feltrc, ministre de la guerre.

Le commissaire extraordinaire charyé du recrutement (jénéral de V armée royale de rEst.

Signé : Le comte G. de la Rocbefoucai:lt.

Pour amener la chute de Bonaparte, la cour de Gand acheta deux concours militaires à Paris dans les bureaux de la guerre, le premier, celui de Tabarié avoué par Wellington dans sa correspondance (1); le second, celui de Fadjudant-commandanl comle Boulogne de Lascours attaché au cabinet du prince d*Eckmuhl, aveu d*un rapport royaliste intercepté par notre gendarmerie et envoyé directement au ministre (2). Dans les deux cas, l'opinion ne fut qu'un prétexte, Targent fut le mobile. L'émissaire qui donne le nom de Lascours déclarait qu'il fallait de l'argent, beaucoup d'argent, qu'à ce prix on aurait tout provenant du cabinet.

Le fils du chancelier Dambray, capitaine du V lan-

(1) Au chapitre v sur la trahison du duc de Feltre, h's IcxUs diplomatiques et rapports d'émissaires.

(2) De Lascours, carrière militaire : Kcolc de Fontainchleaii on Isoa, sous-Ueutenant au 3** dragons Tannée suivante, adjndant-comniand:u)t et chef d'étal-major de la 2* division de cavalerie à la (jrantlo Armée, le 14 juin 4813, de la 2* division du 5* corps le 25 décembre. Soldat de l'armée impériale recommandé au maréchal Davout, il trahit son pays en trahissant son ministre (Kap. à la Corr génér.).

ciers, déserta vers le 15 mai. Le chef d'état-major colonel Arnaud de Saint-Sauveur s'enfuyait de sa division, Davout ordonna son arrestation le 5 juin. Le 3, il écrivait à Lecourbe : « Nous devons éloigner de nos rangs tout être équivoque », l'ennemi cherchant des traîtres. A Montmédy, le sous-préfet empêchait l'exécution des ordres militaires sur la place (1). A Belfort, on tenta de corrompre Lecourbe comme Barbanègre àHuningue (2). Comment s'étonner lorsque le duc de Bellune écrivait au duc de Berry le l^'' mai, qu'il fallait tirer le canon et qu'un général le mandait, le 8, à Wellington (3).

Sur ces infamies et ces tristesses, il y a une conclusion à tirer. Elle n'est pas de nous celle-là; elle émane d'un général en chef illustre dans la guerre, devenu maréchal de France après 1830, le comte Lobau. Lorsqu'il connut les appels à la désertion multipliés dans les troupes impériales cantonnées sur la frontière, il répondit à leurs offres insultantes (80 francs pour un cavalier monté et 20 pour tout fantassin qui rejoindrait le camp d'Alost) par cette apostrophe :

« Voilà le prix que mettent ces misérables à un vainqueur d'Austeriitz et de la Moskowa! »

(\) Corresp. génér. le "» juin.

(2) ïd. les 3 et 12 juin.

(3) Le Moniteur du 12 mai livra au public le nom d'ofliciers passant à l'ennemi : Boisdavid chef de bataillon au VT de ligne, DoisonviUe adjudant-major au 7*" hussards. Ullcricurcmcnt les capitaines de Naylies» d'André, sous-lieutenant de Buisserct. La Gazelle de France imprima les noms de ces derniers.