HUE NOTRE-DAME-DE-LORETTE

on y exécute des concerts où certes les anges qui remplissent les fonctions de maîtres de chapelle dans le paradis doiyent puiser d'excellentes leçons. Les tableaux eux-mêmes ont tous un certain air qui repose Toeil et le réjouit agréablement. La sombre école des Yélasquez et des Hurillo , avec ses instruments de tortures, ses bourreaux demi-nus et ses victimes pantelantes, est sévèrement bannie de ce paisible lieu, où Ton ne ren-. contre que déjeunes vierges calmes et souriantes, aux blanches épaules, et aux regards doucement voilés.

Après tout, et pour parler sérieusement, cette église tant Mimée est fort bien comme elle est, et c'est ici le cas de dire que tout est pour le mieux dans la plus charmante des églises possibles. Transportez Notre-Dame à Textrémité de la rue Laffitte, et voyez un peu quel énorme contre-sens de pierre ce serait là ! il y a dévotion et dévotion, comme il y a fagots et fagots : il est évident que la dévotion de la Chaussée-d*Antin ne ressemble pas du tout à celle du faubourg SaintrGermain. Celle-ci veut un lieu grave et sombre, plein de silence et de recueillement, où Tâme puisse s'élever à son aise et voler en paix vers le Seigneur. Celle-là, au contraire, la dévotion rive droite, réclame impérieusement une mise en scène pompeuse : il lui faut de Tor, des parfums et des fleurs ; l'une prie avec sa tète et l'autre avec son cœur. — Une grande partie de la clientelle la plus assidue de Notre-Dame-de-Lorette, se recrute d'ailleurs dans le théâtre royal de la rue Lepelletier. On y remarque encore les prie -Dieu , garnis de velours, de Thérèse et de Fanny Elssler; les deux sœurs Dumilâtre, ces deux jeunes ballons de tant d'avenir, assistent régulièrement, chaque dimanche, à la grand'messe de midi ; mademoiselle Forster y montre deux fois par semaine, son adorable profil de vignette anglaise, et madame Stoltz ne crée jamais un rôle* sans faire dire auparavant cinq ou six messes pour le repos de son succès. — Comme on le voit, l'église Notre- Dame-de-Lorette pourrait, au besoin, troquer son nom contre celui de Notre-Dame-de-l' Opéra .

La rue Notre-Dame-de-Lorette se pare avec orgueil du square Saint- Georges; c'est son éden, son oasis, le plus riche joyau de sa couronne. Cette petite place, qui n'a pas sa pareille dans tout Paris, se compose d'une fontaine dont la naïade est un factionnaire, de quelcpies hôtels élégants et d'une maison qui semble, je ne dirai pas construite, mais brodée par la main des fées. C'est de la pierre de taille passée à l'état de guipure, etj'ignore si le ciseau divin des grands artistes de la renaissance a taillé quelque part un diamant dont les formes soient plus sveltes, plus gracieuses et aussi pures. — Un des hôtels du square Saint-Georges est habité par M. Thiers. C^est là qu'il vient passer ses vacances ministérielles ; c'est là que les caprices de la Couronne, pour nous servir d'une métaphore parlementaire, à l'usage des grands journaux, l'exilent chaque

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année, et d'où ces mêmes caprices le rappellent tous les (lix-huitmois. Les babitantsduquartierqni, pour la plupart, ne s'occupentguére de politique, sortent quelquefois de leur apathie, mais seulement pour ce qui concerne M. Thiers. On se doit bien cela entre voisins. Voulez-vous savoir au juste si l'ex-président du 12 mars doit, ou non, faire partie du prochain remaniement ministériel ? demandez aux voisins combien de voitures stationnent à sa porte le soir. Si une longue file d*équipages armoriés serpente au loin dans la rue, pariez hardiment pour M. Thiers ; mais si, au lieu d'équipages, les voisins constatent la présence de quelques misérables chai*s numérotés, traînés par de maigres haridelles, soyez sûr que l'auteur de Y Histoire de la Révolution Française n'a point fait sa paix avec la Couronne. En attendant que M. Thiers quitte une cinquième fois sa palazzina de la place Saint-Georges pour l'hôtel de la rue des Capucines, il charme ses courts loisirs en composant une Histoire de l'Empire, acheU^e ' cinq cent mille francs d'avance. — Cinq cent mille francs! qu'on vienne encore nous chanter les louanges de l'ère d'Auguste et du siècle desMédicis . Tout en face de M. Thiers, un spéculateur spirituel, et qui comprend les nécessités de son époque, a fondé un établissement de bains dont le besoin se faisait vivement sentir. Cet établissement esta deux tins. — Le nombre des femmes qui s'y baignent est considérable; mais le nombre de celles qui son t censées s'y baigner Test cent fois plus. Règle généi*ale et inflexible : il n'y aura de sécurité conjugale que du jour où tous les établissements de bains seront fennés par ordre et remplacés par un système de baignoires à domicile. Une femme qui sort le matin, en disant qu*ell« va au bain est ou une femme perdue, ou une femme qui se perd, ou une femme qui veut se perdre. Ceci me rappelle un mot de la marquise de L., une des plus spirituelles et des plus jolies marquises de ce temps-ci. Elle avait paru désirer une salle de bain dans son appartement. M. de L. s'empressa de réaliser ce caprice qu'il goûtait pour mille raisons : la marquise fut ravie. Les choses allèrent ainsi durant quelques mois, après quoi la marquise reprit son train de vie ordinaire, préférant à sa coquille de marbre blanc ciselé, l'ignoble baignoire en zinc des bains à vingt sous. Un matin, le marquis se présente chez sa femme et ne la trouve pas; où est-elle? —Madame est au bain, dit la Marinette de l'endroit.

— Au bain ! répète le mari... Au bain ! c'est sinsçulier ! Sur ces entrefaites rentre la marquise de L.

— Vous arrivez du bain? demande le mari, moitié tigue, moitié raisin.

— J'en arrive.

— Est-ce que votre salle de bain vous déplairait, par hasard ?

— Allons donc ! elle est d'un goût charmant. Et d'ailleurs, n'est-<'e pas vous qui en avez surveillé l'arrangement?

— Alors m'expliquerez- vous ?. . .