POISSONNIER E

'formée par ce digne ministre de Dieu . qui eu lit le chef- lieu de sa congrégation des Missions, celle cominunaule devint dans la suite toul a la fois une retraite, une école et une maison de correction.

Dans le temps où l'autorité paternelle était encore toute-puissante, on y renfermait les jeunes gens qui avaient commis «le graves fautes. Saint- Lazare était la bastille des pères de famille.

Sous Louis Mil, les religieux de Saint-Lazare obtinrent le privilège de la foire Saint-Laurent. On sait ce que devint bientôt cette foire, une salle de spectacle el un mauvais lieu.

Saint-Lazare, qui sert aujourd'hui de prison à la débauche et à l'adultère, était pendant la terreur une des nombreuses antichambres de la guillotine. André Chénier y chanta sa dernière élégie

Apres avoir été pillé et dévasté. Saint-Lazare faillit, en 1789, devenir la proie des llammes. Ce fut la milice parisienne qui, le 1 1 juillet, le jour même de son institution, arrêta par de prompts secours les progrès de cet incendie.

Sur le terrain où ont été en partie construites les rues Uauteville, de I Echiquier et d'Engliien, existait autrefois le cimetière de Notre-Dame de Bonne-Nouvelle. Nous avons trouvé dernièrement, parmi les bouquins de rebut d'un étalagiste, un petit in- 1*2. écrit en un latin barbare el intitulé : lie memwabilibus i/uibusdam dirlis et farlis. Les mots île cimetière de ÎS'vtre~ Dame de Bonne- iïourelle frappèrent nos yeux dans ce livre anonyme, et nous y lûmes une histoire peu édifiante, mais assez curieuse, ce nous semble, pour mériter que nous la racontions.

Vous connaissez la maison de Saint-Ladre. Dans cette maisoii vivait un moine qui. par la rervetir de son zele et l'austérité de ses mœurs, faisait tache parmi ses confrères. Son nom était singulier pour un nom de moine : il s'appelait Triploléme.

Au moment où commence ce récit, frère Triptolèinc comptait treille ans. Les dévotes en raffolaient, el sœur Magdeleine surtout en était folle Sœur Magdeleine avait vingt ans. le bel âge! Jamais l'abbaye de Montmartre n'avait possédé nonne plus blonde, plus rose, plus svelte, plus charmante. Frère Triploléme et sœur Magdeleine se virent à l'église; beaux tous deux, ils se regardèrent et se sentirent attirés l'un vers l'autre; ils s'y virent une seconde fois, et ils se dirent qu'ils s'aimaient; ils s'y virent une troisième fois, el bientôt la religieuse ne fut plus qu'une malheureuse lille d'Eve.

Magdeleine se mura dans sa cellule, ne parut plus «pie tres-raieinenl au jardin, au réfectoire, à la chapelle de l'abbaye; elle jeûna, pleura, pria, que c'était une bénédiction ; elle eut des extases, dés visions, des délires; toutes les nuits, un ange lui apparaissait; elle, avait d'inénarrables et mystérieux colloques avec ce divin messager; el les nonnes de

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coller l'oreille à la porte de sa cellule pour entendre toutes les helles choses qui s'y disaient! Il n'était bruit dans tout le quartier que de sœur Madeleine. On cria an miracle !

Or, un jour l'alitasse de Montmartre, adroitement inspirée par so>ur Magdeleine, manda, pour le consulter sur les séraphiques visions de notre charmante pécheresse, frère Tfiptolème, qui jouissait, comme vous le savez, d'une grande réputation de piété.

Frère Triptolème fut conduit au bruit des saints cantiques dans la cellule de sœur Magdeleine. L'abbesse et toutes les mères du couvent s'agenouillèrent dévotement sur le seuil, tandis que le moine s'inclinait devant Magdeleine en s'écriaul : « Ma mère et vous, mes très-chères sœurs,

• rendez grâces à Dieu. Il a daigné renouveler en faveur de votre

• sainte maison un de ses plus ineffables, de ses plus éclatants mira-

• des! Bientôt naîtra de sœur Magdeleine, cette rose mystique, ce vase d'élection, ce beau lys immaculé. un enfant qui n'aura pas été conçu

» dans le pèche comme les fils des hommes; humilions-nous et ado- » rons. »

L'enfant du miracle fut élevé au milieu des nonnes, qui le choyèrent, le dorlotèrent, le mangèrent de caresses, le bourrèrent de sucreries et de friandises. Vert-Vert, trois siècles plus tard, fut moins gâté par les nonnes de Nevers. II fallut même un ordre exprès de l'évèque de l'aris pour que les pieuses filles consentissent à se séparer de ce jeune loup, qui aurait fini par menacer la sainte bergerie.

De toutes les rues qui donnent dans le faubourg Poissonnière, aucune ne date de plus de cent ans. La plus ancienne est la rue Bergère. Chemin d'abord, cul-de-sac ensuite, elle prit en 1752 le nom de rue du Berger. Celui qu'elle porte aujourd'hui lui vient de l'un de ces hommes qui sont les rois de notre époque et qui étaient déjà tout puissants dans le xvur siècle.

Un banquier, M. Bougemont de Lowcmherg , possédait dans cette me, où la finance tient quelques-uns de ses plus opulents comptoirs, une magnifique habitation. Le jardin de sa villa s'étendait jusqu'au boulevart Montmartre. Une grille en fer permettait aux promeneurs de jouir en imagination de la fraîcheur de ses ombrages et du parfum de ses Ileurs. Cet hôtel acquis, dit-on, au prix de six cent mille francs, vient d'être acheté la somme énorme de quatre millions par une société d'entrepreneurs. Sur le terrain où il s'élevait, une rue est actuellement en voie de construction.

Au n° "2 de cette même rue. par lettres patentes du 3 janvier 1784, fut établie, sur la proposition du baron de Breteuil. l'école royale de chant et de danse. Cette école s ouvrit le i" avril de la même année, sous la direction de Cossec Elle était destinée à fournir des sujets a l'Opéra.