CHAPITRE XXII. SJOJ

Jeu piincipe , n'avaient cependant pas cessé de traiter tl'etres palpables et perceptibles aux sens, et la théologie avait continué d'être la théorie des puissances physiques , placées tantôt spécialement dans les astres, tantôt disséminées dans tout l'univers; mais à cette époque, des esprits superficiels , perdant le fil des idées qui avaient dirifijé ces études profondes , ou ignorant les faits qui leur servaient de base, en dénaturèrent tous les résultats par l'introduction d'une chimère étrange et nouvelle. Ils prétendirent que cet unil'ers , ces cieux , ces astres , ce soleil , n'étaient qu'une machine d'un genre ordinaire ; et à cette première hypothèse appliquant une comparaison tirée des ouvrasses de Y art , ils élevèrent l'édifice de sophismes les plus bizarres, « Une machine, dirent-ils , ne se fabrique point elle-même : elle a un ouvrier antérieur , elle l'indique par son existence. Le monde est une machine -• donc il existe un fabricateur. »

«De là, le dêmi-ourgos ou spmnd- ouvrier , constitué diuinité autocratrice et suprême. Vainement l'ancienne philosophie objecta que V ouvrier même avait besoin de parens et d'auteurs , et que l'on ne faisait qu'ajouter un échelon en ôtant l'éternité au monde pour la lui donner. Les innovateurs , non contens de ce premier paradoxe, passèrent à un second; et, appliquant à leur ouvrier la théorie de V entendement humain , ils prétendirent que le dénii-oiirgos avait fabriqué sa machine sur un plan ou idée résidant en

son entendement. Or, comme leurs maîtres, les physiciens , avaient place dans la sphère des fixes le grand mobile régulateur, sous le nom d'intelligence , de raisonnement; les spiritualistes , leurs mimes, s'emparant de cet être , l'attribuèrent au ilêmi-ourgos , en en faisant une substance distincte , existante par elle-même , qu'ils appelèrent mens ou logos [parole et raisonnement). YX comme d'ailleurs ils admettaient l'existence de Vdme du momie , ou principe solaire , ils se trouvèrent obligés de composer trois grades ou échelons de personnes divines , qui furent , i °. le démiourgos ou dieu ouvrier; 2°. le logos, parole et raisonnement; et 3°. l'esprit ou Vante (du monde). Et voilà , chrétiens ! le roman sur lequel vous avez fondé votre Trinité ; voilà le système qui , né hérétique dans les temples égyptiens , transporté païen dans les écoles de l'Italie et de la Grèce , se trouve aujourd'hui catholique orthodoxe par la conversion de ses partisans , les disciples de Pythagore et de Platon devenus chrétiens.

« Et c'est ainsi que la Divinité , après avoir été dans son origine V action sensible, multiple, des météores et des élémens ;

« Puis la puissance combinée des astres considérés sous leurs rapports avec les êtres terrestres ;

a Puis ces êtres terrestres eux-mêmes par la confusion des symboles avec leurs modèles ;

« Puis la double puissance de la nature dans ses deux opérations principales de production et de destruction ;