XIX. Nous insérons cette inscription parce qu'elle * voyez

• v i • il'- pi. xxvu

peut servir a expliquer Ja palmyremenne qui est audessous.

XX. Sur un piédestal de la même sorte que ceux dont nous avons déjà parlé, saillant du fût dune des colonnes du petit temple (*).

Quoique cette inscription soit sans date, le sujet fait assez voir qu'elle a été posée , après la mort d'Adrien , à l'honneur du secrétaire de Palmyre, pour des services rendus quand cet empereur était en Syrie.

XXI. Sur le fût d'une grosse colonne , représentée planche II, chiffre 3o.

Cette inscription et la suivante n'ont point de dates.

XXII. Sur un piédestal saillant d'une colonne dans la cour du temple du Soleil.

XXIII et XXIV. Au grand portique.

XXV. Sur un piédestal saillant de la colonne voisine de celle sur laquelle est l inscription XXII.

XXVI. Sur une architrave tout-à-fait semblable à celle dont nous avons copié la première inscription, et qui sans doute appartenait à un mausolée.

Le docteur Halley croit que ce pourrait bien être Odénat qui fit bâtir ce Mausolée avant d'avoir obtenu

8o INSCRIPTIONS.

la dignité impériale : mais il semble qu'il n'y a que le nom qui puisse autoriser cette opinion.

XXVII. Nous avons copié cette inscription latine , qui est imparfaite et en mauvais caractère, d'une architrave rompue, qui appartenait à l'édifice représenté planche XLV. Nous croyons que c'est un ouvrage de Dioclétien, et que le mot castra n'a pas rapport aux fortifications de Cercusium , comme quelques-uns le pensent, mais à Palmyre, qu'Etienne appelle ppoupwv.

Il y a si peu de gens qui peuvent prendre plaisir à des inscriptions en une langue inconnue, quil convient de faire savoir les raisons que nous avons de donner à celles de Palmyre une place dans cet ouvrage. Le premier échantillon de ces caractères qui ait été rendu public , est l'inscription qui se trouve dans Crutcr. Elle a été copiée d'un marbre qu'il y a à Rome , et republiée par Spon , qui en a donné une autre dans la même langue. Le docteur Halley, trouvant entre ces deux copies de la même inscription une différence qu'il ne pouvait accorder , fit visiter exprès la pierre , et tirer exactement la figure des lettres ; moyennant quoi , et deux autres inscriptions apportées de Palmure par les commerçants anglais d'Alep , il espérait trouver un jour l'alphabet de cette langue. Bernard (i), Smith, Pthenferdius (2) et quelques

[\) « Inscrîptiones i&raecae Palinyrenorum cum scholiîs et annota- « tionibus Ëdwardi Bernardi et Tho. Smith. » (2) « Puriculum Palmyrcnum »

INSCRIPTIONS. 8i

quelques autres, se sont appliqués à faire cette découverte ; mais ils n'ont pu y réussir, peut-être faute d'assez de matériaux sur lesquels ils pussent travailler (i). C'est uniquement pour satisfaire la curiosité de ces personnes-là, et non la nôtre, que nous avons copié ces inscriptions \ et c'est aussi dans ce motif que M. Dawrins a apporté trois de ces marbres -là en Angleterre.

Nous avons mis ces inscriptions dans Tordre dans lequel nous croyons qu'on doit les lire, de droite à gauche. Le petit chiffre marque le nombre de l'inscription grecque, copiée du même marbre que la palmyrénienne , et dont elle est sans doute la traduction ; ce qui parait, parce qu'en examinant les inscriptions grecque et palmyrénienne, copiées de la même colonne, on trouve que les caractères palmyréniens qui semblent répondre à un mot grec , sont répétés toutes les fois que ce mot se Tetrouve. C'est ce qui se remarque trèsparticulièrement dans les huitième et neuvième inscriptions palmyréniennes , dont les deux premières lignes et le commencement de la troisième sont exactement les mêmes ; et on en trouve autant de même dans les deux inscriptions grecques qui y répondent. De plus, il y a un mot de rasé exprès dans la neuvième inscription grecque; et il y en a aussi un de rasé dans la même partie de la palmyrénienne qui est au-dessous.

(i) Voyez la dissertation de l'abbé Renaudot sur ces inscriptions, dans les Mémoires de l'Académie des Inscriptions et des Belles-Lettres.

M. Dawkins a en sa possession les marbres des trois premières inscriptions palmyréniennes ; nous avons copié la onzième et la douzième d'un mausolée où elles sont au-dessous des tètes représentées pl. LVII, et la treizième d un autel ; la huitième et la neuvième sont imparfaites , la fin en étant trop effacée pour pouvoir être copiée. Les petits points qu'on voit dans quelques endroits de ces inscriptions signifient que le marbre a un peu souffert dans cet endroit-là. Il y a peu d'inscriptions grecques à Palmyre qui n'en aient une autre au-dessous dans la langue du pays; on trouve quelquefois 1 inscription palmyrénienne seule ; mais nous n'avons voulu copier que celles qui sont passablement bien préservées.

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