PLAN DE PALMYRE. IOI

coûté infiniment. Palmyre, dans son état de prospérité, n'aurait sûrement pas manqué de se procurer une telle commodité; et nous avons remarqué en plus d'un endroit de cet aqueduc des caractères palmyréniens entièrement dépéris , sans pouvoir trouver d'inscriptions en aucune autre langue.

A trois ou quatre milles au sud-est des ruines, est, dans le désert, la vallée du sel (vraisemblablement l'endroit où David frappa les Syriens, i Sam. vin, i3); elle fournit encore aujourd'hui une grande quantité de sel à Damas et aux villes voisines. Nous allâmes voir cette vallée. On a creusé la terre en plusieurs endroits pour la faire contenir un pied, ou plus, d'eau de pluie : l'eau ainsi retenue couvre ces petites fosses d'un beau sel blanc. Par-tout où nous pûmes enfoncer dans la terre des piques des Arabes , nous la trouvâmes imprégnée de sel à une hauteur considérable.

Les autres particularités de ce plan se trouvent dans lexplication suivante , à laquelle on renvoie le lecteur. On n'a rien marqué de moins entier qu'une colonne élevée avec son chapiteau pour le moins. Presque toute l'enceinte des murs étant couverte de monceaux de marbre , distinguer des ruines si imparfaites n'aurait servi qu'à répandre de la confusion sans aucune utilité,