IOO PLAN EE PALMYRE

avait quelque temps qu'elle ne paraissait plus. Nous nous informâmes d autant plus de ces petites rivières, que les commerçants d Alep n'en ayant presque point pris connaissance , il y a des gens si embarrassés à rendre raison de la perte de la rivière dont Ptolomée fait mention , qu'ils l'attribuent à un tremblement de terre. Il semble qu'il n'y a pas lieu de supposer qu'il soit arrivé d autre changement aux eaux de Palmyre, que celui dont la négligence est cause. Si les commerçants anglais ont cru ces courants trop méprisables pour mériter le nom de rivières , ils auraient dû , pour la même raison , refuser cet honneur au Pactole , au Mélès , et à plusieurs rivières de Grèce , qui n'ont pas tant d'eau, excepté immédiatement après des pluies.

Outre ces eaux soufrées , il y avait encore autrefois un aquéduc souterrain, dont nous avons parlé p. 35, qui apportait de bonne eau à la ville. Il était bâti * voyez très-solidement *, avec des ouvertures de distance en i. xxvn. jistance p0iir le tenir propre et net. 11 est à présent rompu à environ une demi-lieue de la ville. Les Arabes croient communément que cet aquéduc s'étend jusqu'aux montagnes du voisinage de Damas; mais cette opinion semble tout-à-fait dénuée de fondement, puisqu'il y a de bonne eau en quantité à Carietein, entre Palmyre et Damas. Procope rapporte que Justinien fit venir de l'eau à Palmyre pour la garnison qu'il y laissa. Nous nous imaginons que pour cet effet il répara cet aquéduc, qui parait être beaucoup plus ancien et avoir