GRANDS THERMES NORD
A ces vingt-huit pièces, il faut ajouter le caldarium et le tepidarium, situés dans l'axe de l'édifice : soit, par conséquent trente. La totalité des salles de rétablissement étant de trente-cinq, il nous reste à parler des cinq suivantes : grande salle centrale; deux voisines, symétriques, contenant des bassins froids ; deux autres, disposées dans Taxe.
La grande salle centrale (13 m. 50 sur 28 m. 50) est la plus spacieuse des Thermes Nord extra muros ; la richesse remarquable de ses mosaïques de dallage nous fait supposer qu'elle était aussi la plus belle (PI. XI). Son utilité n'était pas inférieure à son élégance, chacun de ses côtés touchant aux services les plus importants de l'établissement.
Ses deux faces Est et Ouest étaient entièrement semblables, ce qui d'ailleurs s'explique par ce fait qu'elles communiquaient avec les autres grandes salles symétriques. Entre les deux baies ouvertes sur celles-ci, une niche hémisphérique était disposée, et nous y avons trouvé un dallage de mosaïque en parfait état, surtout du côté Est,
Les faces Nord et Sud sont divisées en trois travées séparées par deux têtes de maçonnerie. Sur le côté Nord, les deux travées extrêmes sont pleines, avec renfoncement rectangulaire, et celle du milieu comprenait une large arcade ouverte sur une piscine (6 m. 55 sur 15 m. 60) d'eau froide, accessible par trois hauts degrés. Ce baptisteriiim, entouré de gradins, avait ses deux extrémilés en forme de demi-cercle (Fig. 10) ornées chacune de trois petites niches rayonnantes.
La face méridionale de la grande salle avait ses trois travées ajourées ; celles de droite et de gauche s'ouvraient sur des piscines ' au seuil de marbre rose, dans lesquelles on descendait par trois gradins, aussi bien de la salle que d'un vestibule " situé dans l'axe et communiquant avec cette dernière par trois entre-colonnements, dans la travée du milieu. Deux portes percées dans le mur Sud de ce vestibule menaient au tepidarium central qui a été mentionné plus haut et qui précédait le grand caldarium (PL X).
