MAISON DE SKHTIUS (PL XXI

L'immeuble en question, le plus vaste de ceux déblayés jusqu'ici à Timgad, se trouve en haut de la voie Capitoline, au Nord de la voie des Thermes Sud. Les autres limites sont : à l'Est le Gardo Maximus Sud, au Nord le sixième Decumanus, et à l'Ouest un mur mitoyen séparant la maison des (hM'uiers établissements commerciaux de la voie du Capitob'. Les deux dimensions du rectangle qu'occupe Tédifice j)arliculier en (jueslion sont : 62 mètres de long sur .30 m. .")() de large, c'est-à-dii'e 2,263 mètres superliciels \

Nous avons déjà décrit - une maison de Timgad plus granité ([ue les autres, celle qui se trouve à 12 mètres Est de Tai'C dcîTrajan, sur le Decumanus Maximus, C'est le type de l'habitation anli([ue complète, telle que l'était la maison, toujours citée en pareil cas, de Pansa à Pompéi, avec ses deux gi'andes divisions : Vatrluni, ses dépendances réservées aux hôtes et aux visiteurs, et le pcristijHiim^ escorté des salles intimes consacrées aux usages domestiques. A^iennent ensuite les petits magasins attenants à l'immeuble et ([ue le [)i'opriétaire loiuiit à des négociants, lors([u"il ne les utilisait pas pour l'aire vendre |)ar son intendant les produits de ses terres, principalement le vin et l'huile de ses récoltes. Il y avait aussi les bains privés, complément nécessaire de

1. 11 n'existe pas ù Paris beaucoup de maisons de rapport d'une surface semblable.

•2. Les Ruines de Timgad, pages 228 et 229.

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MAISON DE SERTIUS 83

toute habitation riche. A Timgad, bien des insulœ ont deux ou trois pièces réservées à cet usage ; mais dans la belle maison qui nous occupe, il y avait les bains pour le maître et ceux des domestiques.

L'entrée principale était pratiquée sur le Cardo Maximus. Sur la droite, c'est-à-dire vers le Nord, trois boutiques s'alignaient et s'ouvraient sur la rue. En prolongement de cet alignement un portique* précédait la maison dans laquelle on pénétrait par un vestibule dallé oii postérieurement un bassin fut installé. De là on parvenait à l'atrium (largeur 14 mètres sur 12 de long) qui n'a plus guère conserve que les fondations de sa colonnade et est occupé dans presque toute sa longueur par un bassin (largeur antérieure 1 m. 65; longueur, 8 m. 70).

Au bout du vestibule, sur la droite, quelques marches conduisaient aux bains privés [balinxiim] comprenant quatre pièces et une antichambre. Les deux salles chaudes (caldaria) ont conservé la hauteur presque entière de leur étage (PI. XXII) et les baies plein-cintre par lesquelles on chauffait les bassins [alvei) en pénétrant dans deux salles dont l'une était ouverte sur la sixième rue. A une autre salle dallée en mosaïque était annexée une petite piscine d'eau froide dans laquelle on descendait par trois degrés; enhn, une petite chambre servait probablement de vestiaire {apodijtcrmm). Les murs de ces bains sont en briques encadrant des panneaux de moellons dont les joints graissés sur le parement portent comme décoration unirait tiré au fer rond.

Sous la galerie donnant sur le Cardo, des entrées, ménagées de chaque côté du vestibule, permettaient d'accéder à des boutiques, (kdlc située au Nord était accompagnée d'une arrière-boutique ; au Sud, il y en avait deux, mais une seule avait son entrée sous le portique. On parvenait à la seconde par la voie des Thermes.

Sur le tlanc gauche de l'atrium se trouvaient : une entrée secondaire donnant sur la voie ci-dessus; deux salles de bains, celles que nous croyons pouvoir attribuer aux gens

1. Ce pt)rti(|ue était soutenu par luiit colonnes: sept subsistent encore.

de maison (une deiitre elles, qui était un hypocauste, a conservé les piliers en briques entre lesquels circulait la chaleur) ; ensuite trois boutiques, dont une avec magasin ' ne communiquant pas avec la maison. En face de l'atrium, se dressait le tahlinum, salle ouverte qui, comme on le sait, constituait le centre de l'habitation. C'est là que se tenait le maître, qu'il serrait ses documents précieux, et vaquait à ses allaires; c'était son cabinet de travail. Les dimensions de cette salle sont de 8 mètres sur 7 m. 10; nous avons transporté sur les murs de la grande salle du Musée la mosaïque de dallage qui décorait ce beau tablinum; elle est formée de médaillons et de panneaux entourés d'une riche bordure (Fig. 16).

Sur la droite, au Nord, une pièce également pavée en mosaïque servait probablement de salle à manger [tricllnium), et était séparée de la sixième voie par deux grandes boutiques de 7 m. 70 de profondeur. Sur la gauche, un réduit et une pièce servant de passage donnaient accès à un corridor {faux) qui desservait toute la partie postérieure de l'habitation. r]nfin, deux chambres [cubicula] communiquaient avec deux petites salles, probablement des boutiques bordées par la voie des Thermes.

On ari'ive alors <à la partie des appartements privés, au </yn(''C(''(\ dont la cour intéi'ienrc (le ppristiilium) mesure •14 mètres de longueur sur une largeur de 6 m. TjO (Fig. 17). File était précédée par deux galeries placées l'une devant l'autre : la première, pavée d'une mosaïque en grès bleu ; la deuxième, en mosaïque de briques. File a gardé à peu près intact son dallage de |)ierre et un beau bassin ipiscina] - en jjiMf'ait l'ial. entouré d'une cliMui'e en dalles verticales s'cniboitaiil dans dc< dés jiaral léli[)ipédi(j[ues au nombre de (juatre sur bi longueur. Dan^ le tiei's anléiieur de cette yv/vciua. il existe une vas(juc denii-circulaire en marbre blanc '

1. Ce iii'iiinsiii (levait ''-Ire primitivement une ciiambrc communiquant avec l'intrri''ur d^ la niaisnn.

'1. 7 m. ilu de lung sur 3 mètres de large. Ce bassin possède encore sou tropplein taillé un gradin comme les autres fontaines antiques du pays.