Largeur 1 m. 20: longueur 0 m

MAISON DE SEHTIUS

Fig. Itj. — Mosaïque de dallage du tablinwn do la maison de Scrlius

8() i.i:s NOLViOF-LFs ni:r.OLM:H l'Ks ui: riM(.\n

tout ornéo de bas-rcliel's sculptés représentant à druile deux figures dans une barque, Tune de ces figures étant coucfiée, et l'autre manœuvrant une galle; un mat les sépare. Au milieu, un personnage assis sur un lit et posant la main sur un autre personnage se tenant debout. A gauche, également dans une barque, une ligure portant une galle et se baissant dans un fort joli mouvement.

Autour de la vasque, une des dalles épaisse de 0 m. 15 ayant été soulevée, on a trouvé une cavité pleine de vase qui a été déblayée, et il nous est apparu un second bassin inférieur, (profond de 1 mètre^ dans les parois duquel nous avons découvert une série de petites cases pratiquées sur deux rangs en hauteur, ayant 0 m. 10 de largeur, et 0 m. 20 de diamètre intérieur. Ces cases au nombre de vingt-deux, sont formées par des vases en poterie noyés dans Tendait de ciment qui garnit le bassin sur toutes ses faces et aussi le soubassement hémisphérique de la vasque.

De plus, les dalles qui recouvraient la cavité sont aérées par deux rosaces ornées à jour et percées en deux endroits d'un trou biais qu'une clef de pierre, formant coin, bouchait hermétiquement. On en a déduit qu'on se trouvait en présence d'un vivier [vivarium] et que les poissons s'abritaient et déposaient leur frai dans les petites cases en terre cuite.

Lorsqu'on vidait le bassin supérieur, le poisson se réfugiait dans la cavité inférieure par les deux trous (|u"on avait soin de fermer ensuite; lois([u"on remplissait la piscina après l'avoir nettoyée, le poisson remontait aussi facilement qu'il était descendu.

C'est là une découverte bien j)artieulière el qui nous éclaire sur un coin de la vie intime du riche possesseur de la maison.

A Textrémité Ouest du p('i'i\f///ium, en soulevant une dalle, on a trouvé un puits, Icès bien construit, de .") mètres de j)rofondeur el de I m. 'i(l de diamèti-e. 11 a éh' nii> hois d usage à une certaine éjioque, puisqui' soji orifice a (Ué masqué par le pavage en j)ierre de la cour. Cette dcrnièi'e se terminait vers TOccideut par un porti({ue sur le(jU('l s'oun rail une l)elle salle (largeur : (i m. 1 .'i ; longueur : 7 mèlre- ipii n était autre que ïœcus. ou salle de fêtes et de Jestins.

:\IA1S0N DE SEUTILS

Là se Ici'miiiait la profondeur de la maison que complètent sur les lianes Nord du peristylium et de l'œcus, deux couloirs {fauce>>)^ deux chambres, trois boutiques de dilïérentes grandeurs mitoyennes à ces chambres et ouvertes sur la sixième voie. In couloir étroit faisait communiquer la maison avec la voie du C.apitolo dont elle était séparée, comme nous Favons déjà dit, par des magasins disposés à l'Kst de la dite voie. Tout le coté gauche (Sud) de hi cour intérieure et de la salle des fêtes était séparé, par une gale-

[Ficf. IT. — P/'i-ixIi/h'inn de la maison «le Scrliii-.

rie (large de 2 m. 7(1 et longue de 30 mètres), de pièces situées en bordure de la voie des Thermes, parmi lesquelles on distingue : une entrée secondaire; un pclil vestibule dall(' (Ml ('(uiimunicalion avec rint(''rieur d(^. riiabilatiou et doniumt accès à deux salles (chambres, dont une assez vaste; un escalier, dont il subsiste 8 marches et par le(]uel on parvenait aux étages supérieurs; enlin, une boutique ouverte sur la voie.

En résumé, la belle maison que nous décrivons possédait,

88 LES NOUVELLES DÉCOUVEUTES DE ll.MdAD

en dehors de son atrinm et de son peristylium : un grand veslibulc d'entrée sur le (^lardo Sud; trois entrées se(;()ndaires sur les voies des 'J'iiermes et du Ca|)itole; un tahliluon ; une salle à manger; une salle de l'êtes; huit petits vestibules ou couloirs; quatre chambres; im escalier montant au |)remier étage où étaient des cbambres [c (macula) de domesti([ues ; liuit boutiques sans communication avec Tintérieur ; quatre, conmiuniquant avec la maison, et (juatre arrière-boutiques.

Cet immeuble, on le voit, ne pouvait appartenir qu'à un très riche citoyen de Thamugadi; il était donc intéressant de trouver le nom de ce grand personnage. (Iràce aux recherches qui ont été opérées, ce mystère a pu être éclairci d'une façon à peu près certaine.

Déjà, à la lin de l'année 1900, on avait, près des bains |)i'ivés de la maison, découvert une insci'i])tion à Esciilapc gravée sur une base qui servait de marche d'escalier. A quelques mètres de cette dernière, on exhuma le '5 juin 1901 un petit monument semblable sur lequel on lut le texte suivant :

« Hy(/iœ AiujtisUe Faustus et Valenlina »

Ces balinea^ avaient donc leur statue d'l*]sculapc et de sa fille llygie, fait (|ui était très commun dans le monde romain ; mais ce qui est [)articulier dans le cas actuel, ce sont les noms des dédicants : Faustus et Valentina qui ne sont autres évidemment que ceux de Marcus Plotius Faastus Scrlius qI de sa femme Scrtia VaUnUina Tucciana^ les opulents et généreux donateurs du marché [marclluni] Ouest de l'imgad. De là à conclure (]ue la maison leur ap|)artenait, il nest pas besoin d'un grand eiloi-t d'imagination, car, on le comprend fort bien, s'il était fort naturel que ces j)ieux Romains tissent inscrire leur nom de famille sur des monuments publics, comme le macellnm et son annexe le l'orum vestiarium par exemple, il n'y avait aucune raison pour que, dans l'intérieur de leurs aj)partements, ils aient fait figurer d'autre nom que celui de l'intimité. L'habitation que nous venons d'étudier en détail était donc celle de Svrtius. le ])rincipal bienfaiteur de ranti(|ue Thamugadi.

MAISON DE SEUTIUS 89

Ainsi que nous Tavons ddjà indique, on a retrouvé, au cours des déblais, les traces de l'épais mur d'enceinte qui rejoignait la porte Sud du Gardo Maximus. Ce mur était à environ 8 mètres du sixième Decumanus; il passait au Sud du balina^um et se retrouvait en forme de 1/4 de cercle dans la grande pièce placée au Nord-Ouest de la maison ; c'était l'angle Sud-Ouest du périmètre de la Cité,