CHAPITRE XIII

CHATEAU D'EAU (lacus).

C'est en 1902, lors du déblaiement de la fraction Ouest du Decumanus Maximus que nous avons déblayé ce monu-

IcUlU

Fig. 14. — Plan du lacus.

ment qui ne s'annonçait auparavant que par un fragment de texte gravé sur une frise accompagnée d'une architrave,

TDKAD

et aleadre blane, (long de oîi de m. 25 , Les lettres

mû fne les eaux pluviales ont

ém b Tille, et à 107 mètres

1 1 ^ n au-dessous des remblais,

et corBiche en marbre blanc

très chargé d'ornements, el un second fragment de frîse avec architrave de mêmes dimensions que le précédent, portant une autre partie d'inscription. Deux jours plus tard, de nouveaux textes furent exhumés, et enfin le monument, dont faisaient partie ces débris, fut entièrement déblayé.

Il se compose (Fig. 14 et 14 bis) d'un soubassement octogonal en grès, situé en bordure de la voie Decumane, et couronné par trois corps de moulures (cavet avec filet, cimaise avec filet, et quart de rond) de m. 21 de saillie*

CHATEAU d'eau 75

Au-dessus, un placage * de m. 25 d'épaisseur forme partie du parement d'un massif de maçonnerie épais de 1 m. et évidé circulairement à l'intérieur avec un diamètre de 2 m. 80. A m. 75 en avant du socle du soubassement, une dalle en grès (de m. 85 de hauteur), posée de champ, fait le tour de l'édifice, en gardant la forme octogonale. Le sol situé entre le socle et la dalle verticale est bétonné. C'était celui d'un bassin, ou plutôt de huit bassins disposés autour du soubassement ; car nous pensons qu'il faut déduire, de la présence d'une séparation à l'un des angles, que les sept autres existaient également.

Le monument dont il s'agit est un château d'eau [lacus]^qui était surmonté d'un entablement (l'architrave et la frise en calcaire; la corniche, en marbre) portant sur huit colonnes qui ont malheureusement disparu. La présence d'un soffite mouluré sous l'architrave entraine naturellement la certitude de l'existence ancienne des dites colonnes ou de piliers carrés; la toiture était probablement en forme de pyramide à huit côtés.

Parmi les restes du monument, nous avons trouvé une figure de la Concorde.

Les eaux du lacus s'écoulaient dans l'égout de la voie Decumane dont le dallage est percé d'un regard, à 6 mètres de distance du bassin. Un pavage en grès, sur lequel on pouvait facilement circuler pour puiser de l'eau, entoure le soubassement du monument.

L'inscription de la frise est des plus intéressantes : elle nous est parvenue presque complète. Six côtés seulement portaient ce texte; cinq ont été conservés. L'inscription semble être du m* siècle ; elle est ainsi libellée :

Première frise.

p. IVLIVS. P FILIVS. PAPIRIA

Deuxième frise.

LIBERALIS . SACERDOTALIS . PAF.P.