Les Ruines de Timgad, page

3. Cette enceinte de basse époque a été certainement démolie en partie, refaite, réparée ou remaniée bien des fois à des époques plus récentes encore.

limiter le parcours qui dépasse ladite entrée. Il résulte de ce qui précède que l'enceinte en question est postérieure à l'époque de prospérité de Thamugadi, dont toutes les constructions sont si soignées, et que, pendant une période de malheurs et de guerres, la ville étant devenue trop vaste pour le nombre restreint de ses défenseurs, on jugea qu'il fallait à tout prix faire la part du feu et se contenter d'un espace facile à garder. En conséquence, on utilisa la limite Est; mais au Sud, à l'Ouest et au Nord on coupa les maisons en laissant, en dehors des remparts, les grands Thermes Sud, le Capitole, les marchés, le petit temple du Génie, toute la partie occidentale de la voie Decumane et la porte Ouest, tout le quartier Ouest de la Cité y compris la Cathédrale et les monuments que nous n'avons pas encore découverts, puis on se servit de l'arc de triomphe de Trajan comme porte de ville.

Donner une date même approximative à cette enceinte ne serait pas chose aisée, si Ton ne pouvait déterminer par le raisonnement la période de trouble où sa construction fut jugée nécessaire.

En examinant la structure de la muraille, il est évident qu'elle ne peut être attribuée aux Byzantins dont la manière de bâtir, invariable pour toute l'Afrique, est entièrement différente. Il faut donc que cette limite réduite ait été établie soit avant, soit après leur séjour dans le pays. Or, cette dernière hypothèse doit être écartée parce que la porte Nord secondaire, contemporaine de l'enceinte réduite, témoigne encore de quelques souvenirs de l'art Romain qui n'existaient certainement plus après les Byzantins et aussi parce que les Berbères avaient détruit Thamugadi dans l'espérance d'empêcher les armées de Solomon de s'y établir *. C'est donc avant Bélisaire, peut-être même avant l'occupation Vandale, lorsque le pays était livré à l'anarchie, que les habitants derniers de l'antique cité en restreignirent la superficie .

1. Timgad, une cité africaine sur l'empire romain. Introduction Xll. — Les Ruines de Timgad, page 63.