L ENCEINTE

Mais nous allons voir que le nouveau rempart fut installé sur remplacement d'une limite primitive de la ville. En effet, si Ton jette un coup-d'œil sur le plan des ruines (planches I et II) on remarque deux systèmes de plantations absolument dissemblables pour les rues et les constructions soit privées, soit publiques de la ville. Le premier consiste en une sorte de damier avec voies se coupant à angle droit de façon à laisser entre elles des carrés de 20 mètres de côté environ; elles sont parallèles ou perpendiculaires à la grande artère centrale, au Decumanus Maximus, qui partage exactement le réseau de ces rues en deux parties égales; les Monuments, bien entendu, occupent, suivant leur importance, une ou plusieurs de ces insulae *, ce sont : le Forum, le Théâtre, les Thermes Est, les Thermes du centre, les petits Thermes Nord, etc.

Le second mode de plantation est, au contraire, absolument irrégulier, et la voie Decumane donne l'exemple de la ligne droite rompue, en s'infléchissant brusquement vers le Nord, au sortir de l'arc de Trajan. Les édifices prennent des emplacements tout de fantaisie, comme les Thermes Sud, le Capitole, les marchés, le petit temple du Génie, la Cathédrale, etc. Il est donc évident que ces différences de procédés de dispositions coïncident avec des époques diverses; qu'une première ville, tirée au cordeau, s'est établie d'un seul jet, et que, plus tard, au moment de sa prospérité croissante, elle a brisé sa ceinture pour s'étendre et se développer conformément à ses besoins ^ en s'affranchissant alors des règles premières de symétrie obligatoires lors de la plantation d'un ensemble conçu avec homogénéité.

Il nous reste à démontrer, et ce ne sera pas difficile, que cette ville primitive était entourée d'une muraille continue, et que l'enceinte de basse époque découverte tout récemment a été installée sur la même ligne; en d'autres termes, que