CHAPITRE XXV

Lies Abbés non mitres.

Le premier regard do Dom Arsène avait été pour le sancluairc; le second s'était porté sur les profondeurs de la nef, et le troisième vers un point lumineux, qui, partant d'un des bas-côtés, près du cloître, et d'une intensité toujours plus vive, illuminait alors tous les coins et recoins du sacré parvis. De là trois impressions successives que voici :

Au-devant du maître autel, pendant plusieurs siècles, avaient brûlé trois lampes, entretenues constamment par des fondations à perpétuité : l'une était à la charge de la ipanse abbatiale; les deux autres, fondées par les Sire et dame de Marlières, avaient pour assignat spécial une rente de 24 franchards de seigle sur les moulins de Neuf-Château. Une quatrième lampe brûlait aussi, jour et nuit, devant l'autel des saintes Reliques : don pieux et • touchant d'un simple cordonnier, devenu hermite à la chapelle de Montaigu, cet ex-voto était le prix de vingt années de travail de Frère René, pour lesquelles la maison lui devait 400 écus ! Le bon hermite les avait abandonnés pour la plus grande gloire de Dieu et de ses