LES ABBÉS NON MTTRÉS

saints. C'était un des grands actes de piété de ce temps-

ià(i).

Depuis la consécration de la nouvelle église, en 1780, ces quatre lampes y avaient été transférées; et, cependant, du fond de la sacristie, Frère Arsène les revoyait brillantes à leurs anciennes places ; elles éclairaient le livre de l'Apocalypse, placé sur l'autel, ouvert au chapitre m, v. 18 (2).

Cependant toutes les tombes du saint lieu s'étaient soulevées, et, de leurs flancs s'élançaient de blancs fantômes, que des formes, plus ou moins lumineuses, croisaient de tous côtés. Celles-ci débouchaient surtout de la porte des cloîtres, d'autres surgissaient des angles les plus obscurs et des coins les plus ignorés. Comme des bienheureux relevés corps saints, les membres de cette cohorte s'avançaient vers le chœur, précédés de l'abbé Constantin, dont la céleste auréole lançait des rayons si brillants que Dom Arsène ne put en soutenir l'éclat.

Quand il osa fixer l'imposant aréopage, il vit tous ses supérieurs défunts placés dans les stalles, dans l'ordre de leur abbatiat. Mais quelle différence entre les abbés à crosse de bois et ceux que la crosse d'or et la pourpre

(1 ) Dans un concile, tenu au Mans, en 84o, l'évcque Aldric ordonnait que, dans sa cathedrale.il y eût constamment 16 lumières, 10 d'huile ei 5 de cire; les dimanches 30 d'huile et 5 de cire ; les fêtes solennelles devaient avoir au moins 190 lumières d'huile et 10 de cire.

D. Tabouillot, Histoire de Metz, 1. 1, p. 520. (2) « Je te conseille, dit le Seigneur, d'acheter de moi de l'or éprouvé au « feu, afin de l'enrichir, des habits blancs pour te vetir, de peur que la honte « de ta nudité ne paraisse, et un remède pour tes yeux, afin que tu voies. »

Apocalypse.