LES ENTREVUES IMPÉRIALES SUR LA CHIERE

teaux forts de Lombut, Afcsscimcourt, Malandry et Anfjtance, et des maisons fortes de Villy, Pouru-aux-Bois, et Tassigny.

Voyez maintenant sous ses remparts :

Deux armées sont campées dans la plaine, et la rivière coule entre leurs tentes pavoisées de nombreux drapeaux. A gauche, le pennon en pointe de t'écuyer, le pannonceau à flammes du chevalier, la bannière carrée du comte, du vicomte ou du baron, tous portant la croix rouge, c'est la France! à droite, j'aperçois des croix vertes, voilà la Germanie. Mais que vois-je encore ? Un bateau fixe et immobile sur la rivière , et , au-dessus flottent les deux étendards réunis. Deux batelets se détachent de chaque rive; au milieu d'un groupe éclatant reluisent des casques dorés, des cimiers flamboyants, des panaches aux mille couleurs ; et je découvre, dans chaque chaloupe, un chef, dont l'attitude et le maintien attestent le haut rang. Ce sont les arbitres de la destinée des peuples; ils vont conférer entre eux de la paix ou de la guerre, du bonheur ou du malheur de plusieurs millions de sujets !

Au signal de la trompette, les voilà qui se détachent de leur suite; ils entrent dans le bateau neutre, chacun par une porte opposée ; ils s'abordent et font assaut de courtoisie et de cordialité ; et, cependant, tout à l'entour, en amont et en aval, les grands officiers et les dignitaires, les leudes et les fidèles se groupent sur des barques, et veillent, de chaque côté, à la sûreté de leur souverain.

Mais, me direz-vous, ce tableau c'est Tilsit, après Friedland; c'est Napoléon et Alexandre, sur le Nietnen.

LES ENTRfeVliÈS iMPÉUÎALES SUR LÀ CHIERE. 271

le 2ii juin 1801, refaisant la carte d'Ëurope avec la pointe (le leur épée ! Non ; ce tableau est de Tannée 946 (1) ; c'est Teftip'ereur Othon P* dit le Grand, et le roi Louis dit d'Outremer, au mois d'août, traitant de la paix de leurs États, sous les murs de la vieille Ivoix.

Chacun d'eux est accompagné de prélats et de grands seigneurs. Autour de l'empereur on remarque nos Comtes d'Ardenne, toujours fidèles à la cause impériale; le duc Othon, gouverneur de la haute et de la basse Lorraine ; Riarin, son père, souche commune des comtes de Luxembourg et de Chihy; Arnouxde Granson, son gendre; i)fanassès IV, seigneur d'ivoix. Près du roi de France est le comte de Paris, Hugues-k-Grand, père de Hugues-Capet : celui-ci a amené deux lions vivants, dont il fait présent à l'empereur. C'est dans cette entrevue que la paix fut scellée par un double mariage. Celui des deux sœurs de Othon-le-Grand ; l'aînée, Gerberge, veuve du duc Gisilbert, est mariée au roi de France, Louis d'Outremer; la plus jeune, Adélaïde, devint la femme du comte de Paris, et fut la mère de Hugues-Capet. L'empereur, qui avait reconquis la Lorraine et qui avait occupé Verdun, en 943, rend à la France la plupart de ses conquêtes; il conserve seulement la haute Lorraine jusqu'à la Chiere et, à partir de cette époque, notre rivière fut toujours la limite véritable des deux nations : Lorraine germanique et Lorraine française.

Transportons ce tableau à l'année 977 (2), le théâtre restera le même, mais les circonstances et les acteurs

(1) Mcseray, t. iv, p. Set 31. Lecuy, p. 31.

(2) Méseray, t. rv, p. 62 à 66. Lecuy, p. 34.