LES ENTREVUES IMPÉRIALES SUR LA CHTERE

vont changer. Ce sera l'empereur Othon II et le roi Lothaire. Provoqué par les invasions des Français dans la Lorraine allemande, l'empereur avait refoulé les agresseurs, commandés par Charles de France, jusque sous les murs de Paris : repoussé lui-môme jusqu'à la rivière d'Aisne par ce prince et par Hugues-Capet, il convint de se trouver avec son rival à la conférence d I voix. Là, le roi Lothaire céda irrévocablement à l'empereur les pays de l'ancien royaume de Lorraine, qui étaient litigieux depuis si longtemps; c'est-à-dire depuis la Meuse jusqu'au Rhin, et il fit le serment solennel de ne les plus revendiquer. Ce sont les eaux de la Chiere qui ont entendu ce serment, et cet abandon fut la perte de Lothaire et des derniers Carlovingiens; car les seigneurs français ne le lui pardonnèrent jamais ! En retour de cette cession, l'empereur, qui avait déjà investi le prince Charles du gouvernement de la haute Lorraine, lui céda aussi la basse, à charge du relief envers l'empire, et ce fut le prétexte pour le dèjeter du trône, quand les Neustriens décernèrent la couronne au Comte de Paris.

Voulez-vous un troisième tableau de même couleur? Nous sommes en 1023 (1). Voyez maintenant l'empereur Henri II dit le Saint, et l'impératrice sainte Cunègonde, suivis des seigneurs et prélats de l'Empire ; voyez aussi le roi de France Robert et la reine Constance, escortés de leurs courtisans et des archevêques et évêques français. Ceux-ci, pointilleux sur le cérémonial, auraient voulu que, comme dans les conférences précédentes, les deux princes s'avançassent, chacun de son côté, sur

(1) Uéscray, t. iv, p. 659. lecuy, p. 35, 3fi et 37.