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prendre cependant; et à l'aide d'un vieux plan, que je possède (1)/ à l'aide des souvenirs que j'ai conservés de la dernière église (2), à l'aide surtout des restes qui sont sont vos yeux, nous parviendrons à la reconstruire assez exactement.

En 1628, le vaisseau était très-simple : c'était une croix latine, de 72 mètres de long, sur 22 mètres de large (d'un bras à l'autre); il était d'une architecture massive et pesante. La nef principale était percée de sept fenêtres sur chaque bas-côté. Elle était précédée d'un porche, à deux portes jumelles, et à voûte ogivale, dont les voussures étaient peuplées de saints sculptés assez grossièrement; ce porche était surmonté d'une tour carrée, à deux étages. Au-dessus du chœur, dont l'abside était demi- circulaire, s'élevait une tlèche pyramidale, lourde et peu gracieuse, dont la base était affermie par cinq arcs-boutants.

A droite et en dehors de la nef était le cloître; c'était un quadrilatère entouré d'arcades dans le bas et de galeries couvertes dans le haut : au milieu de ce cloître un bassin rempli d'eau; autour de ce bassin les tombes des bienfaiteurs et celles de quelques abbés; celles-ci étaient sous les arcades, à la suite des Comtes de Chiny. A l'est et au sud régnaient les bâtiments de l'ancien couvent (3).

, I ) C'est le plan du vieux tableau de M. Bonnet de Juvigny.

(2) Voir le plan qui est au frontispice du tome iv de l'ouvrage intitulé les Délices des Pays-Bas.

(3) On voit encore aujourd'hui, près de l'ancienne Tour des Archives, une portion considérable de la façade orientale, qui clôturait les cuisines, les offices le réfectoire dans le bas, les dortoirs et les cellules, dans le haut. Ottc façade oITrc vingt-deux fenêtres , à croisillons en pierre , plus deux niche*

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C'était par les galeries supérieures du nord, près des dortoirs, que les religieux se rendaient à* l'église, par une porte intérieure pratiquée à l'angle nord-ouest et qui débouchait dans la chapelle de Notre-Dame de Foi. Là, Dom Bernard avait choisi le lieu de sa sépulture, . afin que, chaque jour, passant et repassant sur sa tombe, ses frères lussent et relussent les paroles touchantes de l'épitaphe qu'il avait composée.

A chaque moine, qui se signait de l'eau bénite, il avait voulu répéter sans cesse

« Hic jacet rester Bernardus ;

« Eia, estote miséricordes,

« Mihi miser o preces pendite. »

Enfin nous voici au pied du catafalque, entouré de cierges sans nombre, et sur lequel le cercueil est déposé depuis plusieurs jours. Il est placé au centre de la croix latine et sous l'immense fièche, qui semble descendre du ciel pour reposer sur le funèbre monument. En face, au nord, est le chœur, et au fond du chœur le tombeau de Wenceslas; à droite, la chapelle de la Vierge, dans le bras oriental de la croix ; à gauche, dans le bras occidental, la chapelle des Comtes de Chinyvet, en arrière, la masse compacte des populations.

Pour agrandir la scène, tournez-vous à droite, vers

sculptées d'un style pur et élégant. On ne trouve plus rien des anciennes constructions, qui s'étendaient au nord ou qui s'avançaient vers l'est. Elles ont été rasées, sur la fin du xviii* siècle, pour faire place à celles du nouveau quartier ; mais on voit eucore les vestiges des arcades intérieures de l'ancien réfectoire , et ceux des arcades orientales du vieux cloitre qui y étaient adossés.

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celte arcade, dernier débris de la dernière église, et supposez que ses sœurs et elle entouraient alors la chapelle ardente, et que la voûte reposait sur ces quatre piliers, d'ordre corinthien, composés chacun de quatre demi-colonnes et de douze demi-colonnettes engagées, séparées par des saillants et tronquées, en tuyaux d'orgue, à la hauteur de huit pieds : étroites et élancées à perte de vue, à voûte ogivale et en tiers-point, quel admirable effet elles devaient produire ! Celle-ci est encore debout, mais seule ! Quand dans le temple mondain du xvm e siècle, il n'est pas resté pierre sur pierre, cette arcade unique, par une sorte de permission divine, demeure magiquement suspendue î elle reste comme un reproche permanent adressé et à ceux qui avaient fait construire l'église nouvelle, et à ceux qui voulaient déserter l'ancienne, et à ceux surtout qui les ont abattues toutes deux.

Œuvre des artistes de l'époque espagnole, qui savaient si bien marier le genre mauresque au genre gothique, elle reste aussi, cette arcade, comme preuve de la supériorité des constructions que la pensée chrétienne avait inspirées, sur celles que l'art profane enfante de nos jours;

C'était contre le pilastre séparatif de cette arcade et de la grande nef que fut adossé le mausolée de Dom Bernard. Ce monument, surmonté des armes et insignes du prélat, était orné de deux colonnes corinthiennes. Le célèbre Abbé y était représenté, en marbre blanc, tête nue et à genoux, les mains jointes, vêtu de l'habit de son Ordre; il invoquait la Vierge, qu'un groupe d'anges soutenaient au-dessus de lui. A ses pieds étaient deux

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mitres épiscopales; symbole de son abnégation pour les dignités terrestres, quand il avait refusé les évêchés de Pamiers et d'Angers.

Son épitaphe portait ce qui suit :

a B. de Montgaillard U, S. E.

« magnum Ordinis et saeculi sui decus ; « nobili apud Vascones Persinorum familiâ ortus, « io sacram Fuliensem adscriplus.

« et mox in Cirsterciensium translatus, a toto virtutis nisu in deum surrexil, « Pontificibus Innocentiae IX, Clementi VII, acceptas, « Régi Henrico III et principibus Alberto et Isabellaa

« à concionibus, « Italiam et Galliam adolescens, « Vir Belgicam aureo ore in admiralionem sui traxit; u Infulis Pamiensi et Andegavensi oblatis et neglectis, « très Nivellisannos , très et vigenti Aurae-Valli, « quo affecta, eo fructu verus pater prœfuit. « Quid tandem ?

« AnnoChristiCID.13CXXV.III « pietatis, doctrinal, facundire in terris jubar

« extinctum est, ut in cœlo fulgcret, o post annos exactos LXV, menses VI, dies XV. « Bernardi Aureœ-Vallis abbaii a frater Laurcniius de la Roche successor « hoc piefalis officio parentebat. »