LES FRANCHISES

pendant près de deux siècles , le démon de la guerre secoua ses torches dans le bassin de la Chierc et dans celui de la Semois.

Armagnacs, à la bande blanche et aux chaperons verls, /bourguignons , au chaperon bleu et à la croix rouge, sous le patronage de saint André, d'abord ; — Bavarois et Espagnols ensuite, — Français et Impériaux, — Luxembourgeois et Lorrains, — Calvinistes et Ligueurs assaillirent, tour à tour, les couvents et les villes, et plantèrent successivement leurs bannières sur les tours du Mont de Mad, qui, de celte époque, sembla être maudit, malè dirtus. Siège en 1407, en 1413, en 1421, en 1443, en 1446, en 1450, en 1452, en 1541, 1542, 1543, 1544, 1552, enfin 1G57.

Que de traverses, que de souffrances pour les pauvres Cénobites pendant ces temps déplorables de rapines, de sacs et d'incendie , plus déplorables même qu'aux époques dites de barbarie !

Ce n'est pas que les lettres de protection, de sauvegarde et de franchise leur eussent fait défaut.

Les voici par ordre de dates, toutes munies de sceaux larges, sur vélin, dans leur charlrier :

1276, par l'empereur Rodolphe;

1280, par le comte Thibaut f tr de Bar ;

1354, 1356, par l'empereur Charles IV de Luxembourg ;

1360, par l'empereur Wenceslas de Bohême ; 1402 . \)<xvJosse , marquis de Brandebourg et de Moravie ;

1407, par l'empereur Sigismond de Bavière; 1433, par le duc }) r enceslas de Bohême;

LKS FRANCHISES.

1497, par le marquis de Baden ;

1521, par le roi de France, François t CT ;

1531, par le duc Philippe IV dit le Bon ;

1531, par l'empereur Charles V ;

1541, par le grand sénéchal de Luxembourg;

1551, parle roi dé France, Henri II ;

1558, par le duc de Guise ;

1564, par le roi d'Espagne, Philippe II ;

1600, par les archiducs Albert et Isabelle ;

1634 et 1643, par le roi Louis XIII ;

1645, par le roi de France , Louis XI V ;

1650, par le vicomte de Turenne;

1654, 1657, par Louis XIV;

1697, 26 novembre, par Louis XIV;

1729, par le roi Louis XV;

1758, par Stanislas, roi de Pologne.

Enfin les Monarques français les avaient traités constamment comme leurs propres sujets ; mais qu'élaientce que ces parchemins pour les farouches séides du Comité de salut public de la Convention?

Dom Gabriel avait bien raison de se méfier de leur vertu ; écoutons ce que va lui répondre Frère Malachie.