MO • LA JUSTICE, EN
Le 5 juillet 1793, le Conseil général de la Meuse témoignait au district de Montmédy sa vive satisfaction de sa vigilance et pour l'activité qu'il avait mise à arrêter le cours de ces scandaleuses dilapidations : il ordonnait, en outre, que les inculpés, leurs fauteurs, complices et adhérents seraient, à la requête de son Procureur général syndic, dénoncés h Y Accusateur public près le tribunal criminel de Saint-Mihiel, comme coupables d'enlèvements, soustractions, dilapidations et vols de certains objets provenant d'Orval, décrits dans les procès-verbaux,' et arrêtait que les prévenus seraient transférés immédiatement en prison; enfin il envoyait copie de toutes les pièces, et àl' Accusateur public, et au Ministre de la guerre, et au Comité de salut public à Paris. L'instruction suivit son cours, mais la montagne accoucha d'une souris! Le juge et ses deux assesseurs rendirent, le 19 août 1793, une sentence par laquelle, à l'exception de deux, tous les prévenus furent en relaxe et mis en liberté. On leur réserva même le droit de se pourvoir, devant qui il appartiendrait, pour se faire remettre les objets saisis. Cette disposition et l'acquittement prononcé reposaient, il est probable, sur une pièce ainsi conçue:
« Je soussigné certiGe que, lors de l'évacuation d'Orval, j'ai per-
« mis à tous les citoyens français d'emporter et faire emporter tous les « effets trouvés, tant en fer, cuivre, airain et matelas, etc., et que « j'avais pouvoir d'en user ainsi par les Représentants du peuple près « de l'armée des Ardennes.
« D le 25 juin 4793, an II de la république. »
Signé
Les deux prévenus non libérés furent renvoyés par la
LA JUSTICE, EN 1793. Ml
môme sentence devant leurs juges compétents (1). On
assure que là, sur l'exhibition d'un ordre du Comité de salut public, ils furent pareillement acquittés ! Cette décision a échappé à toutes nos recherches, mais voici ce qu'on lit, à ce sujet, dans la Biographie des contemporains, à l'article de l'un d'eux :
tt Compromis après la dévastation d'Orval, il fut
« arrêté et allait être jugé par un tribunal, dont les dis- « positions n'étaient rien moins que favorables , quand « un député en mission parvint à l'arracher au plus im- « minent péril (2). »
Et voilà l'organisation judiciaire qu'on avait tenté de nous rendre, il y a moins de deux ans, et que le Socialisme assoirait sur les ruines de la propriété et de la famille, si Dieu permettait, un seul jour, la réalisation de ses rêves impies !
(1) Nous sommes certain que les pièces de cette instruction reposent encore, en copie, aux archives départementales et de la Meuse et des Ardennex; nous avons pu nous en convaincre, par nous-menie, quand nous faisions partie du Conseil général du département.
(2) Biographie des Contemporains, t. xii, p. 161).
Nota. Le Commissaire des guerres, M a ter on- Je an clin, de Verdun, psya de sa vie le
nde énergique qu'il avait rempli dans l'Instruction. Assailli sur la route de Met* , près de Sfan-la-Tour, Il tomba perce d'un coupd'épée, dont la main ne put î-tre qhe soupçonnée. Ce mystérieux duel n'avait eu que Dieu pour témoin : telle est la tradition populaire chez, les Verdanois.
