CHAPITRE IV

l/ESFOSmOK

Ainsi varia le Fantôme. Interdit de ce discours, et le cœur agité de diverses pensées, je demeurai longtemps en silence. Enfin, m'enhardissant à prendre la parole, je lui dis : « 0 Génie des tombeaux et des ruines! ta présence et ta sévérité ont jeté mes sens dans le trouble; mais la justesse de ton discours rend la confiance à mon âme. Pardonne à mon ignorance. Hélas! si l'homme est aveugle, ce qui fait son tourment ferat-il encore son crime? J'ai pu méconnaître la voix de la raison, mais je ne l'ai point rejetée après l'avoir connue. Ah! si tu lis dans mon cœur, tii sais combien il désire la vérité, tu sais qu'il la recherche avec paseion... Et n'est-ce pas à sa poursuite que tu me vois en ces lieux écartés? Hélas! j'ai parcouru la terre; j'ai visité les campagnes et les villes; et voyant partout la misère et la désolation, le sentiment des maux qui tourmentent mes semblables a profondément affligé mon âme. Je me suis dit en soupirant : « L'homme n'est-il donc créé que pour l'angoisse et pour la douleur? Et j'ai appliqué mon esprit à la méditation de nos