CHAPITRE Vni

80TTRCB DES HACZ DES BOOCtréË

En effet, à peine les hommes purent-ils développer leurs facultés, que, saisis de Vattrait des objets gui flattent les sens, ils se livrèrent à des désirs effrénés. Il ne leur suffit plus de la mesure des sensations douces que la nature avait attachés à leurs vrais besoins pour les lier à leur existence : non contents des biens que leur offrait la terre ou que produisait leur industrie, ils voulurent entasser les jouissances, et convoitèrent celles que possédaient leurs semblables ; et un homme fort s'éleva contre un homme faible, pour lui ravir le fruit de ses peines; et le /azft/e invoqua un autre faible, pour résister à la violence ; et deux forts se dirent : « Pourquoi fatiguer nos bras à produire les jv^:àssances qui se trouvent dans les mains des faibles? Unissons-nous et dépouillons-les; ils fatigueront pour nous, et nous jouirons sans peines. » Et les forts s'étant associés pour l'oppression, les faibles pour la résistance, les hommes se tourmentèrent réciproquement ; et il s'établit sur la terre une discorde générale et funeste, dans laquelle les passions, se produisant sous mille formes