PASSAGES DU TEXTE

Page 7, lig. 2. (Le fil de la Sérique,) C'est-à-dire la soie, originaire du pays montueux où se termine la grande muraille, pays qui parait avoir été le berceau de Tempire chinois, connu des Latins sous le nom de Regio Serarum^ Serica,

Ibidem. (Les tissus de Kachemire.) C'est-à-dire les châles qu'Ézéchiel, cinq siècles avant notre ère, parait avoir désignés sous le nom de Choud-Choud,

Page 21, lig. 14. (La presqu'île trop célèbre de l'Inde.) Quel bien véritable le commerce de Tlnde, entièrement composé d'objets de luxe, procure-t-il à la masse d'une nation? quels sont ses effets, sinon d'en exporter, par une marine dispendieuse en hommes, des matières de besoin et d'utilité, pour y importer des denrées inutiles, qui ne servent qu'à marquer mieux la distinction du riche et du pauvre ; et quelle masse de superstitions l'Inde n'a-t-elle pas ajoutée à la superstition générale?

Page 22, lig. Z. (Voilà Thèbes aux cent palais.) L'expédition française en Egypte a prouvé que Thèbes, divisée en quatre ou cinq cités, sur les deux bords du Nil, ne put avoir

les cent portes dont parle Homère. ( Voy, le lome II de la Coinmission d'Egypte.) L'historien Diodore de Sicile avait déjà indiqué la cause de Terreur, en observant que le mot oriental, porte^ signifiait aussi palais (à cause du vestitible public qui en forme toujours l'entrée), et cet auteur semble avoir saisi la cause de cette tradition grecque, quand il ajoute : « Depuis Thèbes jusqu'à Mempbis, il a existé le long du « fleuve cent vastes écuries royales, dont on voit encore les « ruines, et qui contenaient chacune deux cents chevaux (pour le service du monarque) > : tous ces nombres sont exactement ceux d'Homère. (Voy. Diodore de SicilCy liv. I, sect. u, S des premiers rois (V Egypte,) Le nom d'Éthiopiens appliqué ici aux Thébaîns est justifié par l'exemple d'Homère et par la peau réellement noire de ces peuples. Les expressions d'Hérodote, lorsqu'il dit que les Égyptiens avaient la peau noire et les cheveux cr^us^ d'accord avec la tète du sphinx des pyramides, ont pu .et dû faire croire à Vauteur du Voyage en Syrie que cet ancien peuple fut de race nègre^ mais tout ce que l'expédition française a fût connaître de momies et de têtes sculptées est venu démentir cette idée ; et le voyageur, docile aux leçons des faits, a délaissé son opinion, avec plusieurs autres qu'il avait consignées dans un Mémoire chronologique, composé à l'âge de vingt-deux ans, et qui, mal à propos, occupe une place dans l'Encyclopédie in-4o, tome El des Antiquités. L'expérience et l'étude lui ont procuré le mérite de se redresser lui-même sur bien des points, dans un dernier ouvrage publié à Paris, en 1814 et 1815, sous le titre de Recherches nouvelles sur l'Histoire ancienne^ 3 vol. in-8<>. (Chez Bossange frères, libraires, rue Saint-André-des-Arts, n® 60. Voy, le lome lî, pour les Égyptiens.)

Page 22, lig. 19. (Id étaient ces ports iduméens,) Le? villes d'AVah et d'Atsto?fi,Gaberj d'où les Juifs de Salomon, guidés par les Tyriens deHiram, partaient pour se rendre à Ophir^ lieu inconnu sur lequel on a beaucoup écrit,

mais qui parait avoir laissé sa trace dans Ofor, canton arabe, à rentrée du golfe Persique. ( Voy, à ce sujet les Recherches nouvelles^ citées ci-dessus, tome I«', et le Voyage en SyriCy tome II.)

Page 42, lig. 12. (Ainsi parce qu'un homme fut plus fort^ cette inégalités accident de la nature, fut prise pour sa loi.) Presque tous les anciens philosophes et politiques ont établi en principe et en dogme que les hommes naissent inégauo/; que la nature a créé les uns pour être libres^ les autres pour être esclaves. Ce sont les expressions positives d'Aristote dans sa Politique, et de Platon, appelé divin^ sans doute dans le sens des rêveries mythologiques qu^il a débitées. Le droit du plus fort a été le droit des gens de tous les anciens peuples, des Gaulois, des Romains, des Athéniens ; et c'est de là précisément que sont dérivés les grands désor • dres politiques et les crimes publics des nations.

Page 42, lig. 22. {Et le despotisme paternel fonda le despotisme politique.) Qu'est-ce qu'une famille ? c'est ^portion élémentaire dont se compose le grand corps appelé nation. L'esprit de ce grand corps n'est que la somme de ses fractions ; telles les mœurs de la famille, telles celles du tout. Les grands vices de l'Asie sont: l^lé despotisme paternel ; 2o la polygamie, qui démoralise toute la maison, et qui, chez les rois et les princes, cause le massacre des frères à chaque succession, et ruine le peuple en apanages ; 3* le défaut de propriété des biens-fonds, par le droit tyrannique que s'a^ roge le despote; 4* l'inégalité de partage entre les enfants ; 5* le droit abusif de tester ; 6* et l'exclusion donnée aux femmes dans l'héritage. Changez ces lois, vous changerez l'Asie.

Page 45, lig. 30. (L^autre, effet de l'égo'ism^t que tendant toujours à concentrer le pouvoir en une seule main.) Il est Irùs remarquable que la marche constante des sociétés a été dans ce sens, que commençant toutes par un état anarchique ou démocratique, c'est-à-dire par une grande division des

i1% . NOTES

pouvoirs, elles ont ensuite j)a.ssêkV aristocratie ^ et de Faris' locralie à la mouarchie : de ce fait historique il résulterait que ceux qui constituent des États sous la forme démocratique, les destinent à subir tous les troubles qui doivent amener la monarchie ; mais il faudrait en même temps prouver que les expériences sociales sont déjà épuisées pour l'espèce humaine, et que ce mouvement spontané n'est pas TefiFet môme de son ignorance et de ses habitudes.

Page 47, lig. 26. (Sous prétexte de religion, leur orgueil fonda des temples, dota des prêtres oiseux, bâtit, pour de vains squelettes, d'extravagants tombeaux, mausolées et pyramides.) Le savant Dupuis n'a pu croire que les pyramides fussent des tombeaux ; mais, outre le témoignage positif des historiens, lisez ce que dit Diodore de l'importance religieuse et superstitieuse que tout Égyptien attachait à bâtir sa demeure éternelle, lib. r.

Pendant vingt ans, dit Hérodote, cent mille hommes travaillèrent chaque jour à bâtir la pyramide du roi égyptien Cheops, — Supposons par an seulement trois cents jours, à csLUse du sabbat, ce sera 30 millions de journées de travail en une année, et 600 millions de journées en vingt ans ; à 15 sous par jour, ce sera 450 millions de francs perdus sans aucun produit ultérieur. — Avec cette somme, si ce roi eîit fermé l'isthme de Suez d'une forte muraille, comme celle de la Chine, la destinée de l'Egypte eût été tout autre. Les invasions étrangères eussent été arrêtées, anéanties, et les Arabes du désert n'eussent ni conquis, ni vexé ce pays. — Travaux stériles ! que de milliards perdus à mettre pierre sur pierre, en forme de temples et d'églises ! Les alchimistos changent les piérides enor; les architectes changent l'or en pierres. Malheur aux rois (comme aux bourgeois) quilivreGf leur bourse à ces deux classes d'empiriques !

Page 58, lig. 23. (^4 prononcer mystérieusement Aûm.) Ce mot, pour le sens, et presque pour le^ son, ressemble à VAeuum (aevum) des Latins, V éternité, le temps sans