CHAPITRE XX

lais tous les systèmes divers de croyance qui partagent encore les nations. • Ici les hordes tartares adorent, dans des figures d*animaux, d'oiseaux et d'insectes, les bons et les mauvais génies, qui, sous un dieu principal, mais insouciant, régissent l'univers ; dans leur idolâtrie, elles retracent le paganisme de l'ancien Occident. Tu vois Thabillement bizarre de leurs chamans, qui, sous une robe de cuir garnie de clochettes, de grelots, d'idole de fer, de griffes d'oiseaux, de peaux de serpents, de têtes de chouettes, s'agitent en convulsions factices, et, par des cris magiques, évoquent les morts pour tromper les vivants. Là, les peuples noirs de l'Afrique, dans le culte de leurs fétiches, offrent les mêmes opinions. Toici l'habitant de Juida, qui adore Dieu dans un grand serpent, dont par malheur les porcs sont avides... Voilà le Téleute, qui se le représente vêtu de toutes couleurs, ressemblant à xm soldat russe ; voilà le Kamtschadale qui, trouvant que tout va mal dans ce monde et dans son climat, se le figure un vieillard capricieux et chagrin^ fumant sa pipe et chassant en traîneau les renards et les martres; enfin, voilà cent nations sauvages qui, n'ayant aucune des idées des peuples policés sur Dieu, ni sur l'âme, ni sur un monde ultérieur et une autre vie, ne forment aucun système de culte, et n'en jouissent pas moins des dons de la nature dans l'irréligion où elle-môme les a créées.