I VIRE

île russe Je peinture. — Brulov. — Les grands paysagistes: — Influence

artistes français- — Les granits maîtres de la peinture russe contemporaine.

Ce n'est que de ce siècle que date véritablement une Ecole rus peinture, car jusqu'alors la peinture ne consistait surtout que dans la fabrication des Loues. Dans les siècles précédents, les Tzars ou les grands seigneurs qui desiraient des œuvres de peinture, s'adressaient surtout à la France et à l'Italie. S'il y avait parfois des peintures exécutées par un Russe, c'étaient des copies de maîtres français ou italiens.

Brulov. artiste né d'une famille d'origine française, fut le fondateur de l'Ecole russe de peinture. Il vint étudier en France où il s'inspira des maîtres de l'Ecole romantique et en particulier de Paul Delaroche.

En 1834, il exposa au Salon de Paris les derniers jours de Pompèl qui le rendirent célèbre.

11 forma quelques élèves assez brillants, tels que Brouniskov. Théodore Molle, Ivanov. Tédotor.

Bruni, qui lut le contemporain et l'émule de Brulov, suivit ses traces et lit de la cathédrale de Saint-lsaac à Saint-Pétersbourg un véritable musée artistique de l'Ecole religieuse russe. D'autres artistes russes, tels que Bassine, Nikitine, Zavaliov, Chamclnie, Alexiev, Maïkov, Moldos Sazonov. ont aussi collabore à cette décoration splendide de Saint-lsaac.

(1) Voir la Littérature.

Nos grands paysagistes français, Huet, Rousseau. Dupre ; nos grands animaliers Brascassat, Troyon, ont eu pour admirateurs et imitateurs Chédrine, Voroliov et Avazovsky, dont les musées russes contiennent un grand nombre d'oeuvres (1). On peut donc dire que la France, au moyen de ses artistes, a eu une influence capitale sur le développement de l'art russe.

Moscou et Saint-Pétersbourg sont deux grands centres de mouvement et de productions artistiques, grâce à leurs Ecoles de Beaux-Arts qui possèdent un grand nombre d'élèves (2).

Les peintres russes aiment la nature, aussi est-ce dans l'Ecole de paysage que nous trouvons des artistes d'une réelle puissance qui est le sentiment instinctif des beautés harmonieuses de la nature. En ce sens ils se rapprochent de nos artistes français.

Signalons : Volkov, le peintre des marais et des étangs; Vassiliev, le peintre des dégels; Cleva, le peintre ami des couchers de soleil: Chinchkine. l'admirateur des sapins; Dobrowbsky, pour qui les grandes routes ont un si puissant attrait; Kholodowky, le peintre des calmes crépuscules.

Bogolubov est le peintre de marine russe par excellence: Orlovsky, •celui des paysans, Makousky et Perov ceux des petites gens et des ouvriers. Maximov peint les pauvres et Répine les conscrits. Quant à Schverzov, ce sont les moujicks qu'il excelle à représenter.

Valéry Jacoby est le peintre par excellence de l'histoire nationale

(1) On en voit un grand nombre à l'Académie des Beaux-Arts; elles proviennent des collections du comte Konchébevot de ce genre d'oeuvres russes.

.. La plupart des peintres, leurs études terminées, s'en vont parfaire leur instruction en Allemagne, en Italie et en France. Le gouvernement accorde des pensions aux lauréats de l'Académie pour qu'ils puissent passer dans ces divers pays quelques années, sans préoccupations matérielles. Or, que ce soit Rome, Paris, Munich, Vienne, Dresde ou Dusseldorf qui les retiennent par les maîtres ou par le milieu d'art, l'étranger n'entame point leur personnalité. Quand ils rentrent en Russie, elle s'affirme bientôt avec netteté et se développe vigoureusement dans l'atmosphère ambiante, toute imprégnée de nationalisme. Il est peu de pays où les idées et les sujets cosmopolites, les emprunts aux mythologies et les fantaisies d'imagination soient plus rares. Dans le catalogue d'une grande exposition rétrospective, embrassant les vingt-cinq dernières années de l'art russe, organisée tout récemment à Moscou et comptant plus d'un millier d'oeuvres, à peine cent tableaux sont étrangers aux paysages, aux mœurs et a l'histoire de la Russie. »

(Marius Vachon.)

>SES M LA FRANI E

russe. On cite parmi ses œuvres : Le Petit lever de l'impératrice Aune. le Conseil des ministres <7v,- l'impératrice Anne, les Noces de Galitçne au Palais de Glace, Catherine II inaugurant l'Académie impériale des Beaux- Arts ( 1 ).

Chelmonski, c'est le peintre des chevaux; il sait les rendre avec une puissance et une originalité remarquables.

Prianischnikov s'est fait un grand renom avec ses peintures de soldats et de scènes guerrières. Dmitriev et Kovaloky sont de remarquables peintres de genre.

Basile-Pétrovita Vereschagine, un des grands maîtres russes contemporains, a su conquérir une popularité européenne par ses tableaux d'études orientales, d'un si pittoresque attrait, et ses scènes de la guerre russo-turque qui furent expédiés à Paris. Son tableau, la Muraille de Salanon est devenu populaire. N'oublions pas Siémiradski, le peintre des Torches de Néron, exposé à Paris, en [878.

Ce tableau a été placé derrière l'iconostase de l'église Saint-Sauveur de Moscou (2).

(1) Tous ces tableaux remarquables appartiennent au Tzar.

(2 M. de Vogué a ainsi donné un résumé synthétique de l'esthétique russe : « L'art. chez les Russes, a fidèlement reflété l'évolution si remarquable de la littérature. En moins de cinquante ans, une courbe rapide a mené celle-ci des élégances aristocratiques et de l'idéal romantique au réalisme âpre, grossier parfois, et souvent très puissant, des productions contemporaines. De même, l'art nouveau a îles partis pris qui trahissent le génie fortement démocratique de la race. L'esprit, la gaieté, les fines qualités, qui ont fait la fortune du genre en France, sont à peu près 'inconnus ici. L'àme tusse est épique et lyrique. Aujourd'hui, c'est l'épopée des humbles qui est en faveur. Les peintres les plus récents et les plus goûtés du public ont adopté une interprétation de la vie triste, arrière; les figures et les scènes qu'ils nous montrent de préférence parlent de fatalité résignée ou de sourdes révoltes; on sent que le pinceau traduit des pages de Dostoïevski ou de Nekrassof. Les humoristes ont la main lourde, ils forcent la note et tombent facilement dans le vulgaire. Ce qui nous choque le plus dans ces rudes natures hâtivement écloses à la civilisation, c'est l'absence de la politesse au sens ancien et complet de ce mot : une sombre énergie la remplace. Les peintres de la misère et de la souffrance sont dramatiques, parce que leur impression est sincère; ils ne jouent pas sur un thème d'art; ceux qui étudient la nature la voient avec un sentiment pénétrant qu'on ne trouverait pas toujours au même degré chez nos maîtres. »

Les Arts industriels et décoratifs

Sommaire

Les arts décoratifs et industriels. — Leurs progrès. — Les chefs-d'œuvre de ciselure. — L'orfèvrerie. — Saint-Sauveur. — Manufacture impériale. — Les Icônes. — Les soieries. — Les étoffes.

Les arts décoratifs et industriels ont atteint de nos jours un develop pement considérable en Russie.

11 n'est pas une petite église, une modeste chapelle dédiée a la Sainte- Vierge Marie ou à un saint ou à une sainte, même au coin d'une rue, qui ne soient décorées d'icônes, de lampes d'argent, de bronze ou de vermeil.

11 faut voir les iconostases des cathédrales pour se rendre compte de la richesse inouïe qui préside à leur décoration. On y emploie à profusion l'or, l'argent, le lapis, la jaspe, le marbre l'agate, le vermeil, les émaux. C'est un enchantement pour les yeux.

La mosaïque tient une si grande place dans la décoration, qu'on a créé, à l'Académie des Beaux-Arts, une manufacture de mosaïque.

Puisque nous parlons des arts décoratifs, empruntons, a titre d'exemple, à M. Vachon, cette description de l'église Saint-Sauveur de Moscou : « L'intérieur de Saint-Sauveur est d'une richesse qui égale, si elle ne la surpasse, la décoration luxueuse de Saint-Pierre-de-Russie et de la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs.

« Ce ne sont que marbres polychromes, mosaïques sur le sol, sur les murs et sur les voûtes, ors. vermeils, bronzes et peintures; les arceaux et leurs bandeaux sont de gigantesques émaux byzantins d'un éclat de couleur éblouissant et du travail le plus précieux.

« La disposition intérieure est celle du Panthéon de Paris; mais, tout autour des nefs règne une vaste galerie inférieure.

« L'iconostase est placé dans le bas de la croix tourné vers le sud. Il se

compose d'un édicule octogonal, en marbre blanc sculpté et ciselé comme

tages, dont les entre-colonnements 'sont

remplis par des peintures anciennes, et surmonte d'unjdôme pyramidal

.1 i ii pans en émail cloisonné, terminé par une croix d'or. Les portes les en bronze doré sont des chefs-d'œuvre de ciselure. La coupole

tout entière, ainsi que les penductifs, les tympans dans les trois nefs sont couverts de peintures représentant .les épisodes de l'Ancien et du Nouveau Testament.

vn Saint-Sauveur constitue une sorti' de musée de l'Ecole russe contemporaine.

« Aux quatre coins de la galerie, des lampes brûlent nuit et jour

devant de riches icônes, en exécution d'un vœu d'Alexandre I1 ( i ). L'éclairage est produit par t. 200 chandeliers ou lampes en bronze doré. I .1 nuit, l'effet de toutes ces lumières, se reflétant sur les marbres, sur les émaux el sur 1rs ors, est féerique... On y a dépensé vingt millions de roubles, soit environ 80 millions de francs »

Depuis une trentaine d'années, la Russie a fait d'énormes progrès dans les arts industriels. C'était autrefois la France qui faisait la loi en y important ses orfèvreries, ses meubles, ses tapisseries, ses soieries. Aujourd'hui, c'est un changement radical. Les artistes ont pris modèle sur les altistes français, surtout sur ceux du xvnr siècle. Les orfèvres et les bijoutiers produisent en ce genre des travaux remarquables. Le Tzar lui-même les encourageaient. Les ébénistes font de fort jolis meubles imitant souvent ceux des époques de Louis XV et de Louis XVI.

La Russie fabrique, aujourd'hui, elle-même des soieries et des étoffes pour l'ameublement et les vêtements.

La manufacture impériale de Saint-Pétersbourg (2) fabrique seule des objets de céramique, et encore la production en est-elle restreinte aux ouvrages pour les palais et les châteaux impériaux.

Une industrie qui touche un peu à l'art, c'est {'imagerie religieuse qui est tout spécialement fabriquée à Kazan et à Moscou.

<v On a créé dans ces deux villes et dans leurs environs de nombreuses manufactures d'icônes peintes sur bois ou sur cuivre et ornées de reliefs en cuivre, chrysocale, argent, vermeil et même en or. Le système de la division du travail est appliqué de la façon la plus

1) Dans la galerie qui t'ait le tour des nefs et qui est destinée aux processions, les parois sont revêtues de plaques de marbre portant, en lettres d'or, les noms des batailles de la grande campagne de Russie, des récits de la retraite, des campagnes je isi;, lii ition de Napoléon et de la conclusion de la paix.

: Fondée en 17-14.

complète, dans cette industrie, qui recrute son personnel parmi les moines et les paysans. Toutes les parties de l'icône, les yeux, le nez, la bouche, les cheveux, les mains, les pieds, etc., sont exécutés par des spécialistes qui font toujours la même besogne, d'après des types immuables transmis du mont Athos aux couvents moscovites. Cette industrie est très prospère et a une grande extension, car il n'est pas un orthodoxe qui n'orne sa maison d'une sainte image, devant laquelle des lampes brûlent nuit et jour (1). »