FACTEURS DE RYTHMES CONTINUS ET DISCONTINUS

Dire qu'un passage est rythmé toniquement, c’est dire que les rythmes toniques y sont prépondérants. Il y a toujours de tout, mais dès qu’on veut sortir du vague, il faut distinguer les facteurs de rythmes; pour rester cependant dans le réel, il faut se souvenir qu’ils ne sont que des composantes, agissant toutes ensemble.

9. Facteurs de rythmes continus et discontinus. — Une autre classification a une grande importance pratique.

Quand il s’agit de compter les syllabes, de reconnaître les rythmes arithmétiques ou vers blancs, on a affaire à quelque chose de rigoureusement discontinu.

Les rythmes toniques et les durées apparaissent aussi sous forme de discontinu. La cause en est ce processus d’égalisation des sommets et des creux, que nous avons signalé plus haut.

Il n’en est plus de même des timbres. Le retour des rimes dans un poème apparaît comme discontinu. Mais, dans bien d’autres cas, les timbres se comportent comme une matière continue. On voit s'établir des correspondances entre des a, des 6, qui à leur tour deviennent des oeu, sans qu’il y ait moyen, dans cette modulation continuelle, de saisir des coupures bien nettes.

Cette classification a de l’importance précisément pour la représentation des rythmes par des nombres.