ET CEUX QUI PEUVENT RECEVOIR LA COMMUNION EN VIATIQUE

Une personne est-elle obligée de recevoir le viatique dans le cas où, ayant déjà fait la communion le matin, par dévotion, une maladie ou un accident la mettent en danger de mort ? Trois opinions : Les uns affirment qu'elle peut et doit le recevoir ; les autres, qu'elle ne peut pas et ne doit pas le recevoir ; les troisièmes, qu'on peut lui donner la communion en viatique, mais que ce n'est pas obligatoire. Ce dernier avis est le plus sûr et on doit s'y tenir pour la pratique. (S. Alph., N° 285 ; Benoit XIV., de Syn. Diœc. 1. vu., ch. 11).

Même ceux qui sont condamnés à mort, suivant l'usage autorisé par la piété chrétienne, doivent être autorisés à recevoir ce sacrement. Saint Alphonse enseigne que, dans ce cas, la loi du jeûne n'oblige pas. Il n'est pas nécessaire non plus qu'ils reçoivent la communion le jour même de l'exécution, pourvu qu'ils l'aient fait un jour ou deux avant. Mais on conseille, et il est préférable, de la recevoir ce jour-là : c'est la meilleure préparation à la mort et à l'entrée dans l'éternité.

La raison de tout cela est que l'Eucharistie a été instituée comme un aliment spirituel pour nourrir et fortifier les âmes : on devrait donc la recevoir souvent. Elle a été aussi instituée comme viatique pour nous prémunir contre nos ennemis à

l'heure de la mort. Le Christ n'a point déterminé combien de fois pendant la vie on devait recevoir ce sacrement ; il a laissé à son Eglise le soin de le décider.