BESOIN DE LA GRACE DANS LES DIFFERENTS ETATS DE LA NATURE HUMAINE

La première question qui se présente naturellement à l'esprit chrétien, qui veut chercher à pénétrer dans les moyens que Dieu a institués pour notre sanctification, a rapport au besoin que nous avons du secours divin : de nousmêmes, par nos propres forces naturelles, pouvons-nous . croire d'une foi salutaire, ou pouvons-nous observer complètement la loi morale ? Notre catéchisme répond que nous ne le pouvons pas. Sans la grâce nous ne pouvons rien faire pour mériter le ciel;' c'est dans ce sens que parle notre Sauveur quand il dit ' « Vous ne pouvez rien faire sans moi. » ^ Nous sommes des créatures faibles et sans ressotirces. Tandis que nous nous sentons, fort mal à propos, portés à considérer la dignité de notre nature comme supérieure à" toutes les autres créatures de ce bas monde, nous ne devrions point nous laisser aller à l'oubli ou à l'indififérence relativement à la faiblesse de la raison et. de la volonté humaines. rL'aveugle a besoin d'un guide pour le conduire et l'empêcher I de tomber dans le fossé; le malade a besoin d'un médecin iqui lui fasse recouvrer la santé. L'alimentation d'un arbre [planté dans un terrain pierreux demande de la pluie et de Irhumidité. Ainsi en est-il de l'homme : dans cet état de la nature tombée, il lui faut un secours surnaturel pour qu'il puisse éviter le mal, faire le bien, et arriver à sa destinée

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finale. En un mot, il a besoin des secours que Dieu lui communique par sa grâce.

L'homme faible par lui-même, devient fort et invincible avec l'aide de Dieu. Avec l'assistance de la grâce, il n'est pas un devoir que nous ne puissions remplir, pas un péché que nous ne puissions éviter, pasune vertu que nous ne puissions acquérir, pas une passion que nous ne puissions surmonter, pas une victoire que nous ne puissions remporter.

Cette doctrine paraîtra plus manifeste, et frappera davantage notre esprit, à mesure que nous examinerons les questions sur la grâce et sur son action dans l'âme huniaine.