I HÉB. V

(2) la cause, très souvent, du malheur de leurs enfants, et quelquefois, de leur perte éternelle ; (3) une preuve qu'ils n'ont pas un véritable esprit chrétien, et qu'ils n'apprécient pas la grâce et l'honneur que Dieu veut leur faire en choisissant et en appelant un de leurs enfants à son service et à son saint ministère.

De toutes les œuvres de charité, l'une des plus importantes, c'est de favoriser, par la prière et par des dons, les vocations ecclésiastiques : faire ou contribuer à former un prêtre, c'est aider au salut d'un grand nombre d'âmes.

Les fidèles ne devraient jamais oublier que Jésus-Christ a envoyé ses Apôtres à travers le monde comme des agneaux au milieu des loups ; que Satan n'a jamais cessé de travailler par tous les moyens possibles à la ruine du sacerdoce catholique. C'est le but impie auquel tendent aujourd'hui les efforts incessants des francs-maçons et des sociétés secrètes, des libres-penseurs et des rationalistes du monde entier. Nous devrions donc, pour cette raison, aujourd'hui plus que jamais, respecter le prêtre, l'aimer, et lui obéir comme au ministre de Dieu. Ceux qui sont animés de ces sentiments à l'égard du sacerdoce, s'efforceront de réparer les injures dont on le couvre ; et ils seront enrichis eux-mêmes de toutes ces grâces précieuses dont le sacrement de l'Ordre est la source. Jésus-Christ disait à ses Apôtres : « Celui qui vous écoute, m'écoute ; celui qui vous méprise, me méprise ; et celui qui me méprise, méprise celui qui m'a envoyé. » ^

C'est aussi un devoir pour les fidèles de prier pour les prêtres (i) parce que, eux, prient sans cesse pour les fidèles, et se sacrifient entièrement pour leur salut ; (2) parce que les

I s. Luc. X. 16.

fidèles ont besoin de prêtres vertueux et zélés, qui les dirigent avec sagesse et prudence dans les voies du salut ; (3) parce que l'Eglise invite tous ses enfants à s'unir dans des prières de ce genre , toutes les fois que de nouveaux ministres reçoivent la consécration. Tel est aussi l'objet des jeûnes et des prières, pendant les jours des quatre-temps. ^

I Voy, M. Moulin, passim.

Le Sacrement de Mariage