I. DEFINITION

« Le mariage est un sacrement qui sanctifie le contrat de l'union chrétienne et donne une grâce spéciale à ceux qui le reçoivent dignement. »

« Le mariage est un sacrement qui donne à l'homme et à la femme la grâce de vivre heureux ensemble, et d'élever leurs enfants dans la crainte et l'amour de Dieu. »

2. PARMI LES CHRÉTIENS LE SACREMENT EST INSÉPARABLE DU CONTRAT DE MARIAGE

Pie IX, dans sa lettre au roi de Sardaigne, le 19 septembre 1852, s'exp.ime ai.isi : « C'est un article de foi que Jésus-Christ a élevé le mariage à la dignité de sacrement; la doctrine catholique, affirme que le sacrement n'est pas simplement une qualité accidentelle ajoutée au contrat, mais qu'il est de l'essence même du mariage chrétien. De sorte que l'union conjugale, parmi les chrétiens, ne peut pas licitement avoir lieu sans le sacrement. En dehors du sacrement, le mariage n'est qu'un concubinage. » Et Léon XIII, dans son encyclique Arcamim, du 10 février 1880, nous dit : « La raison pour laquelle le mariage est un sacrement, c'est qu'il est un signe sensible qui donne la grâce, et qui nous représente l'union du Christ avec son Eglise. »