CAUSE EFFICIENTE, OU CONSENTEMENT REQUIS

D'après le Concile de Florence, la cause efficiente du mariage est, régulièrement parlant, le consentement mutuel exprimé par des paroles : (1) Il faut que le consentement réciproque soit exprimé extérieurement, ou par quelques signes extérieurs. Le consentement doit être aussi intérieur et libre, exprimé régulièrement, par des paroles, parce que c'est la manière ordinaire et la plus significative d'exprimer le consentement intérieur. Les muets peuvent exprimer leur consentement par des signes.

Les paroles doivent être formulées au présent, et non au futur. Moi, un tel, je prends une telle, et non pas : Je prendrai pour mon épouse, etc..

Les personnes absentes peuvent validement contracter mariage, par un délégué ou par lettre ; mais ceci ne peut avoir lieu que pour un motif grave et avec le consentement de l'ordinaire. Les princes et les chefs des peuples contractent quelquefois mariage de cette manière.