CHAPITRE V

Sous ce rapport, la doctrine du V. P. Eudes n'est pas moins explicite, ni moins formelle; il donne, en effet, à l'amour de Jésus une telle place dans l'objet de sa dévotion, que les PP. Letierce et Hausherr ont cru que seul il formait cet objet.

Du reste, tout disposait le P. Eudes depuis de longues années à honorer les amabilités et les bontés du Cœur de Jésus. Sa dévotion si ardente et si suave envers la sainte Vierge, nous l'avons vu, avait donné à son âme, dès son enfance, quelque chose de filial et de confiant à l'égard de Dieu. Il voulait appeler la Bienheureuse Marie, la Toute Bonne; et pareillement pour lui Dieu était, par-dessus tout, le bon Dieu. L'esprit de Jésus lui était apparu dans le saint Évangile, comme un esprit de tendresse, de miséricorde et d'amour. L'idée judaïque de Dieu était antipathique à la nature de sa grâce ; il avait compris avec saint Paul que nous ne sommes plus des serviteurs, mais des enfants 1 , et avec saint Jean, il répétait avec un joyeux enthousiasme : Et nos cognovimus, et credidimus caritati quant liabet Deus in nobis 2 . Aussi tout est confiance, amour, abandon dans sa piété; tout est miséricorde dans sa vie et dans ses œuvres ; c'est pour combattre le Jansénisme qu'il fonde sa Congrégation de Prêtres, et il veut que ses religieuses de l'Ordre de Notre-Dame de Charité fassent un quatrième vœu, de partager la tendresse du Bon Pasteur pour les pauvres filles et femmes pénitentes. Le Jansénisme ne tarda pas à reconnaître en lui l'un de ses plus terribles adversaires, et de son côté, il ne sembla se proposer pour but, dans ses écrits, dans ses prédications et dans ses fondations, que de poursuivre dans tous ses repaires, cette hérésie infernale de défiance, de crainte et de haine. C'est même en partie parce qu'il ne trou-