CHAPITRE VI

Si, au contraire, on étudie l'attention prêtée à l'objet par les fidèles, spectatâ attentione colentium, seu quid sit in hoc maxime attentum, il est clair qu'elle se porte tout d'abord sur le cœur de chair, parce qu'il est plus sensible. Il frappe davantage, et il conduit mieux l'esprit à considérer l'amour. C'est donc lui qui reçoit plus immédiatement et plus directement les hommages, et par suite, c'est lui qui spécifie et qui dénomme la dévotion. En général, pour les fidèles, la personne attire moins l'attention que l'objet spécial d'une fête, par exemple la Virginité, la Maternité, le Cœur, dans

le culte delà sainte Vierge , les plaies, le sang, le Cœur

dans le culte de Notre-Seigneur Jésus-Christ. De même entre les deux Cœurs spirituels et corporels, entre l'amour et le Cœur de chair, celui-ci parce qu'il est plus sensible , saisit davantage l'attention, reçoit plus immédiatement les témoignages de la dévotion. Vu la constitution de notre nature, c'est lui qui frappe tout d'abord, et ce n'est que par lui que la pensée s'élève au-dessus des sens jusqu'à l'amour dont il est le symbole et l'organe 1 . C'est dans ce sens que M. Olier observe - que l'Église, étant extérieure et visible, peut plus aisément s'appliquer aux mystères sensibles, qu'à ceux qui sont cachés et secrets; c'est pourquoi, dit-il, Noël est une plus grande fête extérieurement que l'Incarnation. Comme le D r Leroy, nous croyons, en tenant compte de ces points de vue différents, que la divergence des opinions se trouve plutôt dans les termes que dans les choses, et qu'elle est plus apparente que réelle.

Ce que nous avons exposé jusqu'ici suffit pour nous faire juger que le V. P. Eudes s'est parfaitement rendu compte de l'objet de la dévotion des Saints Cœurs, et qu'il en a saisi toute l'étendue. Ce qu'il offre à notre culte sous le nom de