CHAPITRE VII

Esprit de la dévotion au Sacré-Cœur de Marie.

Pour comprendre la nature dune dévotion, il ne suffit pas de connaître l'objet auquel elle se rapporte, id quod colitur; il est encore plus nécessaire de savoir quelles sont dans cet objet, les propriétés, les prérogatives qui ont porté les fidèles, l'Église, à lui décerner un culte, id propter quod, id seewidum quod coli/ttr. HabHus cognoscitur per actus, et actus per objection, dit saint Thomas 1 . Une vertu se connaît par ses actes, et ses actes à leur tour se connaissent par leur objet. Mais dans l'objet lui-même, ce qui joue le rôle le plus important, ce qui caractérise l'acte, c'est le point de vue spécial sous lequel cet objet est envisagé. Car c'est une loi de notre nature, que les actes produits par l'âme, sont en harmonie avec les lumières qu'elle perçoit. Dans une dévotion, c'est donc cet aspect particulier qui détermine l'attrait religieux, dont le culte n'est que l'expression et la conséquence. C'est lui qui donne aux sentiments de l'âme leur cachet propre, et par suite, c'est en lui que se trouve la cause formelle de l'esprit de cette dévotion. C'est donc tout d'abord dans les beautés spéciales envisagées par le V. P. Eudes, qu'il nous faut chercher la base, le principe caractéristique de l'esprit de sa dévotion aux Saints Cœurs. Nous avons déjà fait cette étude pour ce qui concerne le Cœur corporel de Jésus et de Marie. Mais, nous venons de