In epist. ad Hxbr., ch. xi, 1. I

ESPRIT DE LA DÉVOTION AU CŒUR DE MARIE

le voir, le Cœur spirituel est avec le Cœur de chair l'objet de nos hommages. Nous avons donc à nous demander aussi, quelles sont les prérogatives dont la vue a pu porter le V. P. Eudes à lui décerner un culte spécial.

Nous ne redirons pas que toujours le culte se rapporte en dernier lieu à la personne; nous l'avons établi plus haut. Par suite, c'est toujours la dignité, l'excellence de cette personne qui est la raison, l'objet formel de la dévotion. En Jésus-Christ, le culte du Sacré-Cœur remonte jusqu'au Verbe. De même en Marie, la raison pour laquelle tous les mystères, tous les actes de sa vie et tout ce qui est en elle, mérite un culte à part d'hyperdulie, c'est la dignité que sa personne doit à sa qualité de Mère de Dieu. Tel est aussi le motif formel et général du culte envers son très saint Cœur.

Mais c'est indirectement et d'une façon éloignée que les personnes de Jésus et de Marie sont l'objet d'une dévotion particulière 1 .

Dans la question qui nous occupe, c'est le Cœur auquel s'adressent prochainement et immédiatement nos hommages. Il doit donc présenter des excellences plus spéciales pour que nous lui rendions un culte à part 2 .

Au motif essentiel du culte, à sa raison dernière et suprême, se joignent pour une dévotion particulière, des motifs accessoires. En définitive c'est bien toujours la dignité de la personne qui attire; mais en plus de cette raison nécessaire et commune, les mystères particuliers offrent sous une forme concrète, des motifs secondaires plus rapprochés, et qui sont plus propres à émouvoir. Ils ont à un plus haut