CHAPITRE VII

degré le privilège de captiver l'esprit et de ravir le cœur 1 . Ces motifs secondaires peuvent même être multiples et d'ordres très différents : Objectum formate non esse unicam sed rnultiplicem excettentiam, et quidem ordinis admodum diversi 2 .

Pour un culte public, il faut qu'ils aient été reconnus et approuvés par l'Église, dans ce qu'ils ont de principal. Mais, même l'approbation formelle de quelques motifs n'exclut en aucune façon des beautés différentes, que la piété des fidèles peut apercevoir et envisager dans ce même objet. Si l'Église ne les a pas signalées, il ne faut pas conclure qu'elle les réprouve. On rencontre à toutes les époques de l'histoire, de ces points de vue particuliers; ils ont fait les délices des âmes saintes, et les dévotions canoniques leur ont souvent dû leur origine. C'est ainsi qu'est née et a grandi peu à peu la dévotion au Saint Cœur. Et quand en 1763 et en 1855 elle a conquis une sanction définitive, elle avait, à cette époque, une existence plusieurs fois séculaire.

Avant, comme après, les âmes ne sont pas retenues captives; l'Église laisse à la piété, la sainte liberté qui est le propre de l'Évangile et de la vie des enfants de Dieu. Pourvu que rien dans ces considérations ne soit opposé aux maximes et aux principes qui règlent la sainte liturgie, chacun peut élargir et modifier son horizon. Sous le souffle du Saint-Esprit et dans l'ardeur de la méditation, la foi peut découvrir encore dans les Cœurs sacrés des splendeurs de plus en plus éclatantes, et la charité y trouvera de nouveaux et pressants motifs de leur rendre amour pour amour. C'est le même Dieu qu'adorent tous les chrétiens : et pourtant, quelle distance entre l'âme d'un saint Jérôme tremblant sans cesse au souvenir du terrible jugement, et le cœur