Manuel, édit

ESPRIT DE LA DÉVOTION AU CŒUR DE MARIE

Dans ce titre, le terme de pureté est donc moins synonyme de chasteté que de sainteté. Cette interprétation ressort encore des paroles de l'Ange : Ave Maria, gratta plena, que l'Église emprunte pour l'invitatoire de l'office. Le sens du mot très pur se rapproche donc beaucoup de celui de très saint. C'est ce que le V. P. Eudes remarque expressément 1 quand il réunit ces deux perfections et quand il dit : « Le Très Pur et le Très Saint Cœur de Marie porte en lui une image vivante de la pureté et sainteté de Dieu , qui ne sont qu'une même chose, car la sainteté est une pureté parfaite, dit saint Denys PAréopagite 2 ; » et dans Y Are, Cor, c'est avec raison que cesdeux invocations se suivent : Arc, Cor sanctissimum, Are, Corpurissimum. L'Église, en 1861, n'a donc rien modifié à la dévotion du V. P. Eudes , quand elle en a changé le titre, et quand pour se conformer au mot adopté par elle en 1853, elle a voulu que la fête du 8 février fût aussi intitulée : Festum Purissimi, et non plus : Festum Sanctissimi Cordis. L'archiconfrérie de Notre-Dame des Victoires envisage encore tout particulièrement la miséricorde de la Sainte Vierge, et Grégoire XVI, dans son Bref d'institution, l'appelle une association en l'honneur du Très Saint et Immaculé Cœur de la Bienheureuse Vierge Marie, pour la couversion des pécheurs « sodalitatem in honorera Sanclissimi et Immaculati Cordis B. M. V. pro conrersione peccatorum. » La conversion des pécheurs fut en effet le motif déterminant de son établissement 3 . Néanmoins le Cœur de Marie ne tarda point à montrer que sa miséricorde s'étend à toutes les misères quelles qu'elles soient, et M. Desgenettes lui-même s'écria comme l'apôtre : Quis potest prohibere ! Aussi le point de vue de sa dévotion ne tarda pas à s'élargir de lui-même.