S. Thom., 3» p. q. 25; a. 3 ad 3"> ; a. 5 ad

COR JESU ET MARLE... TE ADORAMUS

in hnjusmodi adoratione deordinatio aut malitia 1 . » Pour quiconque est capable de comprendre le sens de ce culte, dit Suarez , à moins de danger de scandale, il n'y a dans ce mode d'adoration aucun désordre ni aucune impiété.

Mais saint Thomas ajoute : « Marie par elle-même est susceptible de recevoir nos hommages, secundum seipsam est venerationls capax. » Delà, deux raisons, de ne pas lui rendre ce culte relatif de latrie, surtout d'une manière solennelle et publique, « prœsertim communi ac publicd Ecclesiœ adoratione, » dit Suarez. La première raison est que les gens simples et les ignorants pourraient regarder ce culte comme absolu , et tomber par là dans l'idolâtrie. La seconde est, en quelque sorte, tout à l'honneur de la Sainte Vierge. De soi en effet, le culte de latrie est infiniment supérieur à celui d'hypèrdulie. Mais, s'adressant à la Sainte Vierge, il ne serait que relatif, c'est-à-dire qu'il attesterait plutôt directement l'excellence de Jésus-Christ que celle de sa Mère; il serait donc moins personnel, et par suite moins immédiatement honorable pour celle-ci que le culte d'hypèrdulie, qui est fondé sur l'excellence propre de sa personne. S'abstenir de rendre à Marie, d'une manière explicite, ce culte relatif de latrie, est donc seulement mettre de côté un honneur moins grand, atin de lui prodiguer des témoignages de vénération, beaucoup plus personnels. C'est par un principe analogue que, dans le culte rendu à Jésus- Christ, on ne tient pas compte du culte d'hypèrdulie, qu'on pourrait lui rendre, à raison de l'excellence propre et intrinsèque de son humanité, quâ talis;et on lui adresse seulement le culte absolu de latrie, qui est dû à cette même humanité, en vertu de l'union hypostatique.

Du reste, ce que nous envisageons ordinairement dans les

1. Suarez, Disp. 22 (io 3. q. 38; a. 4) § 2, n° 2; et § 3, n»3. — Billuart, Disp. 23, a. 4.

grandeurs de Marie, c'est beaucoup plus Féininence de sa sainteté et de sa dignité de Mère de Dieu, c'est-à-dire la base du culte d'hyperdulie, que sa propriété de représenter Jesus-Christ, principal fondement du culte relatif d'adoration latreutique ».

Pour résumer nos conclusions sur l'usage de cette expression : « Salut, ô Cœur très saint de Jésus et de Marie, nous vous adorons, Ave, Cor sanctissimum Jesu et Marïœ , te Adoramus... «nous disons donc, qu'elle doit s'entendre principalement dans le sens général d'honneur et de vénération c'est-à-dire comme synonyme de Te honoramus, nous vous honorons, parce que, dans ce sens, le mot Te adoramus peut s'appliquer aussi bien à la Sainte Vierge qu'à Notre- Seigneur Jésus-Christ.

On peut, en second lieu, lui donner la signification de cette prière approuvée par Léon XII : « Jésus, Cœur de Marie. Gesu, Cuor dl Maria, etc. » Dans ce cas, le terme Te adoramus s'interpréterait d'un culte absolu de latrie, mais ne s'adresserait qu'à Jésus, Cœur de Marie.

Enfin, quoique ce ne soit pas l'usage liturgique de l'Eglise, il n'y aurait rien en soi de mauvais/à admettre l'expression Te adoramus, à la fois dans le sens d'un culte de latrie absolu, en tant qu'elle se rapporterait au Sacré- Cœur de Jésus, et relatif, en tant qu'elle s'adresserait au Cœur de sa Sainte Mère.

Qu'on nous pardonne cette longue dissertation théologique, sur la nature de la dévotion du V. P. Eudes au Sacré-Cœur de Jésus et Marie. Nous l'avons crue nécessaire, tant pour bien faire comprendre la pensée de notre apôtre' que pour prévenir les difficultés principales qui pourraient être soulevées à son occasion.