CHAPITRE I

Objet de la dévotion du V. P.

aux Sacrés-Cœurs.

Eudes

C'est aux personnes de Jésus et de Marie que se rapportent tous les actes de la dévotion aux Sacrés-Cœurs.

Seule, en effet, une personne peut recevoir des hommages; seule elle peut, à proprement parler, être l'objet dernier d'un culte. C'est Jésus que l'on adore sous le vocable de ses différents mystères ; comme c'est Marie que l'Église célèbre dans les solennités de l'Immaculée-Conception, de la Nativité, du Saint-Rosaire et des Sept-Douleurs '.

Le V. P. Eudes ne l'entend pas autrement quand il expose

1. Honor adorationis propriè debetur hypostasi subsistenti (S. Thom., 3 p., q. 2b, a. 1.). La personne est l'objet que le P. Nix nomme objectum naturelle adœquatum sive générale, c. 2, n. 1, p. 29 ; c. G, 5, 2, p. 150.

sa théorie, quand il suggère les pratiques de sa dévotion. Partout dans ses ouvrages, et spécialement dans ses offices, ses prières remontent en dernier lieu à Jésus et à Marie. Parfois même, pour mieux indiquer jusqu'où pénètre son regard, il s'adresse immédiatement aux personnes, aussi bien qu'à leur Cœur. Il dit : Beata es Maria... et Benedictum Cor tuum, ô Maria*. En Jésus, c'est le Cœur, c'est aussi la personne qui aime : Ego diligentes me diligo ; Cor meum caritas est 2 ; nous chantons : Jesu, Verbum Caro, rex Cordium, et nous célébrons son Cœur : Cor, amore saucium, O te volo Cor flammeum 3 . Dans son ouvrage du Cœur admirable, le V. P. Eudes s'adresse tantôt au Très Saint Cœur de Marie, tantôt à Marie elle-même; et les flammes de son amour s'élèvent jusqu'à Jésus, ou bien s'arrêtent à son aimable Cœur 4 .

Toutefois, d'une façon plus habituelle et plus ordinaire, c'est le Cœur que notre Vénérable Apôtre salue et qu'il implore directement, car c'est le Cœur qui forme l'objet spécial de sa dévotion.

Si, en effet, la personne, à cause de son excellence, est toujours l'objet ultérieur de nos hommages, on peut ne pas l'envisager également dans tout ce qui la constitue. L'un ou l'autre de ses privilèges, de ses mystères, peut arrêter plus fixement l'attention, et devenir l'objet direct et immédiat du culte. On doit même dire, avec Suarez, que toute dévotion particulière doit se limiter à un objet déterminé 5 . A vrai dire, tout est adorable en Jésus, et tout est digne de véné-

1. 2° et 3° Ant. de Landes : Office du Très Saint Coeur de Marie.